哥哥的騎術不好？
海棠想起海礁重生回來後，騎馬的時候不多，想必也表現不出什麼特彆之處來。至於小時候嘛……記憶中的海礁，騎術其實還是可以的，一般騎行沒問題，但速度一上去就不行了。十一、二歲大的男孩子，也不能指望他騎著一匹小馬在荒野上飛馳，所以搬家路上，他還是跟著祖母妹妹坐馬車的時候多些……
傍晚回家之前，海棠已經初步掌握了上下馬和騎馬緩行的技巧，接下來就是日常練習了。等她騎馬騎熟練了，再考慮加速的事。回家時，她就是騎著馬回去的，金果一路牽著馬韁以防萬一，旁邊還有海長安與崔大壯盯著，路上自然沒出什麼岔子。
到家的時候，祖父海西崖與表叔公謝文載已經帶著哥哥海礁從衛所裡回來了，正等著開飯呢。海礁聽著謝文載說了幾句功課的事，心思就被二叔與妹妹那邊吸引住了，沒多久就跑到了西廂房來尋海棠。
他麵帶豔羨地道：“聽說二叔找到小校場，可以讓你去學馬了？可惜我不得空，不然我也想去。小校場人多不多？我平日偶爾能借衛所的大校場騎馬，但總是要跟旁人擠，怪不方便的。”
海棠把小校場的情況描述了一遍，海礁聽得更羨慕了：“真好！改日等爺爺休沐，我也要跟你們一塊兒去練騎。隻是不知道，休沐日去小校場的人會不會增多？”畢竟大家都放假了。
海棠便道：“哥哥又不象爺爺要去衙門坐班，早點回家就行了。二叔說以後隔天下午就帶我去一次，每次都可以練上一兩個時辰。等到下一波移民進城，需要用到小校場的時候，我就已經學會騎馬了。照這個進度，二叔再多教一個哥哥，也不費什麼事兒。”
海礁有些沮喪地說：“我方才跟爺爺提過的，爺爺隻叫我在衛所裡練，說衛所裡不缺地方，還有高手隨時能指點我。其實我心裡也明白，爺爺是怕我到了外頭，又遇上胡人奸細，會有危險，所以特地把我拘在身邊。”
那海棠就沒法子了：“爺爺也是關心哥哥。他又不知道哥哥你不知道這幾撥移民裡是不是有奸細……”
海礁下回要抓的奸細，已經是明年的事了。那人會不會來肅州潛伏，還是未知之數呢。
海礁歎了口氣：“我確實不知道後麵幾批移民裡有沒有奸細，但如今肅州衛的人也查得嚴，有問題的人一下就查出來了，哪裡用得著我去操心？爺爺就是想得太多，倒把我拘住了，連找個寬敞點的地方練馬都不成。”
海棠隻得安慰他：“沒事兒。等這批移民離開，城裡就能清靜下來了。到時候你再向爺爺開口，想必爺爺不會再拘著你。小校場就放在那裡，又不會飛了，你還怕到時候沒機會去嗎？”
海礁想想也是，便重新振作起來：“罷了，如今我每天在衛所裡混，也不是沒有好處，最起碼消息足夠靈通。”
他湊近了小妹，把聲音壓得極低：“胡人王叔派了人送信過來，答應要和談了，甚至願意承諾不再起刀兵呢。隻是胡人新太後和新汗王態度曖昧，似乎不大樂意……”
海棠挑了挑眉：“他們這是不想讓三王子回去吧？希望把人拖死在大楚，正好借刀殺人？”
“我也是這麼想的。”海礁冷哼了一聲，“這麼粗淺的算計，誰看不出來？朝廷裡那些閣老們個個老奸巨滑，還能叫他們稱心如意了？將軍們已經想好了應對之法，定要讓那小汗王不得不答應和談，想拖也沒法拖下去。”
至於將軍們具體要做點什麼，他就不知道了。這種機密事自然不會讓他一個孩子知曉。
胡人新太後與新汗王的這番算計，正好可以告訴甘州大牢裡的三王子。新仇加上舊怨，隻要有人再在他耳邊挑撥幾句，他回到本國後，難道真的能忍氣吞聲麼？