錦衣衛們如一陣風一樣囂張的從大街上穿過。
潘筠站在窗前目送他們離開。
王璁走到她身邊,跟著她看了一會兒,直到錦衣衛的身影消失,他才開口,“那個叫劉敬的,似乎很厲害。”
潘筠頷首,“我將上次我們碰麵的情景回想了好幾遍,他可能知道我。”
王璁驚得看向她。
潘筠卻隻是點了一下,轉身道:“準備準備,我們明天也走。”
王璁沉心一想,那劉敬也走了,短時間內應該不會碰麵。
他呼出一口氣,暫時壓下此事。
錦衣衛一走,城門口就鬆懈了下來,不再查驗進出旅人的戶籍和路引。
萬春樓的東家和老鴇沒想到他們給了這麼多好處給錦衣衛,白白招待了他們兩三日,他們竟然拍拍屁股就走了,差點氣死。
知府衝著城門口的方向哼了一聲,和知縣道:“總算是把他們送走了,你親自出麵安撫一下吧,這幾日因為錦衣衛,百姓們出門都少了。”
“正月裡,百姓不上街,商家哪來的生意?商家沒有生意,一座城池怎麼繁榮昌盛?”知府道:“你要安撫好百姓。”
知縣連忙應下,小聲請教道:“大人,萬春樓的事怎麼解決?”
知府似笑非笑的看著他,問道:“你以為呢?”
知縣垂下眼眸道:“眾說紛紜,有說是劫匪假裝鬼怪偷盜,但更多的人言之鑿鑿,就是看見了鬼,既是鬼魅之說,那就不在衙門管轄之內,倒是可以讓道錄司的人來看一看。”
“何況,萬春樓與人販子勾結買賣人口,此事不能不查。”
知府滿意的點頭,“正是的,不管是誰,隻要違法犯罪,衙門都不能放過,要一視同仁。”
“錦衣衛已經走了,他們也不會為了一個小小的萬春樓回轉。”
知縣就明白了,知府大人對萬春樓的勾當也很不滿,而且這一次萬春樓出事,他們直接越過知府,越過他找上了錦衣衛。
找外來的和尚念經,總是讓本地的僧道不高興的。
潘筠他們第二天就離開了濟南城,比他們更早出城的是鏢局裡的人。
他們消息靈通,昨天就出城了,和錦衣衛前後腳的功夫。
錦衣衛查城的這幾日,城中被堵了很多商旅。
錦衣衛前腳走,城門口當即解開嚴格的查驗,他們後腳就蜂擁出城。
鏢局就把姑娘們塞在那些車隊裡混出去了。
等第二天潘筠他們出城時,城門口已經恢複了秩序。
他們臨時又買了一輛車,用騾子拉著,因為隊伍中有胡景這個傷患在,所以速度不快。
鏢局的速度也不快,且他們中間要送一個姑娘回家,所以拐彎停留了一下。
潘筠再碰見他們時,他們就在前麵不遠處。
不過雙方對視了一眼後就默契的移開了目光,隻當不認識。
兩隊幾乎是一前一後入京。
而就在他們入京之時,堅強了好幾天的萬春樓還是掛牌出售了。
萬春樓庫房裡的錢和老鴇房裡的錢都被搜刮一空,這雖然難受,卻未傷筋動骨,畢竟姑娘們還在,東家咬咬牙堅持一段時間,總能賺回來。
況且,春天到了,正是萬物複蘇,人類激情滿滿之時,正是賺錢的好時機。
但……奈何萬春樓鬨鬼啊——
萬春樓鬨鬼的傳聞越演越烈,固然吸引了個彆愛好彆樣刺激的人,但更多的人是敬而遠之。
他們是要找美人調情,不是要找女鬼啊。
所以,萬春樓沒客人了。
沒客人就沒了回本的希望。
萬春樓的花魁紫玉就帶頭找上老鴇自贖,“現今我們這樓裡的姑娘都跟女鬼扯上了關係,沒有客人來,我們到彆的地方也會被認出來,姐妹們是活不下去了,所以想用積蓄贖身。”
老鴇開的價錢高了,她還帶頭砍價道:“媽媽,我們在你手底下這麼多年,沒有功勞也有苦勞,姐妹們手頭上有多少錢你是知道的,交完贖身銀子,大家基本上山窮水儘,你就可憐可憐我們,幫我們和東家把價壓一壓,好歹給我們留口飯吃。”
老鴇道:“你們肩不能挑,手不能提的,離開了花樓怎麼過活?還不如放下身段,多接一些客人,雖然要價少了點,好歹是條活路。”
“媽媽這是要逼我們去死呀,”姑娘們抹著眼淚道:“那樣把我們丟出去接客,用不了兩年我們就死了,還不如拚一把贖身,出去以後給人做衣裳、洗衣服苟活的好,運氣好,能嫁個平常人家,就算家貧,好歹活著。”
老鴇也是從她們過來的,她雖然心狠手辣,對這些合作多年的姑娘到底念著一份情,見她們都抹著眼淚哭,歎息一聲道:“行,我去和東家談,看能不能把你們的身價再往下壓一壓。”