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七月十三，銅錢壩千戶所
李自成正在召開軍事會議，與會的有劉宗敏和田見秀。
首先由田見秀宣讀了今日收到的幾份軍報。
主要是因為劉宗敏不識字，李自成雖然識字，但不多。
第一封是略陽來的報捷文書。
劉體純報告說，前日已下略陽縣城，損失共計兩千五百人，奪取的物資很多，兩天後將分批送到銅錢壩老營，由闖王統一分派。
李自成表揚道：
“老劉這一仗打得好！
回信讓他在略陽休整，
等著漢中這邊的消息再說其它。“
劉宗敏嘟囔道：“劉二虎倒是撿了個大便宜！”
第二封是袁宗第發來的求援文書。
袁宗第初五拿下陽平關，初六就開始圍攻沔縣縣城。
這沔縣以前做過州城，所以較一般縣城更大一些。
城內守軍沒有亮出旗號，但抵抗得很頑強，也很有章法，推測是一支數千人的明軍邊軍隊伍。
袁宗第手下隻有一萬來人，其中能打的老兵不過兩千。
現在他選擇進攻西門和北門，每天可以投入這兩麵城牆的力量就很有限。
五六天的時間，他的兵力損失已經將近兩千，現在兵力嚴重不足，請求闖王速派援軍。
最後一封是李過和劉芳亮發來的。
他倆率隊初八趕到褒城與友軍會合。
過天星張天琳，爭世王劉希堯，混天星郭汝磐等人的五六萬人馬，
已經圍著褒城縣，打了七八天了，損失一萬多人，還是沒有打下來。
褒城縣位於漢中城北三十裡，是漢中的門戶。
它剛好堵在褒穀口（褒斜道的南出口）上，所以雖然隻是一個規模不大的縣城，但卻防禦等級很高，設施齊全，是一個軍事堡壘。
防守褒城縣的是白廣恩。
此人原本也是一股農民軍勢力，前些年在平涼被明軍擊敗後，就投降了洪承疇。
幾年下來，已經積功升至臨洮副將。
白廣恩對於農民軍的成色和打法了如指掌，所以他儘管手裡隻有三千兵力，但麵對城外的數萬農民軍，守得有條不紊，絲毫不落下風。
李過和劉芳亮帶著兩萬人馬趕到以後，城下的農民軍雖然聲勢大振，但繼續攻了兩天，還是沒有進展。
現在李過來信，請求急調大批火藥和木匠，他們準備一方麵挖地道，使用火藥爆破城牆，另一方麵，搭建高度超過城牆的木製樓台，讓弓箭手站上去，壓製城頭的弓弩以及火銃。
李自成也知道，農民軍善於流動作戰，而不善於攻城，尤其是攻堅城。
目前看來，他們突襲漢中並沒有成功。
既然現在打成了攻堅戰，也就隻能硬著頭皮頂上去了。
他當即對支援褒城的火藥和木匠做了安排，又道：