隻是，海棠雖然對自家二叔和哥哥，以及周家留下的兩名護衛有信心，卻不敢擔保家中的親人仆從會無人受到傷害。也不知道那中年藍衣人是用什麼法子進的門，為何海家外頭看起來全無異樣？她敲門回家倒是容易，就怕門內有敵人守著，任何人進門都會給上一刀，她就算躲得過，也於眼下的局勢無益。
正思索間，周家親兵已審完了放哨人，過來告知她最新情況：“他們領頭的叫‘采爺’，是打著吳家閨女的名號上門拜訪謝先生的，打算先禮後兵。不過他們又另派了幾個人，從隔壁人家弄了把長梯，打算爬到牆頭上，直接進後宅找人。”
海棠吃了一驚，立刻想到，鄰居陳家陳千戶夫婦已在山西任上安頓下來，前兩天才派人送信回家，讓兒女們過去。陳家早已跟海家說好，會把宅子前兩進空出來，租給謝文載，為此要將一些家具雜物推放到後兩進院子裡去。至於用不上的舊東西，管家一律暫時堆放到兩家之間的夾巷裡，等待過後一並運出城外丟棄，其中就有陳千戶守邊城時家裡人用過的舊長梯。那梯子本就是為了讓家中男丁能在敵軍入城時爬上牆頭參與殺敵用的，長度足夠讓人爬到海家的牆頭上。因為有安全風險，海長安昨晚還跟崔叔抱怨過，打算今日跟陳家人說，要把長梯砍斷的。
難不成海長安沒來得及砍梯子，就先被那群孫家的爪牙鑽了空子？！
海棠迅速繞到自家宅子西邊牆根下，還未進巷口，已瞥見巷中有人影閃過。她心生警兆，腳下迅速蹬地朝旁邊躍開，隻見銀光一閃，就有一把匕首從巷子裡刺了出來，恰好從她肩旁劃過。
她反手拽住那握刀的手腕，往麻穴上用力一掐。對方手上一麻，匕首鬆脫尚未落地，已是抬腿狠踢了過來。海棠避開他的腿，順著力道將人往大路地麵上一推，那人一腿懸空未能製住去勢，差點兒摔了個狗啃泥，好不容易停下身體，正要回身反擊，已被兩名周家親兵拿刀架住了脖子，一動都不敢動了。
海棠跑到牆根下，陳家那把舊長梯果然被豎了起來，搭在海家牆頭上，差不多是前院小樓西側的位置。照著她剛回長安時，在前院樓上觀察到的情況來看，從這裡爬上牆頭，手腳靈活些的人，稍費點力氣，應該就能跳到二樓西邊窗台上，再踩著西屋幾位老爺子的房間屋頂，跳進院中。
但若來人想要走這條路線進海家內宅，還得再翻二進院的院牆，無論是從院牆上跳進二進院，還是借兩間小退步的屋頂跳進去，都不費什麼事。隻不過這麼做的人，絕對不可能逃過兩名周家護衛的眼睛就是了。
海家宅子裡仍舊沒什麼大動靜，海棠卻不敢輕忽。這時候牆頭上沒人在，長梯上卻有新近踩踏過的靴印，可見已有人翻牆進去了。隻不知進去的有幾人，是否帶了武器，這時候又摸到什麼地方去了。
她扭頭對周家親兵們道：“我爬梯子上去，過後你們立刻將梯子挪開，斷了歹人的後路，免得他們翻牆逃走！”
說罷她就緊了緊腰上的刀，左手也將馬鞭繞好，便直接踩著梯子，迅速攀爬上了自家牆頭，動作之迅捷，令周家親兵看得目瞪口呆，壓根兒就沒來得及出聲阻攔。
想到宅子裡還有孫家的爪牙在，他們也不敢高聲說話，隻瞧見海棠在牆頭上輕輕一躍，便不見了身影，過後也沒聽到任何掉落或踩碎屋瓦的聲響，猜想她大約已平安落地了，方才將長梯挪開，放倒在地上。
他們隨即轉身跑出了巷子，與聞訊趕到的救兵們會合，預備進海家抓人了。
(本章完)