祝纓道：“是遺書，寫完了交給黃先生，她回家就要……”
“害！”張仙姑臉上又恢複了一點血色，“那就是沒準信兒！我跟你說啊，人要是尋死，不是立時就斷氣的，多半會反悔！哎喲，你就會嚇我！”
祝纓心道，那就不是乾娘了。卻又不由燃起了一簇希望的火苗。
她問張仙姑：“乾娘也給花姐捎東西了，不知道那一包裡是不是也有信，更不知道花姐看沒看到。我要不要去找她，告訴她這事兒？”
張仙姑道：“去啊！憑什麼不去？這是花姐的事兒，等你乾娘回過神來，跟花姐一對嘴，你中間兒攔著，不好。退一萬步，你乾娘真有個三長兩短，你不叫她知道，她會恨的。你這樣，要是覺得不好，就交給她舅舅，他們自家的事自家關起門來商量，這總怨不到你了吧？”
祝纓道：“行，我去找花姐。”
張仙姑道：“早點兒回來，你今天沒看多少書呢！”
“哎！”
祝纓出門兒頂頭撞上了祝大回來，祝大近來傷勢恢複了不少，走路仍然一瘸一拐的。祝纓道：“還沒好透呢。”祝大道：“徐道士可憐，我還有妻有子照看著，他那些個徒弟都不頂用！打壞的打壞，逃走的逃走，也沒個人跟著他。我能走動了就去看看他。”
祝纓道：“案子還沒結，他還是犯人，鐘欽差還看著呢。”
提到鐘宜，祝大心裡緊張，麵上仍然不在乎地說：“怕他怎的？又不歸他管。你乾嘛去？”
“交功課。”
“好生應付上官！”祝大用力叮囑。
“嗯。”
祝纓揣著信，往花姐那裡走，遇到她的仆人招呼一聲“祝郎君”之後，開始交頭接耳，都在猜他怎麼又來了！
在花姐的門外，祝纓被攔了下來，她看著小丫環，說：“有勞姐姐通報一聲，我想見見大姐。乾娘之前的包袱裡……”
一語未畢，便聽到裡麵一聲驚呼：“小娘子！”
祝纓與丫環同時一驚，都奔去屋子裡。屋裡，隻有花姐和一個小丫環，花姐雙目緊閉，竟是昏死過去了！
陳大娘子得到消息也匆匆過來，看到這場麵，驚疑地看著祝纓，問道：“怎麼回事？”
回答的人是小丫環：“剛才大娘子回房了，小娘子就看鄉下送來的包袱，裡頭有封信，小娘子看完就這樣了！”
陳大娘子指揮著兩個丫環：“快，扶到床上。”又問信在哪裡。
找了一圈，發現祝纓手裡捏著一疊信紙正在一看。
陳大娘子道：“祝家三郎，這兒不太方便，還請移步。”又伸手示意祝纓把信紙給她。
祝纓捏著信紙往外走，紙的邊緣都捏皺了！
字是於妙妙的字，信寫得全不像給她的那麼厚，攏共三四頁，寫的不過是些提示花姐以後要好好陪伴親娘、與祝纓好好過活，不要懷念過往。這些都不是重點，重點是這封信的最後一頁，隻有四個字，四個字占滿了整頁信紙——
莫要回頭！
祝纓將信一折，攥在了手裡，陳大娘子直接命人：“快，把大郎請過來！”
陳萌離得並不遠，聽到這邊聲音不對，不等人請就自己來了。陳大娘子如此這般一講，陳萌道：“三郎。”伸手向祝纓要信。
祝纓道：“這是大姐的東西。”
“你都看完了！”
“對啊！”祝纓說得理直氣壯。她說的時候沒想什麼，純是因為她就是看過了，並且不想給陳萌。
陳萌想的是：畢竟是妹妹的丈夫。想祝纓真是有些可惡的執拗，認定了不給就不會輕鬆鬆手。一時躊躇，等到想強行奪取的時候，又錯過了時機——沈瑛出手，將兩人帶到了自己的房間。
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這是祝纓第一次進沈瑛的地盤。沈瑛這房子一連三間，中間是正式會客的地方兩溜椅子，左邊是臥房、右邊擺著張小榻，又閒放兩張椅子配高幾。沈瑛進了右邊的房間，往榻上一坐：“都坐。”
陳萌和祝纓都在椅子上坐了，祝纓不等沈瑛發問就說了：“乾娘的包袱裡有信，上麵寫的她已有死誌。”
陳萌驚呼：“什麼？怎麼偏偏這個時候？難道有人刻薄她麼？”
沈瑛點點頭：“是啊。究竟怎麼一回事？明明給她安排得好好的，家業也回來了，嗣子也有了，連當地官衙都打點好了，怎麼就死了？！難道我們是會逼迫人的人家嗎？”
