海棠倒沒為這事兒生氣，金鎮撫前途如何，都與她不相乾。她就是有些為彭玉琪發愁：“你外婆家在長安，又是官眷，難道平日裡與人交際，就沒聽說點什麼？是因為你外婆生病了，家裡人閉門謝客，所以消息閉塞，你舅舅才不知道那麼多內情的嗎？”
彭玉琪沉著臉道：“舅舅方才還安慰我，說外婆的病情並無大礙，叫我不必急著趕路呢。當初他們家打發人到甘州送信時，可不是這麼說的。若不是他們一再說外婆病重，我爹也不會急急打發我上路。如今看來，都是在誆我們父女倆呢！仗著寶雞離長安也就隻有三百多裡了，我不可能再調頭回甘州去，他才跟我說了實話。這也是為了讓我彆為了趕路去長安侍疾，就與文君分道，連累他失去了與周家人套近乎的機會。”
彭玉琪覺得自己如今徹底看清楚了舅舅的為人，心中生氣又失望，也不再抱有奢望了。她絕對不會嫁給舅舅的兒子，也不會輕易被外婆哄住了。隻要找到機會，她一定會儘快離開金家，重新回到父親身邊去！
海棠在旁若有所思：“長安是周家的大本營，他們家人口眾多，聯姻的人家也多。我爺爺都能拐彎跟他家攀上親，更彆說是長安本地人了。你外家本就是長安老戶，又世代在軍中任職，若想要與周家人套近乎，根本不是什麼難事，可你舅舅卻如此珍惜與周家人同行趕路的機會，連老娘的病與哄外甥女的借口都不管了，消息又似乎頗為閉塞，看來他在長安的交際並不廣，在鳳翔千戶所裡，可能人緣也不怎麼樣。彭姐姐，你最好提防著些，如果金家有什麼不妥當的地方，在長安受人排擠了，可彆連累到你身上才好。”
彭玉琪頓時坐直了身體：“有可能麼？金家就隻有大舅這個衛鎮撫官職最高，其他人頂多就是八、九品罷了，能有什麼不妥當的地方？”
這就要等彭玉琪到了金家後，才能知曉了。但她要在內宅生活，又要守孝，不可能出來與人自由交際，為了防止金家封鎖消息，拿謊話糊弄她，她最好另外派可靠之人在外頭打探一番，才能保證自己得到的消息是準確的。
彭玉琪畢竟是將門之女、官宦千金，從小跟在父母身邊耳濡目染的，政治敏感度比她舅舅強多了。她立刻就想到彭金兩家是姻親，金鎮撫的官職還是彭同知推薦，他才當上的，萬一他犯了軍法，有可能會牽連到彭同知身上。
這麼一想，彭玉琪就坐不住了。她馬上傳了人進來，還特地避開了母親生前的陪嫁以及金家派來接她的仆婦，隻找彭家的忠仆，命他們派出幾個人，到鳳翔千戶所周邊打探一番，再另行前往長安打聽消息，務必要弄清楚，金家在長安是否做了什麼不該做的事，在公眾眼中，又有著什麼樣的評價？
等安排完畢之後，彭玉琪重新在海棠身邊坐下，才長籲了一口氣：“等我去了長安，就先專心侍疾，儘快讓外婆的病好起來。這樣我此行的差使就算是完成了。至於教養什麼的……倘若金家自身行事不當，家風不正，又怎麼有資格來教養我？彭家在長安還有親眷，到時候我就尋個理由搬過去，等明年春暖花開，便可以回甘州與父親團聚了！”
本章完