祖孫倆對視了一眼，都沒吭聲。然而海棠站在一旁，早已看穿了祖母與兄長的言下之意，抿嘴微微一笑，也配合地裝起了傻。
海礁回房間梳洗去了，馬氏帶著孫女，親自將丈夫的新官服熨得平平整整，搭在屏風上，預備他明早起來穿。她又跟孫女商量了一下，明早做什麼早飯。雖然外賣很方便，但家裡廚房的灶都燒起來了，還是自己做的好，更合自家人口味。馬氏心裡總覺得有許多事要辦，但為了不影響丈夫次日早起，她還是早早睡下了。海棠回了自己的院子，也照常收拾行李、梳洗歇息，準備迎接在京城的第二個清晨。
誰知天還未亮的時候，她就被一陣洪亮的鐘聲吵醒了。
她迷迷糊糊地從床上坐起身，便聽到那鐘聲一直絡繹不絕，響徹全城。聽著聽著，她就反應過來，立時翻身下床，穿上衣裳，隨便挽了一下頭發，披上擋風的鬥篷，就點亮燈籠，提著走出門來。
同樣被吵醒的李媽媽與香草也都出了房門，穿著睡衣，頭發散亂，都是一臉的慌亂。
她們畢竟也是京城人士，比起旁人，更清楚這連綿不斷的鐘聲意味著什麼。
海棠便道：“李媽媽還請辛苦一下，回屋穿戴好了，到正院上房去聽差。我阿奶應該需要人手去辦事。香草先回屋去休息，等天亮後還有許多事需要你去做呢。”又看到石榴慢了一拍，糊裡糊塗地頂著一臉困意出門來，她便把人打發回屋去了，“趕緊回去睡，天亮之後，興許阿奶就會把你打發去姨奶奶家裡幫忙的。”
石榴愣愣地應聲，還沒反應過來，發生什麼事了呢。
海棠提著燈籠去了正院上房。海西崖與馬氏這時候已經起身了，就連東廂房裡的海礁也披著棉襖跑了過來，正與祖父說話。
海西崖一臉肅然。他已經沒有了絲毫醉意，眉間緊鎖：“這是皇上駕崩時敲的喪鐘！昨兒我見陶閣老的時候，他雖然沒有多說，但聽他的口風，皇上的病情應該還算穩定，不至於一夜之間就……這到底是出了什麼事？！”
海棠上輩子經曆過國喪，倒是比他更冷靜一些，清楚自家這時候該做些什麼：“爺爺，咱們家隻是小門小戶，宮裡發生的事，自有大人物們去操心，您就彆多想了。您和哥哥都趕緊梳洗換衣裳吧。您是品官，需要穿著素服去衙門看情況，說不定還要去宮門外哭喪；哥哥也是，錦衣衛估計也有緊急宿衛任務，你彆穿豔色官服，連官帽上的紅絲繩也摘了。阿奶，咱們趕緊給爺爺和哥哥準備早飯和隨身帶出門的乾糧與水。等送走了他們，咱們也沒法繼續睡了，還得翻找行李，找出素服來戴孝呢！”
馬氏一個激靈，忙站起了身：“那就趕緊的吧，彆耽誤了功夫！”