祝纓道：“不知道能不能請您派人去問一下？”
沈瑛道：“這是應該的，大郎，你現在就去辦。”
“呃，是。”陳萌看看舅舅，出門去吩咐隨從辦事了。
沈瑛又問祝纓：“三郎有何見教？”
祝纓站了起來，說：“您這話我不知道怎麼回答了，您有什麼吩咐？”
沈瑛輕歎一聲：“我的家人都在等著孩子回家呀，路上不能耽擱。設若消息傳來，那位娘子安然無恙，她卻奔波累壞了，我回去也是不能向她母親交待的，我的姐姐隻剩這一個親生骨肉了。人有親疏遠近，我自然更向著自己的親人。萬一那一位有了不測，她回京之後靜居守孝不是更好？”
祝纓嘴裡發苦：“你們以後有一輩子與她相處，就不能寬限她幾天嗎？就當為了了卻心願。”
“我有皇命在身呀！”沈瑛歎息，“你是個心思通透的孩子，我也不妨對你講，我要是狠起心腸讓她在那兒侍奉那一位，奔波這一趟累死了，又或者將你亂棍逐走、叫她為了死去的丈夫守節一生，還能叫人誇一個好家風、養出個順媳烈女來，是可以邀名的！我是親舅舅，不能這樣做。”
祝纓自己也要上京，也沒有立場，隻得說：“我……我能見見大姐麼？把信還給她。”
沈瑛道：“去吧。”
祝纓沒有馬上起身，掏出那封信，將最後一頁給沈瑛看了。
沈瑛嘴裡也苦了起來，心道：沒有這四個字還罷了，有了這四個字，傻孩子心裡怕是要一直記著這位婆婆了。
祝纓收了信，去看花姐。
花姐已然被救醒，倚在床頭，看到祝纓來了，她的眼淚終於落了下來：“三郎！娘她……”
祝纓走到床前，將信紙還給了她，說：“你想怎麼樣？”
花姐道：“我、我不知道，我想娘……”
“你娘也想你！”沈瑛匆匆衝了進來，接了這一句，雖然祝纓知道花姐現在嘴裡的“娘”還是於妙妙。
花姐掙紮著起來：“舅舅。”
沈瑛道：“快躺下！果然是母女連心，京裡剛才的消息，你娘病倒了！就想見你！你就是她續命的藥啊！”
祝纓木木地將信紙遞給了花姐，心道：沈瑛，你是真的厲害！
沈瑛拍拍他的肩膀，說：“讓她嫂子陪陪她，她們女人家好說話。”
祝纓深吸一口氣：“好。”
這一天之後，祝纓越發的沉默了。啟程之後早晚跟著金良習武，白天趕路、夜裡讀半夜的書。行進的時間跟在隊伍的最後麵，休息的時候也默默地向金良要求一間最偏僻的屋子。她真是太讓人省心了，這樣日複一日的竟不覺得有一絲辛苦，隊伍裡的人年紀幾乎都比他大，提起他的時候很有一些人誇獎他：“年紀小，人十分聰明，偏偏不勤快得緊，很是好學上進。”
張仙姑和祝大聽了，心裡得意，嘴上卻說：“她還小，彆誇她，給誇得翹尾巴了。哪裡就很好了？她也還差得遠呢！”
祝纓也不管這些，彆人當麵誇她，她也不得意默默地聽著。一切都顯得很和諧。
因為之前耽誤了行程，後半段趕路很急，周遊再沒有功夫來找祝纓的麻煩，讓祝纓清淨了一些，張仙姑一顆心也放回了肚裡——這些貴人，就是一時興起罷了，錯眼不見就撂開了。
但是祝纓卻讓周遊難過得緊，因為祝纓前前後後算是露了回小臉，鐘宜都知道了，說了周遊幾句：“你看看，他出身卑微仍然努力向上，你呢？”
恨得周遊背地裡罵她：“我就說這小子不是個好人！身上一股鄭熹的臭味兒！”
數日之後，京城在望，去核實消息的人也回來了——於妙妙確實是死了。朱丁旺一個全村都認為孤僻的人，披麻戴孝，端的是做足了孝子的禮儀，按照於妙妙的遺囑，將她葬在了離丈夫、兒子頗遠但是可以看到丈夫兒子的地方。
祝纓在驛站央人買了些紙錢，跑到大路中央燒了，花姐翻了翻包袱，找了件花紋少的衣裳穿了，又剪了朵小小的白花戴在了鬢邊。
祝纓以為，此事至此也就算有了個定論，大家分道揚鑣，等她安頓了下來，官司了結，隻剩給鄭熹還債的時候，就可以再與花姐聯絡了。
不料離京還有一天路程的時候，突然殺出一隊人馬來——沈瑛的三姐，那位馮夫人，派人來接女兒女婿了！