海棠與香草整理了大半個時辰的行李，正院那邊就打發了李媽媽過來傳話，讓海棠過去。????海棠到了正院上房，見祖母馬氏已經起來了，梳洗完畢，還吃過了早飯，便笑著上前請安，問她老人家昨夜是否睡得好？
馬氏歎道：“睡得還好。額也是一把年紀的人了，這一路上雖然沒受大罪，但也有些吃不消。到了家總算能安心睡一覺了，因此便睡過了頭。聽說你爺爺是跟你一起用的早飯？家裡其他人咧？”
海棠答道：“哥哥一大早就回錦衣衛衙門去了，聽說是帶著早飯走的。我出來的時候，表叔公和陸爺爺還沒起呢，因此就囑咐廚房給他們留了早飯。二叔那邊不太清楚，但聽說是天沒亮就上差去了。他們旗手衛的人都要半夜跟著上朝，負責宮裡的宿衛。如今雖說不用上朝了，但他們還是要輪班值守的。”
馬氏倒是不擔心海長安，好歹進京小一年了，就算沒有媳婦在身邊照料，他也不會餓著自己的。隻是聽說如今不用上朝，她便問：“可是皇帝病了，所以不用上朝？也不知道陶閣老他們咋樣了。你哥哥說，已經給陶家報了信，陶閣老肯定要見你表叔公的，卻不知道他幾時方便？”
馬氏叫了崔嬸過來問話，崔嬸回稟道：“陸老爺還在家裡呢，如今已經用過早飯，正在屋裡收拾行李。謝老爺用過早飯後，一大早就出去了，這會子還沒回來。”
海棠忙問：“可有人跟著表叔公？”
崔嬸回答：“打發了墩子跟著。原還想讓馬昌年陪著一道出去，謝老爺不許，說家裡正需要人手呢，況且馬昌年也沒來過京城，帶著他也隻是幫忙跑腿罷了，有一個墩子就夠了。謝老爺說他多年沒回來了，打算在附近隨便逛逛，光天化日之下，也不會遇到什麼凶險，午飯他會在外頭吃，天黑之前就會回來。”
謝文載身邊原有幾個仆從，但王德發被他打發去處理金嘉樹家人靈柩送入寺廟的事宜，王小慶被他派去跟著曹耕雲回了家，剩下的王德發之妻乃是婦人，還要在家處理內務，謝忠還在永平府呢。他身邊沒人了，幸好與海家同住，還能借用海家的人手。墩子年紀雖小，但海棠教金嘉樹學武，他也跟著學了幾招，等閒流氓地痞都能應付過去，給謝文載做個跟班小廝還是能勝任的。倘若謝文載真
的隻是在附近逛逛，城中旺地，商業中心，光天化日之下確實不會遇到什麼危險。就算是遇到了孫家的人，對方也未必還能認出三十多年後的謝探花來。
馬氏想到謝文載曾經在京城風光的那幾年，不由歎了口氣，對孫女道：“罷了，你表叔公在京城也有幾個故人，還有些熟悉的舊地，他興許想去看一看咧？這種時候，額們不好打攪的。橫豎他認得路，就由得他去吧。要是遇到麻煩了，墩子會回來報信的。倒是一會兒額們該打發人去問問你表姑，看她們這會子是否方便？額跟你得去瞧瞧你寶珠姐，不知病情可有好轉？”