周怡君一見海棠，也忍不住掉了眼淚：“海姐姐來了？想必也聽說了吧？姐姐還是回去吧，不要再管我們，免得受了牽連。”
“說什麼傻話？！”海棠白了她一眼，便往她炕邊一坐，“你這是怎麼了？也跟姨奶奶似的，為那事兒急得病了？”
周怡君坐起身來，海棠連忙往她身後塞引枕。丫頭上來幫忙，向海棠告狀：“我們姐兒這幾日愁得茶飯不思，為了照顧太太，才勉強吃了點湯麵下肚。昨兒聽說大爺那邊鬨起來了，大奶奶吵著要和離，連兒女都不管了，大爺不肯放人，夫妻倆鬨了半天，合府都不得安寧。姐兒過去勸架，結果反被大爺大奶奶一起罵了回來，心裡想不開，一夜沒睡。從昨兒晌午到現在，就隻喝過小半碗湯而已！”
周怡君嗔了丫頭一眼：“囉嗦什麼？海姐姐來了，你連茶都不上，這也是待客的禮數？”
丫頭哂道：“我這就端茶去，隻是表姑娘在正院裡才吃了茶過來，也不在乎這一杯茶，心裡怕是更盼著姐兒能趕緊好起來呢！”
丫頭說完就出去了，周怡君紅著臉對海棠說：“這丫頭是跟著我從寧夏中衛回來的，平日裡被我寵壞了，沒規沒矩的，海姐姐彆跟她一般見識。”
海棠歎道：“這丫頭是個忠心的，人也聰明，知道眼下什麼才是重點。親人之間講究那些虛禮做什麼？趕緊先解決了眼下的困難最重要。”
周怡君歎息：“海姐姐既然已經在祖母那裡聽說了，又何必再說這些寬慰我的話？祖母一直在後悔，沒有早些為我定下親事，如今想要隨便找個寬厚的人家打發我出閣，也是不成了。我心知祖母是為了我好，再無半點怨言，隻可惜了弟妹們……他們年紀還那麼小，自小生在寧夏，沒少吃苦頭，從來沒見識過長安的好日子，怎的就要跟著受連累了呢……”說著說著，她就忍不住抽泣起來。
海棠拿出帕子，一邊替她拭淚，一邊安慰了幾句，才道：“如今我哥哥找姨祖父去了，姨奶奶傷心得說不出話，正抱著我阿奶哭呢。我隻能來找你，打聽清楚到底發生了什麼事，是否還有轉寰的餘地？就算馬老夫人的罪行無可抵賴，你們這些不知情的親人，是否有脫身的希望呢？”
周怡君到底年輕，不象祖父母那般甘心認命，聽了海棠的話，也稍稍振作了精神：“真的還有希望麼？通敵叛國，可是滿門抄斬的大罪！若是孫家在朝中使壞，隻怕連全族都未必能逃過去！我們家當真還有希望脫身？”
“不試試怎麼知道？”海棠道，“反正情況再壞，也不會比眼下更糟糕了。”
周怡君想了想，坐得更直了些：“我其實都是從祖父祖母那裡聽說的，不過我手下的人也從祖父的心腹那裡，打聽到些消息……”
據說，塗榮到任後不久，就過問了杜伯欽的案子。他看完卷宗後，又單獨提審了杜伯欽，一連審了好幾天。期間他隻讓自己從京城帶來的親兵在場，沒讓陝西都司的人旁聽。不過陝西都司的人畢竟有地利之便，察覺到有異後，也不是沒辦法打聽到他與杜伯欽之間都說了些什麼。
塗榮上門後，周世功看到人證物證，固然是大受打擊，但也曾試圖掙紮過。他四處找人打聽消息，確定那些胡人奸細的姓名真假，還有杜伯欽在審訊期間跟塗榮透露的話，才徹底心灰意冷，在家躺平了，隻等著朝廷降罪的旨意下達，決定他全家人的命運。
那他到底打聽到些什麼消息呢？
(本章完)