李婆子再她們收淚，更衣，再去沈老夫人那裡。花姐將豔色的衣服拒絕了：“娘，我還在孝中。”
馮夫人洗淨了臉，說：“哦。在你外祖母麵前，也不要多提那些事，她身體不好，彆讓她再傷心了。”
“哎。”
最後換了件淡色淺淡的衣服，馮夫人取了支珍珠簪頭的簪子給她戴上：“戴這個吧。”
彼此都很陌生，這餐飯吃得不是很熱鬨。第一是花姐還在孝中，第一是沈瑛的妻子總是不太開心的樣子，第三個是馮驁的妻子與大家也不是很熟。
沈老夫人經曆流放，身體也不很好，吃完就歇了，說第一天還要等沈瑛。馮夫人就打發兒媳婦也休息，自己帶著女兒同房睡。
到得這時，母女倆才能好好說一說話，互相說一說這些年來的經曆以及接下來的安排之類。馮夫人先說當初很倉促：“我也不知道他究竟可靠不可靠，那時候你爹已經下獄了，人外公家也沒個做主的人。能將你送出去，總比留下來強，我隻好將你送走了。天可憐見，他是個可靠的人！”
花姐道：“爹……”她說的爹還是許友方，話出口就知道不太對，吐出一個字就不再說了。
馮夫人道：“你爹是個君子。”她說的就是自己的丈夫了。
花姐默默聽她說了好些舊事，才說：“他們都很關照我，隻可惜都不在了，許……家，還有我那婆婆。”
馮夫人就問：“她怎麼，又將你再轉嫁了呢？好好一個孩子，她怎麼敢，就這麼待你？”這是她的女兒啊，怎麼能像奴婢一樣對待呢？
花姐道：“當時族人逼得緊。”
“唉，你現在這個丈夫如果好，也就罷了，又是個古怪的人。怎麼找了這麼個人呢？”馮夫人還是不太滿意的，“她也是，哪有這麼做的？”
花姐道：“也是事急從權，他們都很照顧我的。”
馮夫人撫著她的背說：“我的兒，你受苦了。你的性子也太好了，須知道，你性子一好，就有人會得寸進尺。你恪守禮教了呢，他們就不敢再越雷池。”
花姐道：“並不是不想的，隻是逼迫太緊，處境太難了。”
馮夫人笑了，本應溫柔的笑被一張九宮格的臉襯得猙獰破碎：“傻孩子，你還沒明白。守規矩是最簡單最容易的。男子建功立業難不難？定國安邦難不難？紓困解厄，難不難？就算想做一行的翹楚，技壓群雄，都是難的。再說女子，做一才女，難不難？更不要說什麼手刃仇人為父報仇了。可隻要你謹守禮法規矩，也就有了一個令人稱頌的長項了。儘可傲視同儕。她們有不足之處，你儘可指出。”
花姐想到自己的經曆，是她不想守規矩嗎？四阿翁不讓她守！
可看著母親的臉，她又沉默了。輕聲問了一個問題：“那個聽說，當年是將一個女孩兒與我對換了的，她呢？她的父母……”
馮夫人的臉色不太好看，歎一聲：“失散了。咱們家自己都遭了事兒，怎麼還能叫奴婢家仆再跟著伺候呢？各分了一處，前兒我們還說，這樣的忠仆太難得了。共患難過的仆人人啊！尋回來，我都不想給你哥哥，想留著給你當陪嫁了。”
“還，還沒找到嗎？”
馮夫人道：“我回來之後，你舅舅就托人去查當年的舊案。這些沒入官的，流轉都會有些記錄。隻是過去太久了，查找不易。”
像馮夫人這樣的，有名號的成年人物，又有自己的親人在努力尋找，找起來當然快。馮夫人帶走的那個女孩兒，當時年紀又小，長大一點就被迫與馮夫人分開。似這樣沒入賤籍的，本身就是不由己，馮夫人也攔不住。這一轉手，再找就困難了。因為這樣身份的人，是可以由官府調劑調撥的。
而那一對忠仆夫婦，本就是家奴，也是發配或發賣的命，再找也沒那麼順利。
