相比之下，周家的功勞卻是天下皆知的。哪怕皇帝與孫閣老針對了周家這麼多年，也始終沒能找到足以服眾的借口去治他們的罪。隻要周家不出大差錯，西北邊軍也沒能出第二個功績聲望足夠又與周家無關的大將軍，在西北地界上，就仍舊是周家說了算。
張平貴在周家三房住了好幾日，平日沒少聽周晉浦父子吹牛，心裡清楚周家處境並沒有他原以為的那麼危險。可他又不甘心被周世功一番話壓倒氣勢。
周世功是誰？被他幾句謊言就輕易騙過去的糊塗人，叫婦人玩弄於股掌之間，憑什麼嚇倒他？！
張平貴想到孫家與紀王世子的聯姻，臉上又露出了得意的表情，冷哼一聲，張口便要反駁周世功，卻被一旁的海棠橫插一句話，搶了先：“你該不會是想說，孫家沒有皇子，有皇孫也是一樣的？隻要紀王世子順利回歸皇家，被冊立為儲君，又與孫家女兒生下皇嗣，孫家便還有大好未來？”
張平貴噎了一下，隨即冷冷一笑：“原來你們也知道呀？”
“這又不是什麼新鮮消息，誰會不知道呢？”海棠眨了眨眼，“可我不知道你為什麼這樣得意，紀王世子妃還沒生下兒子吧？她不是死了嗎？所謂有孫家血脈的皇孫連影兒都沒有，孫家的大好未來在哪裡？”
張平貴全身一震，卻還要裝作若無其事的模樣：“世子妃好好的，哪裡死了？休要胡說！”
海棠微微一笑：“她要不是死了，孫閣老又何必著急，要對小孫女兒的未婚夫潁川侯世子下毒手呢？你這個孫家豢養的殺手會出現在周家三房，盯上了潁川侯世子即將要前往的曆練地點，不就是為了這個嗎？你的存在，就是最好的證明了。”
張平貴頓時色變，他驚覺自己先前說漏了嘴。他不該向周世功提起孫家的，他該拿周淑儀來威嚇對方……不，不行！周淑儀不過是潁川侯的弟媳，周世功同父異母的妹妹，她要殺潁川侯之子，又算計了嫡長兄，同時得罪夫家與娘家，根本就沒有任何底氣能嚇住周世功。他想要為自己謀得一線生機，應該拿周家三房的名聲說話，而不是直接打出孫閣老的旗號來嚇唬人！
一旦說出了孫閣老的名號，他要如何解釋，自己為何要對主家小姐的未婚夫下毒手？那豈不是在明言，孫閣老對潁川侯世子有殺意麼？
張平貴咬牙瞪向海棠：“休要胡言亂語！我才沒打算殺潁川侯世子呢！我……我是打算去做他的護衛，借機脫身的！周家在長安地界上四處搜索我的下落，可他們一定不敢搜潁川侯世子的人。隻要我能成為他的隨從，就能平安脫逃了！”
“你該不會想說，方才之所以驚慌失措，是擔心潁川侯世子去了岷州衛，你便沒辦法混到他身邊逃脫了，因為你根本不是岷州衛來的，去了必定會暴露身份吧？”海礁在旁笑笑，“聽起來挺有道理的，就是不知道姨祖父信不信？”
“我又不是傻子，怎麼可能會信？！”周世功在旁冷笑，“既然這賊子已然說漏了嘴，就不必強詞奪理了！我這就去給潁川侯寫信，讓他知道他的弟媳婦與朝中同僚都是如何算計他兒子的，叫他好好護住他兒子的小命，彆讓孩子到處亂跑了。有這功夫讓孩子來西北曆練，還不如先幫他兒子退婚，另覓良緣，彆妨礙了人家孫家千金去給姐夫做填房！”
本章完