周雪君跑到吳珂麵前，便拉著他轉到廊柱後頭，借著花木與柱子的遮擋，掩藏著二人的身形。然後她才發問：“吳哥哥到這裡來做什麼？誰帶你過來的？今兒府裡有許多外客，叫人看見你到後頭來，若是衝撞了就不好了。回頭歸夫人聽說，又該罵你了。”
吳珂麵露苦笑，沒有回答周雪君的問題，隻是有些猶豫地看向跟過來的海棠，欲言又止，心有顧慮。他昨日跟著伯娘與妹妹，雖曾匆匆見過周家的幾位小姐，但還有好幾位小姐不曾照過麵。他拿不準海棠是哪一房的女兒，又或者是周家哪位親友的千金，想著自己要跟周雪君說的話，是不是不該叫旁人聽見？
海棠沒有介紹自己。她已經知道了吳珂的身份，如今離近了打量，才發現他瘦弱得厲害，一副憂鬱少年的模樣，看起來比剛死了全家時的金嘉樹都要喪氣。
他是因為身世遭遇，才變成這模樣的嗎？心性是不是太過脆弱了？金嘉樹的命運沒比他強多少，卻比他要堅強許多，如今已經可以恢複正常生活了。而吳珂的身世並沒有埋著雷，隻是因為仇人權勢過大，才不得不隱姓埋名地生活，實際上有許多人護著他，身邊又有親人陪伴，何必這麼喪呢？
當年表叔公謝文載年未及冠，剛中了探花，正春風得意躊躇滿誌的時候忽然被打擊流放，被座師同伴放棄，前途儘毀，也不曾喪氣過，三十多年來一直很認真的生活著。吳珂一路有人庇護，平安無恙地活到了今天，又脫離了孫家的威脅，可以在長安城裡光明正大地正常生活了，就不能振作一點嗎？眼下正值新年，鎮國公府請親友吃年酒，到處歡天喜地的，他露出這副憂憂鬱鬱的模樣，是做給誰看呢？！
海棠因表叔公謝文載的遭遇之故，心裡本就對吳文安公一家沒什麼好印象。隻是他家遭遇太慘了，原本還以為早已死絕，她才不好說什麼抱怨的話罷了。如今看到吳家幸存的孫子就站在自己麵前，活得好好的，她又忍不住有幾分遷怒了。
她板起臉，嚴肅地對吳珂道：“你看著我做什麼？你不認識我，也不必問我是誰，反正我不是周家的人，不是你的親戚。我是不放心雪君妹妹一個人過來找你說話，才跟過來的。你有什麼話要對她說，就趕緊說完走人，彆耽擱下去，叫旁人看見了說閒話。這裡是鎮國公府的內宅，今兒還有那麼多女客在。萬一因為你的緣故，叫外人誤會鎮國公府門戶不嚴，那便是你的罪過了！”
吳珂嚇了一跳。他雖然總是被伯娘訓斥，但無論是京城的承恩侯府還是長安的鎮國公府，每一個周家人對他都很是客氣，連鎮國公跟他說話時，也十分和藹可親。他還是頭一回遇到對他說話如此不客氣的外人，不由得漲紅了臉：“對……對不住，我不是有意的……”
周雪君反應過來了，也明白了吳珂猶豫的原因。她看向海棠：“這是海姐姐，是我大姐姐的好朋友，信得過。吳哥哥，你這是特地來找我的麼？到底有什麼事呀？”
吳珂咽了咽口水，想起了海棠先前說的“趕緊說完走人”，也顧不上寒暄或鋪墊了，直接進入了正題：“我聽說我二伯娘和妹妹的事了，實在失禮，便特地來找你賠不是，請你彆生我二伯娘和妹妹的氣。她們……原也有自己的苦衷。”
周雪君眨了眨眼，笑道：“沒事，我不生氣。吳哥哥不必跟我客氣。你們是我祖父的貴客，太後娘娘囑咐了我們要照顧好你們兄妹的。你有什麼想法，隻管跟我們說。隻要能辦到，我們一定儘力。”
不知是不是因為她的說法過於客套的緣故，吳珂麵上的羞紅之色更加明顯了：“你彆這麼說……是我們家失禮了。我伯娘她……她先是被娘家人舍棄，被困宮中多年，又被送去承恩侯府，如今再被送到長安來……她總覺得自己被人踢來踢去的，如無根浮萍一般。她希望妹妹能真正安定下來，過平安順遂又體麵的日子，因此急著為妹妹定下一門好親事。若沒有親事牽連著，彆人待她再細心周全，她也不可能真正安下心來的，因為她總覺得旁人遲早會將她們母女趕走……”
(本章完)