不一定是死是活，也不一定落在哪裡。他們又不是馮家、沈家的骨肉，自然不會有人像尋找馮夫人、花姐這樣下死力氣，找起來就更慢了。沈瑛能為了外甥、外甥女親自出京，是絕對不會為了家奴親自奔波的。不是不想找，隻是沒那麼上心。
馮夫人說：“彆想這些了，已經在找了。”
花姐聽出來馮夫人不願意多提舊事，隻得住了口，心裡仍在想：他們叫什麼名字呢？哪怕死了，我也想給他們立個牌位，做個道場。
第一天沈瑛回來，家裡又是一日開懷。花姐也隻能相陪，隻是裝成靦腆，不與他們戲笑。
馮夫人有許多問題要問弟弟，終於在回府前尋著了機會問沈瑛：“你說的那個極好的女婿呢？”
沈瑛道：“彆提了！犟種！沒眼色的……”
“嗯？”
“他還是想跟著鄭七呢。”
“這是什麼道理？”馮夫人心中不喜，“怎麼能有自甘下賤，願做皂隸的人呢？這就是你說的很好？”
“好，自然還是好的，”沈瑛幽幽地道，“他想飛，就讓他試試。”
“五郎？！”
沈瑛道：“也不要管他，看他會不會碰壁就是了。碰壁了再回來，就聽話啦。”
馮夫人道：“也罷。我看冠群也懨懨的。”
“她這些日子經曆的事有些多，姐姐彆管得她太狠了。”
“怎麼會呢？”
當天回馮府，又見了新哥哥，這哥哥看起來是個與於平仿佛的人物。當晚，花姐就到了府中自己的住處。這府是夠大的，仆人也很多，花姐自己一個院子，住得比在朱家村還要強得多。可花姐總覺得心裡難安。
再起來雪已經很厚了，花姐去給馮夫人問安，馮夫人笑道：“來了，等雪一停呀，咱們就給你爹掃墓。然後去開祠堂，祭祖，叫你認祖歸宗。還有，得給你外公他們掃墓。”
安排得明明白白的，卻絕口不提祝纓。
花姐試探著說：“那……三郎也該一同……”
馮夫人道：“你舅舅說，他還有正事，彆打攪他。他是女婿，又不姓馮。你隻管安心住下。”
花姐問道：“他沒來過嗎？”
馮夫人道：“他要過來的嗎？”
花姐雖然是跟母親說話，已隱隱覺得口風不對了，及時止住了話題。心道：三郎，你究竟怎麼樣了呢？
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祝纓在街上亂晃，她有一個想法，凡做事，想要做好就得預先了解。比如做神棍，就得練好功夫跳大神才能跳得精彩。算命騙人，就得練好眼力、打聽好消息才能哄得住人。想在京城紮城，就得了解京城，哪怕在京城算命騙人呢？也得知道京城的布局，哪裡是窮人、哪裡是富人、乾什麼營生的有什麼特點……
雪一停，正冷著，她揣了點錢就晃出了客棧。甘澤、金良都有自己的事做，祝纓也不為難他們。先在街上一邊轉、一邊觀察、打聽，辦了幾件京城串門常用的禮物，又添了一份京城據說流行的胭脂膏子，以及京城小孩子喜歡的玩具。跑去了金良家裡，算是正式的拜訪了一次。
金良今天不在家，全家去了嶽父家。家裡來福收了祝纓的禮，還問她：“小郎君，留下帖子？”
帖子這回事兒，還是在府城的時候假黃先生行騙那會兒於妙妙給她解說過的，祝纓心中一沉，掏了一張帖子給他。
出了金良家，她也沒地方可去，就在京裡閒逛。原本是想請教金良，京城裡像沈家這樣的人家，登門得準備什麼禮物的，金良不在，她也就不留了。
第一天，金良找到了客棧，問她：“你找我有事兒？趁今天就辦了，明天我假就沒了，得回去了。”
祝纓於是問了，金良道：“你現在登門，仔細給你臉子看！這樣吧，我陪你去！”
