等到眾人洗漱完畢，換上乾爽的衣裳，崔嬸又帶著兒子媳婦，分彆給二進院的兩邊房屋裡都送去了熱騰騰、香噴噴的晚飯。金嘉樹與周家的護衛們各自進食，過後各自打發時間，倒也相安無事。
這一晚，雖然金嘉樹與周家的兩名護衛隻在晚飯後與海家夫婦匆匆打了個照麵，但海家的熱情周到還是讓他們賓至如歸，夜裡睡覺都似乎都更香甜些。至於等到第二天一早起來，周家兩名護衛聽到海長安晨練的動靜時，如何與他交手切磋，友好交談，那就是後話了。
海棠住在後院，見有彆人操心金嘉樹的事，也沒有到前頭找他的意思。
他住進來的那晚，她隻在三進院門上探頭張望過幾眼，不過熱水是她提醒家裡人送的，連晚飯的菜色也是她幫著祖母馬氏定下來的，足可見她對幾位客人還是相當殷勤用心的。
隻是想起自己與兄長當初是如何嚇唬金嘉樹、逼人家透露身世秘密的，海棠就覺得，自己沒必要非得跟人家打照麵了。
彆看海礁如今已經成為了金嘉樹的好朋友，甚至願意為他冒險，海棠自問並不是金嘉樹的朋友。她打離開周家三房彆莊後，就隻有金嘉樹上門致謝那回跟他見過麵，兩人並未交談過。看到如今金嘉樹平靜淡定地在人前演著安排好的戲碼，想起當初他在受傷後是如何的驚惶無措，海棠就覺得有些對不住人家。所以……一些尷尬的場麵，能避就避開了吧？
海棠自行在後院進行著自己的晨練。當她出現在正院，又或是跟著祖母去二進院給客人送東西，噓寒問暖的時候，便又是那個斯斯文文、和氣知禮的纖弱少女了。
不知是不是因為她跟上回見麵時不太一樣的關係，金嘉樹好幾回轉頭看她，眼神都有些莫名。
海棠鎮定地當作沒看到，反正隻要她不尷尬，尷尬的就是彆人了。
金嘉樹如今大約是心裡有了底氣，已經不複從前的驚惶不安，跟馬氏說話的時候，也是落落大方的，話裡話外都是敬重和親近之意。
馬氏提到孫子昨夜未歸，有些擔心他在外頭會有危險，金嘉樹還能想出許多理由來安慰她，諸如海礁昨夜是在鎮國公府過的，全長安城裡就數鎮國公府最安全了；又比如真正危險的地方是在城外，不過那裡有周唐兩家大批親兵保護，不會出什麼岔子；再比如敵人想要在城外做壞事，而海礁整晚都留在城中，自然不會遇到什麼凶險，等等等等。
馬氏其實並不清楚鎮國公府有什麼計劃，因此對金嘉樹的話也隻是似懂非懂，但她知道自己的孫子不會直麵敵人，還是挺高興的：“這是老國公休恤你們這些孩子，哄著你們哩！寶順還說他要去做大事，其實有那麼多大人在，哪裡用得著你們這些半大孩子？”
金嘉樹聞言怔了怔，若有所思。
(本章完)