這個清燉小牛肉很軟爛嘛。
這個蔥醋雞的味道還挺特彆的。
這個叫“湯浴秀丸”嗎？吃起來怎麼有點象獅子頭？
這個是“通花軟牛腸”？用的什麼材料？羊骨髓？牛腸？沒吃過沒吃過……
海棠埋頭大吃，直到吃得八成飽，方才停了筷箸，開始品嘗幾道精致的麵食點心。這些她都隻在書上見過，卻從未嘗過實物，在宮裡也不曾見識，今日真是開了眼界……
眾人吃飽喝足之後，又有閒情與力氣四處交際了，院子裡的牌桌再次圍滿了人，也有人跑到前頭戲台上聽戲去的。戲台雖然隻有一座，但另有通道及二樓雅座與男賓席相隔開來，可供女客們前去吃茶欣賞。鎮國公夫人所在的正席那邊，也請了女先兒和琵琶娘子來表演。其他院子裡偏席上的客人若想去看表演，院子裡的丫頭仆婦還可以領路呢。
馬氏則繼續與幾個熟人聊八卦。跟孫女兒海棠離席時，她們聊的金家趣事不同，這回她們聊的是剛剛從彆處聽來的消息——周二將軍的夫人前日和昨日都跟周四將軍的夫人起了爭執，前者當著外人的麵給後者沒臉呢！
這院子裡坐的女客，大都是周四將軍麾下官員部屬及其妻族親友的家眷，心裡自然是更向著周四將軍夫婦的。周二將軍長年駐守邊城，大家對他的記憶都不深，也不打算說駐邊大將的壞話，可他的夫人幾次回長安省親，都要鬨出點亂子來，可不是什麼人緣好的主兒。大家私下說起，都覺得她太過分了。
就算外頭有流言說，長安前衛指揮使的位置是周四將軍的，她兄弟不過是白忙活一場，那也隻是流言罷了。周家的媳婦怎能不信自家公婆親人，反倒聽信外頭的流言呢？誰會放著從二品的都指揮同知不做，自降身份做正三品的衛指揮使？這流言也不知道是誰編造的，背後又打著什麼主意，周二夫人聽到後不警惕起來，立刻命人去查流言的來由，反倒給妯娌臉色看，也太不講理了吧？！
婦人看重娘家，不是什麼毛病，但為了一點流言就把婆家的小叔子、小嬸子當仇人踩，這可不是周家媳婦該有的作派！
有人感歎唐家沒教好女兒，也有人可惜周二將軍一個老實人卻沒娶對媳婦，還有人對流言十分好奇，懷疑是不是長安前衛指揮使之位的另一個候選人故意放出來的？吱吱喳喳，十分熱鬨，各有說法。
聊著聊著，又有人跑來給馬氏報了個信：“聽說昨兒承恩侯府的世子夫人帶著孩子回來，不但帶回了杜家的小子，還把吳家的遺孤給帶回來了。你可聽說了麼？那可是老姑太太的親孫子、親孫女兒！一直叫太後護著，住在宮裡。我們都是頭一回聽說呢！”
馬氏其實昨天就聽說了，但此時也裝作一副初次聽聞的模樣：“怎麼回事？快跟額說說！”
“我也是剛聽人說的，不過吳家那個兒媳婦的性子真不討人喜歡……”
(本章完)