夕瑤看著眼前的謝雲初，似乎黑瘦了些，但是精神卻不錯，一雙眼睛晶晶亮的。
謝雲初略略歪著頭，笑著看夕瑤，這一路風餐露宿，夕瑤也瘦了。原本就如一支新荷一般窈窕，如今這支荷花似乎多了一些堅毅。
“我一路跟著郭不忘，也追到這個鎮上，剛好看到柳四留下的記號，就來了。”
他看著夕瑤，眼睛舍不得移開半分，倒是把夕瑤搞得有些不好意思。“我穿男裝很奇怪吧？”
“倒也不是，就是看著瘦小些。”謝雲初帶著幾分戲謔，“嗯，也太白淨了些。”
夕瑤白了他一眼，從隨身的小箱子裡拿出了兩個小瓷瓶，倒出一些粉末，加了點茶水和開，然後一點點往自己臉上抹去。也就是一小會兒功夫，白淨的皮膚沒有了，變成了小麥色的一張臉。
“走吧，咱們得抓緊往前趕路了，今晚怕是得宿在雲邊客棧了。”
“你不用找郭不忘了嗎？”
“這廝擅長易容，到了鎮子上人多，一眨眼就不見了。兄弟們正在找呢，不礙事，橫豎他也是往邊境趕，丟不了。”
趕到雲邊客棧的時候，天上的太陽堪堪落下最後一抹餘暉。夜幕之下，這家隱匿於西南邊陲密林之中的客棧，仿佛是黑色海洋中唯一的一抹亮光。四周霧氣繚繞，偶爾傳來幾聲鷹隼的啼鳴，更添幾分詭譎，讓來往的行人有一種莫名的心驚。客棧外，幾盞燈籠昏黃而搖曳，投射出的光斑在地麵上跳躍，如同鬼魅般忽隱忽現。門楣上，一塊斑駁的木牌上刻著“雲邊客棧”四個大字，字跡模糊，若是不仔細看的話，可能會以為那就是一塊破木頭牌子。
步入客棧，一股混合著酒香、藥味，鐵鏽味，還有各種食物味道的複雜氣息撲麵而來，讓夕瑤和謝雲初都不由自主地警惕起來。相比外頭的光線昏暗，客棧大堂內，倒是燈火通明。
夕瑤抬眼一望，雲邊客棧分為上下兩層，下麵這層是客棧大堂，也是供大家飯食的地方，而樓上一圈走廊，對應著一個一個的雕花木門，一看就是客房。
這會兒的一樓大堂內，約莫有七八張台子，每個台子上油燈搖曳，六七桌江湖人，或推杯換盞，或小聲低語。他們的手邊還放著各自的貼身包袱，從包袱的形狀看，似乎有不少是兵器。而大門的右前方，是個木質高櫃的吧台，淩亂放著寫賬簿和兩個算盤，後麵一整排的酒壇，一直堆滿了半麵牆。
“將軍，這客棧後頭有個頗大的院子，邊上還有馬房。我剛剛數了一下，馬房裡有十八匹馬，”柳四從門口走進來，在謝雲初邊上耳語，想了一想，有補充道，“我剛剛抓了一把馬槽裡的草料，是上好的青草加上煮熟的黑豆。”
柳四聲音壓得很低，但是夕瑤和謝雲初站得近，加上柳四也不避著她，所以聽得頗為清楚。“上好的青草加維煮熟的黑豆？”夕瑤忍不住挑了挑眉毛。
這可是行家啊。青草料口感好，但是不耐饑，馬兒即便是吃飽了，過不了幾個時辰就跑不動了。而煮熟的黑豆呢，不僅口感噴香，而且消化吸收好，又耐饑，最是適合走遠路的馬兒。
門口站了一會兒，見遲遲沒有人來招呼，謝雲初拉著夕瑤的手腕，坐在一旁空著的台子上，揚起聲量道，“掌櫃的呢？要吃飯住店。”
三人剛坐下，就聽到後麵傳來一個夾雜著嬌柔和爽利的女聲，“來啦，哎呀，今日客人多，怠慢貴客了，真是不好意思啊。”
幾人聞聲回頭，隻看見一個身姿高挑曼妙的女子手裡拿著一個托盤，從後麵款款走來。夕瑤也算是見人不少，見過京城的名門閨秀，見過江南的清秀佳人，幼時連宮中豔絕六宮的皇後也有幸見過，可是見到今日這位，她還是忍不住在心裡稱讚道，好一個佳人啊。
隻見這女子穿一身胭脂水的長裙，腰間搭配蜜合色腰帶和香囊。這胭脂水色極豔，日常很少有人敢穿，略有壓不住的，便能將人穿成村姑。可這樣豔麗的顏色，穿在這女子身上，非但沒有將她壓下去，配合著她頭上一朵桃夭色的牡丹花，反倒撐得她豔麗而張揚。
她一路笑盈盈地走來，仿佛還帶著一股子香氣。順手將托盤中的牛肉和一壺酒放在另一張桌子上。
見她要走，那張台子上的客人不依，拉著她的裙擺就嚷，“哎呀，牡丹啊，咱們都來了這麼多次了，你怎麼對我這麼冷淡啊。我們哥倆在這裡坐了半天了，也不見你來招呼，你看人家少年一坐下你就來了。”說著，手上使勁兒，拉著牡丹的手腕，硬要她陪著喝一杯。
夕瑤微微皺眉，這大庭廣眾之下，這樣強迫一個女子，如何得了。
見她要站起來，謝雲初俯身上來輕聲說道，“再看看。”
果然，除了他們之外，在場的十餘人對這情況見怪不怪，甚至還有人在一旁起哄，“就是啊，牡丹，你回頭也陪哥哥我喝一個啊。”
那牡丹絲毫不見生氣，一隻玉手從袖子裡伸出，翹著蘭花指，食指就點在那漢子的額頭上，“你個沒良心的。是不是你說咱們店裡的風乾牛肉好吃，我見你來了，還特意去後廚幫你拿，你看，這挑的，可都是肥瘦相間，最適合入口的。你倒好，還怪我怠慢，得了，您出門好走吧，不送哈。”
說著，也沒看清她怎麼扭了扭手腕，就掙脫了那漢子的掌握，然後一回頭，對了剛才起哄的男子就笑罵道，“我當時誰呢，原來是你這廝啊。喲，今日這衣著打扮，倒是像個人了啊。怎麼，去年販馬，用劣質的淮馬試圖冒充良種的川馬，被人打了一路，滿頭滿臉血赤糊拉的，差點連門牙都敲掉了，還是我為你求的情，你都不記得啦。這會兒倒是猴子穿衣裳，裝起人來了。”
見對方臉色不渝，她也絲毫沒在怕的，“你既來了，那就索性把往日裡的舊賬都結一結吧。之前在店裡吃的住的，都算一算。”說著，回身喚人，“阿大，把賬本拿來，給洪爺好好算算帳。”