海棠笑著低頭吃麵，吃完後，才提醒馬氏：“我們家爺爺、二叔和哥哥的官職都不高，估計阿奶和二嬸都不用進宮去哭靈。但姨奶奶身上有誥命，怕是少不了要受這個苦。也不知道她如今怎麼樣了，阿奶要不要打發人去看一看？”馬氏被她一言提醒：“是了，大姐身上有三品誥命，進京後也不知道升了沒有。國孝時三品以上誥命都要進宮去哭喪的，她要是走了，家裡的事也不知能交給誰去。雖說承恩侯府肯定會幫忙，但是……”她好歹是周馬氏唯一同在京城的娘家親人，怎麼也要打發人去問一聲。
除了周馬氏那裡，方氏那兒，她也要打發人去看一看的。不過方氏母女都不算是官眷，除了素服茹素外，也沒什麼需要注意的，比二房的人要簡單多了。海寶珠隻需要繼續安心養病，方氏橫豎也不怎麼出門，隻要這幾日暫時彆再往寺廟裡去，也沒什麼可囑咐的。
馬氏吃完了麵，一邊打發崔嬸往方氏那邊去，一邊讓馬昌年夫婦領著石榴去看望周馬氏，若是後者家中缺少人手，馬昌年媳婦就帶著女兒留下了，馬昌年回來報個信，也能繼續回頭去聽舊主吩咐。
至於海家這邊，整天都忙於製作各人的孝服，連謝文載與陸栢年二人的份也沒漏下。
但謝文載的心情卻十分複雜。他在青春正茂時淪為政治鬥爭的犧牲品，從此前途儘毀，等到恢複自由時，半生都過去了，自己也成了一個頭發花白的老頭子。
他曾經深深地怨恨著德光皇帝。
雖然明麵上，吳門故生仇恨的都是政敵孫閣老及其親友門生黨羽，可謝文載心裡很清楚，造成這個局麵的罪魁禍首，其實是德光皇帝。從他病重的消息傳出，謝文載就一直等待著他的死訊。可等到這個死訊真正傳來，他心頭又不由得生出幾分茫然來。
未來會變成什麼樣子呢？局勢真的會如同他與好友們所期待的那樣，從此變好麼？新君還是個半大少年，他真的如傳說中一般溫和聰慧，能比他的父親做得更加出色麼？
謝文載呆呆地坐在前院西廂房的中堂前，看著前方院落的一片白地，陷入了沉思。
陸栢年站在窗邊，看著好友呆坐的身影，暗歎一聲。
同是天涯淪落人。好友謝文載的想法，他自然能感同身受。而且，謝文載的前路好歹是一片坦途，他卻看不清自己的未來。
這兩日他也沒有閒著，一邊在家收拾行李，一邊打發人送信給故交舊友，好打聽自己家人的消息。
原來這麼多年，陸家始終對他不聞不問，是因為他們已經徹底倒向了孫家，淪為了孫閣老的門下走狗。孫家如今頹勢已顯，門下的走狗又怎會有好日子過呢？他們自個兒底子不乾淨，為了自保正頭痛呢，哪裡還顧得上他這個被流放邊疆多年、遇赦後還不打算回朝起複、毫無權勢的棄子？
曹耕雲還能與家人團聚，謝文載也有表兄一家與學生可依靠，唯有他陸栢年，怕是注定了要做一個孤家寡人，孤獨地了此殘生了。