不過，接下來的路都是官道，平穩又安全，人煙也密集，倘若其他人不打算繼續跟著三家官眷同行，也可以選擇自己走。
海、周、彭三家人決定在寶雞稍作休整，順道辦點事。三家都因為接連的雨雪天氣出現了病人，不想繼續車馬勞頓，加重病情，索性多休息兩天。此外，三家都有馬車必須要做檢修，才能保證在接下來的路途中不會輕易拋錨。
周文君有一個姨父在寶雞做官，她姨媽早早就打發人來把她接回了家。彭玉琪倒是被留在了驛站裡，閨密不在，她又開始悶悶不樂了，連丫頭送來的午飯都沒心情吃。
海棠聽說後，便在飯後找祖母要了幾塊點心，帶著前去探望她：“彭姐姐，你怎麼心情又不好了？文君姐姐雖然暫時離開了，但她很快就會回來的，咱們還要繼續同路往長安去呢！”
彭玉琪悶悶地說：“誰為了這種事不高興？文君幾年沒見她這個姨媽了，難得路經寶雞，過去住兩天也是人之常情。若不是我身上有重孝，怕衝撞了人家，文君請我一塊兒去時，我就跟上了。”
海棠有些好奇：“那彭姐姐為什麼不高興呢？”
彭玉琪道：“我舅舅在鳳翔千戶所做鎮撫，托文君的姨父捎了話來，讓我在驛站裡等他。他說他告了假，要一路護送我到長安去，怕我在路上沒人照應……我都平安走完將近兩千裡路了，用得著他操心麼？！”
海棠眨了眨眼：“彭姐姐，你好象……不大喜歡你舅舅？可你不是正要往他家裡去嗎？”不喜歡還要去，不覺得難受嗎？
彭玉琪與海棠同行近兩千裡，一個多月來早已結下了深厚的情誼，說話也少了顧慮，直接告訴她：“我以前沒覺得外婆和舅舅他們討厭的，每年還會給他們寫信送禮物呢！可今年我娘去世，舅舅特地告假來奔喪，進門後不說先到我娘靈前上個香，哭一場，就直接開口讓我爹娶隔房的小姨。我爹拒絕，他們又提我和表哥的婚事。我爹說沒有熱孝裡說親的道理，婉拒了，他們又改口說，怕我在甘州失了教養，要接我回長安去。其實還不是怕我娘死後，爹和我就跟金家生分了，舅舅他們在官場上少了靠山，便死活非要再結一次親不可。我娘生前就拒絕過的，說我與表哥性情不合。她屍骨未寒，外婆與舅舅就來這麼一出出的，究竟把她當成了什麼？又把我當成了什麼？！”
海棠恍然，忙道：“你娘生前既然是這個意思，自有她的道理，你聽話是應該的。隻是你爹既然不打算把你嫁回舅家去，怎的還讓你去長安隨外祖母度日呢？”
彭玉琪扁了扁嘴：“我爹起初是拿定了主意的，可舅舅寫了信來，說外婆為我娘的死而傷心，又惦記著我，就病倒了……我爹還記著從前他一文不名的時候，外婆對他的好，又想到娘生前對外婆最是孝順的，就讓我回去探親，總不能讓外婆一直病下去……”
彭同知少年時家道中落，訂婚多年的嶽家卻沒有毀婚背約，等到他在軍中出了頭，還依約將愛女下嫁，令他十分感激。二十年過去了，彭同知已官居從二品指揮同知，早非吳下阿蒙，可金家卻不溫不火的，現任當家人隻是個從五品的衛鎮撫，還是依仗姐夫才升上來的。如今姐姐去世了，隻留下一個獨女，金家怕彭同知續弦生子，與自家生分，隻能緊緊抓住彭玉琪不放了。
彭同知與彭玉琪都對金家的想法心知肚明，可因為擔心金外婆的病，前者還是把女兒送過來了。
本章完