馬氏便安慰她道：“這有啥好哭的？再怎麼著，寶珠也是額們老爺的嫡親侄孫女兒，額們兩房血緣親近得很。要不是你公爹小心眼，額們兩房也不至於鬨到如今的地步。既然你公爹婆婆都死了，管不了你們了，額們自家人就該拋開過往的恩怨，好好相處才是。若是你們日子過得好，額也不會多事。可你們遇到了麻煩，額們自然是不能袖手旁觀的。這一筆寫不出兩個海字，不管咋說，也是一家人咧！額們可不是族裡那起子白眼狼，半點骨肉親情都不講！”????方氏含淚點頭。她自然知道長房與二房生隙，是公爹的不是。從前太婆婆——或者說是曾外祖母謝氏太夫人還在時，對他們長房其實也是很好的，行事公道，不然族裡不會說起謝氏太夫人，無不交口稱讚。就算是婆婆名聲最好的時候，也沒辦法與謝氏太夫人的賢名相比。這幾十年裡，因著叔祖父離家在外，謝氏太夫人的墳寢除了有謝忠照料，海家族裡也有不少女眷逢年過節就會前去燒香掃墓，不敢斷了香火。就算公爹在世時，對此頗為不滿，也攔不住族中女眷年年去祭拜。
二房派人回老家掃墓，還聯係上了她，這真的令她十分驚喜。這麼多年了，她在江家已經撐得十分辛苦，總懷疑自己等不到庶子海寶柱考中功名，前來救她母女二人的那一天。可見到二房來人，她就知道，自己和女兒終於有救了！
方氏低頭擦去眼淚，正色對馬氏道：“二舅母，我知道您的好意，希望能給寶珠說一門好親，讓她終身有靠。我也盼著她能嫁得好人家，日後我就再也不用為她擔憂了。隻是……您是一片好意，我卻不能坑了您和二舅舅。您也瞧見了，寶珠如今的身體不好。大夫說了，她在江家時吃了不少苦頭，又受了驚嚇，身體底子差，如今需得好生休養上幾年，才能與身子康健的尋常女子相比。她這樣的情形，就算是嫁進了好人家，也怕是不好生養的。您和二舅舅為寶珠挑選的女婿，自然是好兒郎。我們……怎麼好意思連累好人呢？”
馬氏怔了怔：“這是啥意思？”
方氏猶豫了一下，才道：“要不……相看的事……就暫時按下不提？雖說對方若是厚道人家，興許不會介意寶珠的身體情況，還願意供她看大夫吃藥，可我們海家也是正經人家，不能那般厚臉皮……”
馬氏吃了一驚，轉頭看向海棠。海棠眨了眨眼，小聲道：“表姑，寶珠姐姐這病，需得調養幾年呢？若是一兩年的功夫，那她可以先相看，再訂親，期間還有許多事要辦的，等到正式成親的時候，估計也是一兩年後了，來得及的。”
馬氏也道：“不錯，婚事從相看到拜堂，兩三年時間隻是尋常。但好的人選可不容易找，不早些定下，就怕過了這個村，沒這個店了！寶珠年紀隻比額們棠棠大幾個月，若是拖上兩年再去相看，那就是老姑娘了，未必還能嫁得頭婚的好兒郎，說不定就隻剩下鰥夫能挑了，那也太吃虧了些！”
方氏頓時又糾結了：“這……不至於吧？如今也有些年輕孩子，是因為要守孝才耽誤了婚配的……過得兩年，興許寶柱就考得了功名，還能幫襯他姐姐些……”
既然說到了海寶柱，馬氏就想問了：“寶柱和他姨娘是咋回事？他們是要回海家去的，若還跟你們這邊來往密切，甚至替他姐姐撐腰說親，那你跟寶珠與海家還怎麼脫開乾係？到時候你們還過啥清靜日子？他們母子倆到底是真心要孝順你，還是打著彆的主意？！”