“不知您是否允許我的逐步離去，這萬年來，我除了教教書，幫您暫代冥王之子外，也沒有什麼彆的可誇耀的地方，這些工作也隨時可以被人替代。”
能撐住他堅持萬年的，一直吊著他一口氣的，就是等待冥王的回歸，
冥王回歸後，金又開始擔憂冥王的墮落……而現在哈迪斯在泰拉已經待滿一年有餘了，金懸著的心早已放下。
他看著哈迪斯有點愣地望著他，金的電子屏上露出一個微笑，
“:)我要退休，大人，請批準。”
哈迪斯臉上的表情變成了痛心疾首，
“金，革命尚未成功，天色尚黑——”哈迪斯咬了咬牙，早在之前，金就表現出了疏離感，一萬年的工作，哈迪斯或許理解金，“但你如果真的覺得太累了，那麼我批準。”
金長舒了一口氣，
“我感激聽見這句話，”
他伸手，接過哈迪斯遞過來的酒杯，裡麵是純的巴巴魯斯佳釀，金往自己的進食口倒進去，聽見金屬管道被腐蝕的聲音，
賢者隨手關閉了進食管道的受損警報。
“我本就沒有太大誌向，”
金說，聽著自己體內發出的嘶嘶聲，
“當年在火星上，也隻是想活下來，是您不計前嫌，提拔了我，”金頓了頓，“還有柯克蘭。”
“您離開後，有好幾次，大概有四萬多次，我想過離開，但最後還是咬咬牙撐下來了，不怕您笑話，一是柯克蘭那家夥激將法把我又拉回來了，二是我也希望能做點事，我很認同您的觀點，並希望人類都這樣。”
金沉默了一會兒，他望向哈迪斯，賢者或許知道這有些不妥，在冥王正亟需人才的時候離開，但就像他說的，他有些累了，金不像柯克蘭，他不是瘋子。
對於金來說，現在的時機並不是冥王正需要人才，而是他確認冥王依舊是曾經火星上的那個技術軍士。
他確認不需要他，一個渺小的賢者來攔著失控的冥王了。
氣氛有些壓抑，連馬格努斯都感覺出了氣氛不對，悶著頭看書，一點不動。
“……辛苦你了，金，”哈迪斯說，“那麼你便放心退休吧，至少我能頂一會兒。”
“您能帶著人類複興，”金說，他側頭看向大廳內的嘈雜，“無數能人誌士，都為您而來，我並沒有什麼才能，不像主導研發量子彈弓的柯克蘭，我隻是占個早到的巧。”
“這麼講——”哈迪斯拉長音，尾音上翹，“你一手帶出來的冥王之子要收拾你了，金。”
“研發的早而已，”
金點頭示意，又用附肢拍了拍身後再次縮回去的貝琳達，
“而且她協助了我很多，您知道的，我是自然人，並且最初被柯克蘭判定為基因不合格。”
哈迪斯望向貝琳達，現在尊重金的方式是認真對待他挑選出來的繼任者，他越過了金的自謙，
“我對她有印象，但是……一萬年了？”
“基因有問題，”金說，“因此大部分時間都在冷藏冬眠，最近才治好，您或許認識治好她的那位賢者，貝利撒留·考爾。”
“我也向您推薦他。”
哈迪斯眨了眨眼，“考爾……我現在可能無法直接調動他，他對基利曼的忠誠超乎想象，”冥王停頓了片刻，“可能需要基利曼親自來了。”
哈迪斯曾旁敲側擊過考爾的原鑄戰士，而考爾給他的答複也很簡單，他隻為那一人建軍，也隻待那一人歸。
羅伯特·基利曼。
當年攝政王的後手或許比哈迪斯想象地要多。
“他確實有些真本事，”金說，“萬年的野望，或許這就是考爾成功的原因。”
“你也有真把式，”哈迪斯笑笑，“金，你再自謙，就襯得我們傻了。”
“請您寬恕，”金垂頭，再次飲酒，哈迪斯也喝了一杯，若有所思搖著酒杯，“那你打算退休怎麼辦，金？講講，讓我也幻想幻想退休後的生活。”
“我打算去旅遊，去見我這幾千年來的學生們，”金如實說，“上墳，或者去見活著的本人。”
哈迪斯晃著的酒杯卡住了，
