毽子被她踢得隨心所欲，幾次飛到天上，小萍小小一隻，個小腿短，對漫天亂飛的毽子無所適從。
沒幾個回合下來，小萍臉色就變難看了。
跟鈴蘭在一起踢毽子，她得不到任何遊戲體驗，把毽子往地上狠狠一摔，氣道：“欺負小孩，我不和你在一起玩了！你一點都踢不好！”
鈴蘭倒不是故意欺負她，隻是水平受限，有那份心也沒那份力。
她也算看出來了，小萍也就玩性大，踢毽子的水平和她比八斤八兩，誰也沒法說誰。
她們兩個湊在一起，彆說是踢毽子玩了，像毽子在玩她們。
鈴蘭誠實道：“我們踢得都不好，我哥哥就總能接到，他和我玩就很好。”
“你、你騙人！我才沒有踢得不好！”小萍氣得跺腳，轉身蹬蹬蹬跑進屋裡去。剛剛還姐姐長姐姐短的，現在就一副不願見鈴蘭的模樣。
看來剛才和鈴蘭那一戰，對她傷害非常大。
鈴蘭顧不上去安慰她了。
剛剛陪小萍玩耗費不少時間，怕大山和青姐突然回來，鈴蘭趕緊一貓身，鑽進廚房裡去看。
廚房的采光有些昏暗，她眯起眼睛適應之後，才把裡麵的布局看清楚。
廚房對著門的那一麵牆壁擺的是一麵櫥櫃，裡麵放的是一些類似鍋碗瓢盆的器皿。
靠窗的那麵牆是一張木頭搭成的操作台，上麵擺放著厚重的木砧板以及一把菜刀。一旁放著的是笊籬一類的東西。
操作台對麵是灶台。
灶台上一口大鍋放著，蓋著蓋子。
灶火是熄滅的，冷鍋冷灶，鈴蘭掀開蓋子一看，裡麵空空如也，什麼都沒有。
又把門口對麵的櫥櫃一翻，從裡麵翻出一坨顏色特彆紅亮的生肉。
生牛肉。
鈴蘭把這塊生牛肉拿起來一打量，光靠肉眼和嗅覺，什麼都判斷不出來，隻得放下。
櫃櫥裡麵還有幾個陶罐，裡麵也都是空的，什麼都沒有。
走了一圈，她不禁有些失望，同時也暗暗心驚起來：這個廚房裡根本沒有大米一類的東西。
沒有五穀，他們真的不吃主食。
或者說沒有主食。
沒有五穀，也就沒有五穀母的祭品。
哪怕她想通過祭拜來喚醒五穀母，也很難辦到。
根本不像她想的那麼輕鬆。
正此時，鈴蘭眼睛的餘光一瞟，看見灶台靠著的牆壁上用黑色的火炭歪歪扭扭畫了點什麼。
湊近點一看，發現是幾行字。
這些字可能是大山或者青姐寫的，字不漂亮，筆畫笨拙，但很容易就能認出字形。
第一句是：早上到中午的時候才能從山上拿到雞肉。
第二句是：每一餐都必須吃從張屠戶家摘回來的草。老人吃草的分量是其他人的一倍，肉量減半。
第三句是：張屠戶脾氣不好，還非常小氣，缺斤少兩，割肉通常隻給一半的分量。
第四句是：千萬不要帶張屠戶回家。
看完所有的內容，鈴蘭心頭驚駭起來。
這裡的小孩不知道張屠戶是誰，可是這廚房裡寫著的備忘錄一樣的東西，居然有張屠戶！
也就是說，大人們知道張屠戶。
所以，孩子們是知道張屠戶卻不說，還是完全不知道張屠戶的存在？
鈴蘭垂下眼，腦海裡飛快閃過之前小萍和她說過的話。
小萍說，大人割肉的時候，小孩子是不許跟著去的。
看來，小孩子很有可能是完全不知道張屠戶的存在。
可是大人為什麼要瞞著小孩？
還有張屠戶的家到底在哪裡？
正思考著，外頭一陣兵乓作響，像是有什麼重物撞到了門板上。
察覺到外麵的動靜，鈴蘭趕緊退出廚房。
小萍還在自己房裡沒有出來，院子裡隻有她一個人。
而正在此時，伴隨著一陣沉重的腳步聲響起的，還有氣喘如牛的喘息聲。
是昨天晚上她聽見的野獸的喘氣聲！
鈴蘭下意識往小萍奶奶的房間看去，隻見那一扇緊閉的窗戶一陣輕微的響動。
剛剛那裡有人。
鈴蘭顧不上許多，身體的本能戰勝大腦的恐懼，一個箭步衝上前去，掀開窗——
在還算明亮的天光裡，在小萍奶奶的房中，隻見一個拄著拐杖的老人站在中央。
從她的姿勢來看，剛剛應當是要跑。
隻不過人老了腿腳不快，被她抓了個正著。
令鈴蘭震驚的是，她和王永柱找遍整個村子都沒有找到的東西，在這間屋子裡看見了。
小萍奶奶露出袖口的手腕，皮膚已經變得青黑，一層一層的褶子堆疊，像頭老牛。
她那張還沒來得及完全轉過去的臉上，有一雙牛一樣的銅鈴大眼，還有牛一樣的鼻子，牛一樣的嘴巴。
那明明是一張人的臉，卻長著牛的五官！
這是……怪物嗎？
還是說，是已經快要完全異化成為牛的人類？
王永柱的神諭之書說，飼養牛的家庭是不可信任的，他們也可能已經不是人類了……
正當鈴蘭驚魂未定，剛把窗戶一角放下時，忽然感覺肩上一沉，有一雙手落上她的肩頭。
一道聲音自身後沉沉傳來：“你在乾什麼？”