海長安今日出門訪友，偶然路過這處小校場，發現有幾個熟悉的武官在那兒練馬，就過去打聽了一下，得知它如今是閒置狀態，衛所屬官或是本地衙門的官員家眷、部屬都可以借用，就趕緊回家報信兒了。
他對海棠說：“那小校場離咱們家也就是兩條街的距離，走路隻需一炷香的功夫，來往很是方便。你哥哥可以借用衛所的校場練馬，但要跟彆人擠，還不如挪到那小校場去呢。你也跟著去，先學會上下馬與騎馬慢行。等你再大兩歲，個子也長高了，再學跑馬也不遲。”
海棠自然沒有異議：“那咱們幾時過去？今兒就去吧？”
海長安想了想：“行。如今去小校場練馬的人不多，咱們吃過午飯歇一歇，就早點兒過去，省得消息傳開以後，人多了擠。”至於大侄子海礁那邊，就得看他時間方不方便了。他功課忙，每天還要往衛所去，恐怕要等到傍晚回家後，才能擠得出時間來。
海棠迅速回屋去翻祖母馬氏給自己準備的騎馬裝，其實就是哥哥海礁的一套舊衣裳，她穿著正合身，男裝也更方便行動。等東西都準備好了，金果就回來了，海棠忙問金果：“你知道我的鞭子做得怎麼樣了嗎？今天能不能拿回來？”
金果有些懵：“回來時聽馬具店的人說，已經做得差不多咧，明兒就能拿回來了。”
那就等明天再去拿。反正不差這一日的功夫。
金果得知海長安找到了一處可以練馬的小校場，也有了點興趣：“額跟著你一塊兒去。額也會騎馬，騎得不比彆人差。你要學，額可以帶著你。”
海棠想想就知道，下午出門時，馬氏一定會讓她帶上金果的，也沒拒絕，隻是問：“今日在集市上可找到葡萄種子了？其他種子有沒有？”
金果說起這個就歎氣了：“沒有葡萄種子，隻有一些蔬菜種子，還有些蔥薑蒜。不過有個人說知道誰有種子賣，叫額明兒個再去找他。”
海棠也不著急：“那你要看仔細了，可彆讓人拿假種子糊弄了。”又拉她去看那幾隻做好的木槽，“瞧，我連種葡萄和種菜的家夥什兒也準備好了。等種子找到了，你可要教我要怎麼才能把葡萄種好呀！”
金果抓起一把木槽裡特製的土聞了聞，嗯嗯了幾聲，雙眼亮晶晶的，忍不住咧開嘴笑了。