海礁海棠連忙跟著她回了周家三房的大宅。海棠又將先前向門房婆子借的鬥篷還了回去，再附送上一份賞錢，然後才回到正院裡，接過周怡君遞來的自家鬥篷，重新係上了。
周怡君有些納悶地問她：“你跟海表哥兄妹倆方才到底出去做什麼了？我問過門房，他說你們隻是去看熱鬨了，可看熱鬨為何要換衣裳？”
海棠沒法告訴她，自己其實是扮了個尋常軍戶人家的女兒，與兄長打配合，給奸細送假情報去了。這話一說，牽扯的話題就太多了，她隻好打了個哈哈，拿話混了過去。
等到他們兄妹隨祖母回到自己家中，表叔公謝文載那邊也收到了後續的消息。
那教養嬤嬤的侍女跟著金家二房走了。摸清他們目前的住處，又向附近的人打聽過他們家的情報之後，她就摸進老廟後院的廚房中，找上了落單的金淼長女。
這小姑娘隻有十歲出頭，但該知道的事情都知道了。她不大機靈，但象父親一般貪財。侍女忽悠了她幾句，又拿了幾塊碎銀子出來，就輕易收買她吐了口。
於是，金家長房與金家二房之間多年的糾葛，侍女都輕輕鬆鬆打聽到了。至於金嘉樹與宮妃的關係，小姑娘不知底裡，隻知道他的母親很多年前就死在了京城，但有個姨媽進了宮。他父親娶了後娘，生了個小兒子，對他不好。他宮裡的姨媽知道了，就給他送了一箱金子來。他父親便又對他好了，還肯教他讀書，不再讓他乾砍柴挑水之類的粗活。
小姑娘挺嫉恨這一點的。因為金嘉樹不乾這種活了，辛苦的人就輪到了她。雖然她娘總是護著她和妹妹，但她爹整天不著家，祖母嫌她們是女娃，還沒有兄弟撐腰，就總是支使她們去乾活。就算家裡有錢，也輪不到她們姐妹享福。
小姑娘絮絮叨叨地說著自己從父母家人那裡聽來的閒話，而侍女的心神早已不知轉到了何處。
藏在老廟後院廚房窗台外的周家探子沒能聽到侍女再多說什麼。她很快就回到了落腳的地方，把自己打聽到的情報全都告訴了兩位教養嬤嬤。
“許賢妃的外甥？”胖嬤嬤有些驚喜，“我記得我們剛離開京城的時候，貴妃娘娘正跟閣老鬨，要閣老攔著不許皇帝封許宮人為妃。當時就有人說許宮人出身低微，在宮外全無依仗，是靠著太後引薦，才得了皇上青眼的……原來這都是真的呀？她確實出身平民，隻有個鄉下舉人姐夫，她姐姐還死了，隻留下一個被後娘苛待的小外甥。這可比其他娘娘的家人好對付多了！”
瘦嬤嬤向侍女問明情報的每一個細節，才嚴肅地說：“這個金家二房的小丫頭年紀太小，又不受長輩寵愛，所知有限，她的話未必做得準。我們若想確定那金嘉樹的身份，還得找最有可能知情的人打聽才行。”
胖嬤嬤愣了愣，隨即反應過來：“你說的是那兩個死士？你瘋了？！他們人在大牢裡，我們怎麼打聽？萬一讓人猜到我們跟孫家有關係就糟了！就算我們真能見到人，他們都快要死了，還能跟我們說實話麼？要是他們要求我們救人，我們做不到，他們威脅要把我們供出去怎麼辦？！”
本章完