後援斷絕，身陷重圍，甚至自家上司都和敵人勾結在了一起，身處常熟的孫途和山東軍完全是陷入絕境了。在這等情況下，若換了彆人怕是早已崩潰放棄，或是拚死突圍，或是一口答應吳軍的勸降，成為方臘反軍的一支。
但孫途卻並未因此就怨天尤人，更沒有放棄死中求存，敗中求勝的想法，並很快就製定出了一個大膽冒險到有些瘋狂的念頭來——以少量精兵跳出包圍，並以迅雷不及掩耳之勢奪下蘇州，從而徹底把局勢給扭轉過來！
這個策略看似瘋狂，其實卻大有道理。因為現在為了能一口氣吃掉山東軍，龐萬春已把蘇州一帶能動用的全部兵力都調動起來，投入到了對常熟的戰鬥之中，如此一來，其後方必然空虛，哪怕是像蘇州這樣的要緊城池，留守的兵力也必然不足，正是他趁虛而入的大好機會。
而且一旦真讓孫途拿下蘇州，那結果就徹底不同了，蘇州可不是常熟能比的，隻要消息一旦散播出去，即便朱勔再有其他心思，也隻能配合出兵，不然就連朝廷都不會放過他，都要懷疑他早和反賊勾結到一起了。
當然，對孫途來說問題還是存在的，首先就是如何跳出包圍圈，然後還有如何進入蘇州城——雖然蘇州留守兵力已然不足，但幾千人馬總是有的，隻靠幾百精銳想要破城依然不啻於異想天開，所以就得用上些其他手段了。
前一個問題隨著秦馳的勸降，以及龐萬春主動後撤便迎刃而解，至於後一個問題卻難辦了，至少在前兩日抵達蘇州城下，於夜間查看了城頭的守禦情況後，孫途便得出無法強攻，隻能智取的結論來。
至於如何智取，隨著謝默的出現，便有了答案。
話說早在孫途帶兵出發南下前，就已拜托童沐想法兒將謝默送出金陵，帶去南邊。當然，那時候他可不知道這位謝公子能起到這麼大的作用，純粹是因為希望到時能借其名聲來和民間眾人打好關係，從而抵消方臘一方的某些說法而已。
靠著山東軍一貫所用的聯絡暗記，在童沐的幫助下逃出金陵南下的謝默還真就和孫途在蘇州城外彙合。而作為江南名人，他和各地商賈名士都有極深的交情，算著日子，他很快就提議孫途找蘇州大商人蘇懋相助，因為以他家的財富地位，卻是可以輕而易舉把幾百人神不知鬼不覺送入蘇州的。
孫途當即就采納了他的這一建議，隨後才有了寒山寺裡的這一出見麵——以謝默的名聲，想讓慧空幫忙單獨與蘇懋一見倒也不是太難。
而在蘇懋答應幫助他們後，事情就變得不再困難——
二月初六早晨，隨著天光放亮，蘇州緊閉了一夜的城門也終於緩緩開啟，隨即不少軍卒便扛著刀槍，打著哈欠便來到了門前守候。
雖然如今前方戰事未歇，但蘇州城倒是未曾徹底封閉，這既是新立的吳國政權用以穩定民心軍心的手段，也有更實際的考慮，那就是從中收取稅款。因為如今隨著戰事的擴大，吳國君臣已越發覺著捉襟見肘，需要以各種辦法來獲取錢糧方麵的補充了。而征收城門稅和商稅等手段便是最能立竿見影的一種。
不過這等連以往的朱勔都未曾乾過的事情自然不被百姓所接受，所以如今進出蘇州城門的人已變得極其稀少，使得好好一座繁華都市都變得冷清了。
但昨日和今日情況卻又有所不同，昨日清晨，蘇家花了大價錢讓城門提早開啟，還帶了百十人出城。而今日，守城的軍卒遠遠就瞧見了一支規模更大，抬了各色祭祀用具的僧俗隊伍正緩步而來，為首者自然就是最熟悉不過的蘇員外了。
雖然大家已經很熟悉了，但軍卒們還是照規矩攔住了整支隊伍，問道：“蘇員外，你們這是做的什麼？昨日出城不過百多人，今日回城怎麼就翻了一倍不止啊？”說著，目光還在後麵那一大幫子人身上掃過。
蘇懋賠笑著道：“軍爺有所不知，昨日出城是為了去寺中祭拜先祖，而今日則是小人將寺中僧人全都帶去家中再行祭拜。這都是多年來保持的習慣，可不敢有所變化，不然就是對先人的不敬了。”
“還有這等說法？”守門的十多個兵卒不禁嘟囔起來，覺著有錢人就是事多，祭拜個祖先居然還有這許多的講究。