“你是說這信是娘親讓爹爹寫給我們的？”北寰舞睜大了眼睛。
北寰言點頭：“恐怕是的。這是母親助我們破局的一顆棋子。”
北寰言把信放在桌上，手肘撐著身子，靜靜地盯著這信。
給西境，三千匹北境種馬……
北寰言拇指與食指緩緩磋磨，心中思緒翻了幾個來回。
“阿言。”
蔚兮堂外傳來郭學林的聲音。
北寰言與北寰舞雙雙回頭。
自從郭學林與北寰言交好之後，來臨府便不需要專門送拜帖來人通報，北寰言交代門房看見郭學林來，如果他在府上，就放他進來。
郭學林繞過回廊，越過假山池塘，撩起夏枝繁盛的垂柳才看見北寰言與北寰舞都在院子裡。
自上次北寰舞明確拒絕郭學林的提議之後，她對郭學林的態度便好了不少。
郭學林是心思深沉，城府極深，可他沒有壞心思。
他想與他們倆交好，願意賠上自己的身家清白，這便是他最大的誠意。
北寰舞回眸，遠遠地望著他，嘴角掛著笑。
忽然北寰舞見麵不擠兌他，也不發脾氣，這讓郭學林有點不適應。
這般溫順的北寰舞，郭學林不敢看得太多。
他微微側目垂眸欠身一禮：“郡主。”
北寰舞溫溫回道：“府裡見就不用這些禮節了，顯得生疏。”
“是……”
郭學林唇線緊抿，心口悸動愈加明顯。
以前郭學林見北寰言都是自來熟，無話不說，怎麼今日來變得這麼含蓄。
北寰言見郭學林不說便主動問：“有事？”
郭學林這才想起來，忙道：“是。”
“嗯，”北寰言指了指對麵的位置，“坐下說。”
北寰舞站著，他不敢坐。誰知道這小祖宗今天沒懟他是不是因為心情好的緣故。
郭學林連忙搖頭：“我站著說。”
北寰舞看郭學林這樣，沒忍住，偏過頭去笑了好一會兒才道：“郭公子以前見我可不是這樣拘束，生怕斂了一點鋒芒就叫我看不上，怎麼今天改了性子？”
郭學林訕訕一笑。
“一起坐下說罷。”北寰舞先坐，郭學林才敢跟著一起坐。
夏風帶著北寰舞身上那股若隱若現的香甜直往郭學林身上撲。
當真是沒這般和平與北寰舞相處，郭學林不知道跟這姑娘坐在一起竟然也需要些勇氣。
“戶部侍郎家的兒子……”郭學林輕咳了一下，“秦穀這些年倒是有發跡的跡象。我記得早些年他在世家子中還是一副生活窘迫、處處拿不出的樣子。昨日猛然看見，身上多了不少貴重物件。”
說到戶部侍郎，北寰舞也有話說：“以你之言，那戶部侍郎秦中確實可疑。他入京不過八載。在禦史台待了一年，便被調入戶部倉部做主事。後他在戶部四司輪值，正巧是五年前最後輪到金部當主事。軍餉向來由金部撥付督運，我們從西境城門一路查回來，城門數都跟西境對得上，隻有從戶部賬簿對不上，八成即是秦中在戶部金部當主事的時候，在賬冊上做了手腳。”
郭學林點頭：“秦穀原本是湊不到我麵前來的，可最近借機來找我吃席的世家子太多，也不知道是誰把秦穀帶到了席麵上，我跟他打了個罩麵，這才看出不對。”
“膽子真大。”北寰言手指輕叩桌麵，“現任戶部侍郎秦中，竟然直接做空了戶部的賬。若不是我先前查朝廷六部記住了這賬簿，再去西境查賬，怎麼也不可能查出西境軍軍餉跟戶部對不上……”
郭學林嘶了一聲：“怎麼兵部那麼多人沒察覺西境軍軍餉有問題？”
郭學林雖然日日跟在祖父身邊學習卻不上朝，不明白如今六部事務是如何運作的。
北寰言解釋道：“尚書令宋諫能力卓然，早些年陛下還過問六部事宜。隻是這些年國泰民安，四海升平，沒有大的事，陛下都讓尚書省自己商量解決。
“很多事在朝堂議事的時候隻是給個大方向。
“陛下頂多在上朝的時候跟戶部說增加西境軍軍費預算，至於加多少，怎麼加都是戶部與兵部協商解決。
“朝堂上沒有給個增加軍餉的明數，兵部自然也就不知道具體數額。哪怕後麵兩部協商增加軍費，若是接洽人是秦中，他也有辦法統一說辭。
“他在那個位置上，想要做賬蒙蔽西境軍與兵部還是有很多辦法的。一般人不敢，也不會這麼明目張膽地做戶部的賬。誰都沒想過有人敢這麼乾，秦中大約東陵開國以來的第一人。”
郭學林點頭，表示自己聽明白了：“可，若是要利用這案子辦戶部四品官員，還需要確鑿的證據。”
北寰舞接過話頭：“這好辦。隻要是知道秦中兒子是個紈絝，就可以在許都各大花樓裡查他的賬。把秦穀的賬目查出來了，秦中難辭其咎。他必須跟朝廷解釋他兒子巨額開支是從哪裡來。”
北寰言頷首道：“還是要查清楚秦中到底為何要冒如此大風險做空戶部的賬，不然到時候對峙，問他要實話，他也能拚死抵賴。”
北寰舞撐著下顎望著北寰言輕笑：“我們似乎可以借著這人，順藤摸瓜……秦中現在動不得。他一定要替我們拉出另一條線索，再不濟，我們也要斷對方一隻胳膊。”