“……這麼說，”哈迪斯低聲說，“我也虧待了不少故人，”他尷尬歉意地笑笑，“不過得等我忙完了才能去見他們了。”
“他們會理解您的，”金說，“生者永遠比亡者重要，您雖是冥王，但不眷戀亡者。”
哈迪斯擺擺手，歎了口氣，“喝，喝吧，臨行送你幾杯。”
金舉杯，清脆的碰杯聲響起，巴巴魯斯佳釀發出宛如詛咒的氣泡聲，
三杯，金再次慢斯條理地開口，
“實際上，冥王，我還希望提出一點小小的請求，”
“你提，提就是了，”哈迪斯說，
“我聽聞了一點消息，聽說您打算組建一支考古隊，我跟賢者α3阿林娜因此私下見了一麵，我發現她暫定的行程跟我的行程有許多重疊，所以請問您是否願意讓這支考古隊捎我一程？”
哈迪斯露出燦爛的笑容，金雖是這麼說，結果卻依舊還是希望跟隨著行隊，並不是真的不為帝國工作。
“可以，當然可以，”哈迪斯笑著說，“那看起來我還能送你一程，α3阿林娜打算先挑一個世界進行模擬，我將親自參與。”
……………………
哈迪斯晃著杯，盯著金離去的背影，感慨萬千，卻又感覺事實如此，他不能奢求一個人萬年都不曾改變。
比如馬卡多……哈迪斯的思緒滑了滑，自從他暫且同意了馬卡多的計劃，馬卡多便立刻申請了外調，並在哈迪斯和帝皇的批準下調走了一部分軍隊，據老者所言，他要讓靈族們喝一壺狠的。
近來倒是無大戰事，因此帝皇與哈迪斯允許了，這更像是某種置換的默契，馬卡多前腳剛走，涅槃係統的擴大提案便提出了。
【……令人感慨，】剛剛一直沉默的馬格努斯開口了，【負靈能歐格林，你……曾經的朋友兼下屬都是如此嗎？】
哈迪斯沉默片刻，又歎了口氣，
“我不清楚，”他說，“但至少金幫了我太多……我……我還沒有人類之主那般殘暴。”
過度苦力的下場或許是轉變成現在馬卡多一樣的人物。
哈迪斯話音未落，側廳內，離這裡最遙遠的一個角落內響起了幽怨的聲音，
卡拉斯·提豐坐在那裡，背對著哈迪斯，手中拿著文件，麵壁批文件，怨氣比死了七年的人還要大。
“我完全理解他，”卡拉斯說，“我也要辭職，莫塔裡安。”
沉默，哈迪斯左手邊的棺材內突然響起了平靜而帶著疲憊的聲音，
【不批準，】莫塔裡安平靜地說，他安詳地躺在狹窄的棺材內，墊在身下，側邊貼在棺材側壁的被子花紋吵到他的眼了，【我也完全理解他，無魂歐格林，我要辭職。】
“……”
“你現在不是正躺著嗎？！”
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【遠征之榮光號】
馬卡多平靜地走在甲板之上，他手持權杖，身形逐漸拔高，不屑地摘下兜帽，他混沌光芒的眼底露出一絲金光。
金焰順著權杖燃起，空曠無人的甲板瞬間陷入金色的海洋，亞空間與現實的屏障扭曲，皇帝行在他的英雄大道上，一座座高台拔起，無數影影倬倬的人影出現在高台之上。
最近的那個高台，上麵正站立的人赫然是被帝國標記已逝的老炮眼亞瑞克政委。
皇帝細長乾淨的指節握上權杖，巨龍喜好珠寶，國王戀於佳人，他不過是有點收藏癖。
他優雅地踱步在英雄大道上，他該選擇誰？呼吸聲響起，然後是落地的聲音，皇帝側頭，看向跪在他麵前效忠的人。
+馬卡裡烏斯，+皇帝說，眼中燃燒著滔天的權欲與怒焰，+我給你一次機會，你願再次出征嗎？不求封狼居胥，不為神皇之名，但為滿足自己，滿足你那馳騁沙場的宏願，填滿你那永不滿足的征服欲。+
+……我願意。+
昔日的太陽領主說道。
(本章完)
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