位於汴京城南的喬家瓦子雖然比不了桑家瓦子的規模，但也是東京城裡有名的遊玩好去處。而且相比於更高大上些的桑家瓦子，喬家瓦子要顯得更接地氣，裡頭需要買票入內的各種雜耍要少上許多，更多的則是就地撂攤的手藝人，什麼打把勢的，說平話故事的，賣糖人的，都在瓦子裡沿道成攤，很是吸引京中百姓前來玩耍。
如今已入冬月，隨著天氣轉寒，各種活計自然也就少了，人們的空閒時光一多，像喬家瓦子這樣的遊樂所在的生意也是越發興隆，區區幾畝地的瓦子裡，此時竟已彙聚了數千人之多。
許多人都在人群裡邊走邊看，其中還有不少人都帶著自家或主家的孩子，他們或在路邊給孩子買上一顆糖，或是拉著孩子的小手直往那些露天表演各種戲法的攤子前湊，不時都能聽到孩子們好奇而又快活的笑聲。
對孩子們來說，沒有比這樣的地方更有趣了，若是天天由自己的爹娘叔伯帶著來瓦子裡逛上半日，那當真是比過年還有高興的事情了。不過幼小的他們可不知道，有時候危險往往就隱藏在這看似有趣的地方，一雙雙不懷好意的眼睛已經關注他們有些時候了。
梁廣拉了自己女兒的小手就這麼不斷在幾個攤子前觀看著，雖然經過了幾個賣糖小攤子，那上頭琥珀色的糖果散發著誘人的清香，不斷吸引著女兒的目光，但懂事的小姑娘卻並沒有跟自己的爹爹討要，因為她很清楚自家日子過得並不好，看似兩三文錢的糖人兒，卻可能讓爹娘多吃兩三個饃饃呢。
就在父女二人打算擠進那邊變戲法的人群裡看個有趣的當口，邊上卻傳來了一聲招呼：“這不是梁老哥嗎，你怎麼也來這兒了？”
“你是……”梁廣好奇地回頭看了眼跟他打招呼的某個漢子，卻實在有些記不起對方身份來了，隻覺著有些麵善。
“咳，咱這兩月都在你鋪子裡買過東西呢，怎麼就不記得了？”這位倒是自來熟得很，一下就伸出手來，拉著梁廣就往外走：“你看，咱們能在此相遇就是緣分，這樣，我請你去前邊的茶攤上喝碗熱茶暖暖身子。要說起來，我還有點小忙想請你幫上一手呢。”
“這……我隻是店裡的夥計罷了，可幫不上您什麼忙。”梁廣有些發窘，趕緊擺了下手，卻不知在此期間，自己竟不知不覺地鬆開了一直拉著女兒的手。
而在此等人來人往的所在，兩父女一旦分開，就迅速被行人給衝隔開來。那位卻是不依不饒，依然死拉著他要往邊上的茶攤走，這讓梁廣更感為難。可突然間，他便想起了一件重要的事情：“我家丫頭呢？”他發現本來該在自己身旁的女兒竟不知了去向，這頓時便讓他驚急不已，在這初冬季節裡額頭已見了汗。
那位見此也是一驚：“啊？這才一轉眼工夫啊，快，快四下裡找找。我去那邊幫你找，你去這邊。”他說著，便已轉身往側方而去。
梁廣此時早已慌了神了，完全不疑有他，下意識就聽從這位的安排，趕緊也調頭往另一邊尋去，口裡不時喊叫著：“丫頭，丫頭你在哪兒呢？爹給你買糖人兒吃，你可彆嚇爹，快出來吧……”
邊上的人群見他這樣，頓時就知道發生了什麼事，立刻也有人警惕地往周圍看去。但這時的瓦子裡的人實在太多了，再加上旁邊還有鑼鼓嗩呐什麼的胡亂響著，誰又能知道一個小丫頭會去了哪裡呢。
直到有好心之人提醒了一句：“莫不是被拐子給帶走了吧……”梁廣才忽地明白過來，自己這是被人給欺騙算計了，那個拉自己說話的家夥很可能便是那些拐子的同夥，就是為了分開自己和女兒，並趁機偷走了她……這讓梁廣更是不知該怎麼辦才好了，隻能是一邊流淚，一邊叫著丫頭，卻再難有什麼收獲。
“哎，這都是兩日來的第三起了，最近那些殺千刀的居然又開始大肆在我們喬家瓦子裡拐人了嗎？”有那消息靈通的，頗為憤慨地說道。
“可不光是咱們這邊，東邊的桑家瓦子情況更壞，不單孩子，還有幾個小娘子都被人用手段給拐了去，當真是作孽啊。這才消停幾天啊，那些鬼樊樓的家夥竟又來作惡了。”
“哎，要說前幾年多好，一場大水就把那些個賊子都給衝死了。可才幾年工夫，他們就又跟地裡的雜草似的又起來了。”
“那哪是大水除惡啊，分明就是那位鐵麵閻王的手段啊。可現在，他老人家都不知去了哪裡當官，這些人自然就再沒有顧忌，又在東京城裡四處作惡了。”
“幾位還是少說兩句吧，我可聽說那些人的膽子越來越大了，之前在相國寺外因為有人阻撓他們，居然被他們用刀給刺傷了，官府還不管這事。”這時，邊上又有消息靈通的開口勸道：“以後大家還是小心些為好，剛才前頭就有好幾個被人割了錢袋去的，多半也是那些蟊賊動的手。”
眾人其實心裡也怕，聚那兒說了兩句閒話後，便紛紛散去。隻有那梁廣，依舊失魂落魄地到處尋找著自己的女兒，但在這人多混亂的瓦子裡，又過了好一陣了，又怎麼可能找得到人呢？除非，他能一早有所準備，並找到了一個視野開闊的高處——
“盯上了嗎？”瓦子其中一座三層的酒樓上，一名漢子手上正拿著個模樣古怪的雙筒器械不斷在人群裡搜索著，此時他身邊一人頗為關心地問了句。