“比如說孫美人被貶一事，與其說是許皇貴妃在皇帝麵前進讒言的本事厲害，倒不如說，是因為孫家人作得太厲害，孫貴妃不顧大局的行為徹底觸怒了君王，皇帝不能再容忍下去了，才會下了狠手。可即使如此，皇帝對孫美人不是還依然留情嗎？她如今還是四品美人，在冷宮中衣食無缺，這豈是尋常有罪被貶的妃嬪會有的待遇？當年劉淑妃因為死了兒子，悲憤中指責孫貴妃是凶手，同樣被貶到了冷宮，可是沒多久就病死了，連嗣弟都被貶去了邊城。皇帝對孫美人偏愛至此，哪怕厭棄了也要格外開恩，庇護到底。許皇貴妃要是真如哥哥所說的那般厲害，又怎會對此毫無辦法？”
海礁想了想，又覺得妹妹的話不是沒有道理：“或許吧……反正我遇到這種心機深沉的人，就忍不住覺得膽寒，萬萬不敢輕易靠近的。”若隻是他靠近還好，他畢竟是外臣，等閒見不著宮中後妃的金麵。就怕妹妹嫁給了金嘉樹，回頭受了那位婆婆的氣，卻沒法跟人訴苦，也無從躲避，那就太慘了。
海棠微微一笑：“哥哥放心，我心裡有數的。其實身為後宮妃嬪，要同時應付多疑愛猜忌的皇帝，還有心思狠毒狡詐的奸妃，要護著兒子，護著自己，還要為兒子將來的前程打算，許皇貴妃有心計一些，不是壞事。儲君畢竟年紀還小，眼看著就要繼位登基，朝中卻還有許多奸臣黨羽在，就連吳門故生也不是人人都願意支持儲君。有個厲害的生母護著，儲君繼位後，在宮中的日子也能過得安穩一點。後宮妃嬪可以溫柔賢良，可以柔弱和順，但做皇後、太後的人乃是一國之母，過於賢良和順，沒有半點心機主見，那就不合適了。”
海棠也是在宮中混過許多年的人，她情願後宮之主是個有心機有謀略有手段的女子，隻要對方行事有底線，不禍害國家臣民，那即使對方對她不太友好，會讓她受委屈，她也能接受。
周太後倒是溫和賢良，至今朝臣們還會在私下讚揚她不插手朝政呢，可她坐視皇帝猜忌邊軍，坐視皇帝冤枉貶斥吳門故生，坐視孫貴妃害死皇後皇子，事後她隻是封宮自閉，護著吳皇子的幼子與吳家遺孤存活下來，卻沒有做出更多的應對措施。哪怕這是因為她並非皇帝生母的關係，她的做法也並不是沒有問題。
興許周太後心中有許多顧慮，可她選擇了皇帝為養子，把人送上了皇位，就應該負起監督他的責任來。若她是為了娘家著想，這三十多年的忍讓，也沒讓周家得多少好處呀？孫家能得勢這麼多年，除了有皇帝的偏愛以外，周太後的不作為，也是縱容孫家坐大的重要原因。想想這三十多年裡被孫家害死的人……周太後本該做得更多的。
因此，海棠半點都不認為，未來的太後溫和賢良，是什麼好事。隻要許皇貴妃拎得清，知道事情輕重，她情願對方是個厲害有心機有手段的女子，也好過在危機麵前束手無措，隻能在後宮中默默流淚。
海棠低聲勸海礁：“哥哥彆聽金嘉樹的話，他是對素未謀麵的生母生出了許多幻想，一朝發現她不是自己想象的那麼溫柔慈愛，便生出畏懼來。況且，許皇貴妃若不是被迫成為妃子，將來被迫成為太後，那豈不是等於說她主動放棄了親子，謀求宮中的富貴了？那叫金嘉樹情何以堪？因此，他對許皇貴妃有偏見是正常的。
“不過我在長安已經勸過他，讓他多體諒一下許皇貴妃的難處。許皇貴妃做了這麼多年的賢妃，連皇帝與百官都被她哄住了，她繼續裝下去又有何難？可眼下正是要緊時候，為了確保儲君能夠順利繼位登基，她什麼事都能做得出來的，算計幾個壞人又能如何？一點賢良名聲，還能跟成為太後的尊榮相比嗎？若是儲君繼位一事有什麼變故，就算她頂著一輩子的賢良名聲，又有什麼意義？難道彆的皇嗣登上皇位後，還能因為她賢良，就饒過她母子的性命不成？”
海礁深吸了一口氣：“小妹你說得對。後宮妃嬪賢不賢良的，與我何乾？那是皇帝的事兒。朝臣們若要說嘴，那就是太閒了。我隻要等著儲君繼承大統，讓我們這些站在他這邊的人能跟著飛黃騰達就好。許皇貴妃厲害一些，宮中也能少些變故，我們還更輕鬆呢！”