馬氏隻得喚了崔小刀來問話。崔大壯父子倆跟著海長安與海礁叔侄二人上京，想必這些規矩都早已熟悉了。崔大壯不在家，她們也隻能找崔小刀打聽。
崔小刀倒是知道二爺與少爺在什麼衙門當差，願意去找他們問問具體的安排。可沒等他出門，便有個他認得的錦衣衛小兵帶了一個二十出頭的後生過來了。錦衣衛小兵自稱是“海經曆”麾下衛士，奉海經曆之命帶了人來給他家人送信。他特地向馬氏請了安，說了許多安撫的話，道是海礁如今在宮中宿值，一切安好，但接下來好些天都回不了家，怕家裡少人照應，因此特地打發了人回來幫忙，讓祖母、嬸娘與弟妹們不必為他操心。
小兵送上了一封信，從崔嬸手中領了厚賞，便留下那後生走了。
那後生長相雖不算俊秀，卻也平頭正臉的，看著清秀，身上穿的雖是布衣，但也乾乾淨淨，說話有條理，沒什麼外地口音，身板高大挺正，瞧著是個有武力的模樣。
後生自稱姓張，名叫張路榮，家裡人都喚他榮哥兒。他不是錦衣衛的人，但他師傅兼養父在錦衣衛做車夫馬伕，與海經曆海礁十分相熟。如今海礁擔心家裡人，怕家裡幾個當家的男人都不在家，祖母與妹妹心裡會害怕，有什麼事也不知該找誰打聽，因此打發了一個信得過的人來，聽祖母與妹妹差遣，說她們若是有什麼難辦的事，隻管吩咐這張路榮。若想聯係他，也儘可以讓這張路榮傳話。
張路榮去錦衣衛衙門找自家師傅兼養父，是十分方便的事，比一般的軍士都要便捷，對京城情況又熟悉，幫海家人跑腿辦事，最是方便不過了。
海棠聽著這人的自我介紹，倒是想起一個人來：“你的師傅，是不是叫張三？神鞭張三？”
張路榮一聽便笑了，彎腰回話道：“小姐原來也聽說過小的師傅的名號？小的師傅名號是張三德，因著年輕時使得一手好鞭，才得了神鞭張三的渾號。那都是從前的往事了，如今師傅年紀大了，隻在衛所裡做趕車的活計，安心養老。從前的往事，都已儘忘了。”
雖然嘴上說是儘忘了，但身為徒弟的張路榮一提起師傅年輕時的名號，麵上還會露出驕傲的表情，估計這張三德平日裡也沒少在小年輕麵前顯擺呢。
海棠微微一笑，麵對祖母馬氏疑惑的表情，她隻解釋道：“先前聽哥哥提過，說是他進了錦衣衛後才認識的，張三叔曾教過他許多為人處事的道理。哥哥能在錦衣衛快速站住腳，少不了張三叔的功勞。”
她這話可不是撒謊。神鞭張三是海礁上輩子剛成為密探時認識的，教過他兩年鞭法，因著他對刀法更有天賦，才改拜了彆人做師傅。可神鞭張三確實是海礁的領路人，沒有他的教導，海礁上輩子不會安安穩穩地做了許多年的密探，今生更不可能迅速理清錦衣衛內部的人事情況，入職不久便站穩了腳跟。
雖說神鞭張三早已脫離密探行列，轉業成了錦衣衛的禦用車夫，得以安養晚年，根本不必海礁伸手相助，但他對海礁的恩德，後者兩輩子都不曾忘記過。
海礁昨晚才說，要從自己熟悉的密探中提拔人手，改變這些故人的前途與命運。如今，他似乎已經開始了行動，第一步就先從神鞭張三的徒弟兼養子開始做起。