海礁為周家上輩子的衰落歎息不已，海棠忍不住打斷了他的愁緒：“你出門去找黃捕頭的時候，舅公跟阿奶繼續聊家常，提到了一些關於馬老夫人和她女兒周淑儀的事，包管你想都想不到！”她將自己聽到的內容一五一十地複述了出來。
海礁驚呆了：“什麼？周淑儀想要給兒子求娶孫閣老的孫女，對方卻看中了潁川侯世子？兩人已經在談婚論嫁了？怎麼可能？！孫閣老的孫女明明是紀王世子妃呀！”
海棠早前也曾聽他提起過這件事。孫貴妃之子橫死，孫家沒有了可以繼承皇位的皇子，日後前程堪憂。許賢妃與八皇子都算是周太後這邊的人，皇帝又一副想立幼子為儲的模樣，一旦周家支持的皇子繼承大統，孫家絕不會有好下場。孫閣老隻好選擇支持早已出繼的四皇子，也就是紀王世子了。
可紀王世子與孫家毫無血緣關係，當初會自請出繼，也是因為被孫貴妃威脅的關係，怎麼可能甘心成為孫家的工具呢？就算雙方暫時相處融洽，等將來新君繼位了，也有可能會翻臉不認人。因此孫閣老就將親孫女嫁給紀王世子為妃，以姻親關係鞏固雙方的同盟。一旦紀王世子夫婦生下兒子，這個男孩兒便是兩家結盟的紐帶。倘若紀王世子能順利還宗，繼承大統，這個兒子就是儲君的不二之選了。
海礁還記得，眼下這位世子妃與紀王世子已經成婚了，因此孫閣老才會竭力支持皇帝認回出繼的紀王世子，為大楚冊立一位成年的儲君，反對讓年僅四歲的八皇子入主東宮。
孫閣老的孫女既然已經成為了紀王世子妃，又怎會與潁川侯世子談婚論嫁？
海棠想了想：“孫閣老有幾個孫女？我記得舅公提過，這個姑娘有個做紀王世子妃的姐姐，估計她是小女兒。長女嫁紀王世子，小女兒聯姻執掌禁軍的潁川侯府，孫閣老的安排還挺精明的。”
可海礁卻搖了頭：“上輩子我在京城的時候，隻聽說過紀王世子妃，沒聽說孫閣老還有彆的孫女。這位世子妃與紀王世子感情不好，整天鬨著要和離，若非她是孫閣老唯一的孫女，紀王世子豈能容忍？”
那就有問題了。孫閣老唯一的孫女做了紀王世子妃，怎麼可能再與潁川侯世子談婚論嫁呢？周淑儀嫁去京城多年，對京中高官勳貴人家都很熟悉，不可能搞出一女兩嫁的烏龍。
海棠心下微微一動：“該不會孫閣老兩個孫女都嫁給了紀王世子吧？前頭那位早早死了，孫家隻好再嫁一個孫女過去。世人當然不會再提死人如何。”
隻是孫閣老的小孫女既然已經與潁川侯世子談婚論嫁，潁川侯又豈能接受孫家毀婚背約呢？孫閣老若不想與潁川侯結仇，又想拉攏紀王世子，會用什麼手段去解決呢？
潁川侯世子的死，是否跟這事有關係？
本章完