兩人到了沈瑛府上，門上說馮夫人已經回家了，再去馮府上，門上說：“掃墓祭祖去了。得一陣子才回來呢！”
金良皺眉道：“我竟把這事兒給忘了！你娘子找回來，他們是得掃墓祭祖的。可怎麼不帶你呢？”
祝纓歎了口氣：“回去吧。正好，咱們房子也沒準備好呢。”
金良對門上道：“告訴他們，姑爺來過了，既然他們不在，就等姑爺有空再來吧！”拖著祝纓回去了。
一路上囑咐祝纓：“這家人忒不懂事了！你就隻管好好跟著七郎乾事，有他們後悔來求你的時候！”
祝纓問道：“鄭欽差，還在忙麼？”
金良道：“忘了跟你說了，現在差使交了，就不能再叫欽差啦，要叫大人，或者等七郎領了新職稱呼他的新職。反正，你這幾天先輕鬆輕鬆好好看看京城，不好麼？”
祝纓又問案子，金良道：“不會拖太久的。陳丞相不願意。”
果然，祝纓又在街上蹓躂了十來天，就陸續有了消息。先是，陳蔚自殺了，這個消息很隱秘，但是甘澤、陸超等人是知道的，甘澤與陸超輪班跟著鄭熹，這消息是他們來找祝纓的時候透露的。
然後就是公布的結果了，盜墓賊判了幾個死刑，又判了幾個流放的。徐道士被打了一十板了，也開脫了出來。
祝纓將這消息告訴了祝大，祝大道：“哎喲，他在這裡沒親沒故的，也太可憐了。”
張仙姑又要罵他：“他是你爹？你這麼上心？接回來你做好人，還不是我們娘兒倆操心？你自己連自己的衣裳都不洗，你還能伺候他？你有心不看看你老婆孩子都快累死了？！”
祝大說：“這案子都結了，還不許我說兩句？”
祝纓道：“彆吵了，既然擔心，就雇個車，去接了他。”
張仙姑道：“接來養著嗎？這……哎喲，也不能看著他死，可咱們自己還沒個著落呢。請醫問藥的，又該怎麼辦呢？”
祝纓道：“不礙的，這京城有不少寺廟道觀，也有人租住的。找個道觀，給他賃間房，付兩個月的房租，比咱們住店、租房都便宜。那裡是道觀，也有符水，也有藥材，治得好就治，治不好就是他的命了。這樣娘也不用操勞，爹也不用掛心。”
祝大還在猶豫，張仙姑就罵他：“要不你跟他過，我們娘兒倆過，說好了，這錢都是孩子跟著鄭欽差賺來的，你要伺候你這新爹，你自己養活他去！咱們散夥！”她就不明白了，祝大怎麼對這個徐道士越來越好了？
祝大道：“你瞧他多可憐，也就我還可憐可憐他了，我要不管了，沒人管了。”
張仙姑臉都氣綠了，看了眼祝纓，把臟話給咽了：老豬狗，當年親生的閨女你都要掐死，說不是兒子就不要了。現在倒知道一個老道士“可憐”了？還是拿閨女賣命的錢來孝敬他！
張仙姑對徐道士沒什麼惡意，甚至有點同情，可是丈夫這樣，她煩得不行！對外人比對老婆孩子好，真是個王八蛋！
祝纓當機立斷：“就這樣了！”
祝大哼唧了兩聲，終於同意了。張仙姑道：“老三，你來，拿錢給你爹，叫他知道這錢是從誰手裡接的，是誰掙的！彆當這錢是大風刮來的、大水淌來的，由著他顯擺呢！”
祝大終於老實了，祝纓道：“我同爹一起去吧，我知道哪個道觀合適。”於是雇了車，在大街上找到了徐道士，將人送到了一所偏僻的道觀裡，賃了一間單間，留了錢。這才回來。
祝纓見徐道士也實在可憐，又單獨給他留了兩串錢：“徐爺爺，你拿著，怕有花用。”
徐道士吃力地點了點頭。
祝大一步三回頭，搖頭歎息：“哎，可憐可憐。”路上還跟祝纓說：“鄭欽差那兒，怎麼樣了？咱們早點兒賃了房子搬過去，花錢還能少些。我也能來看看老徐。”
祝纓道：“案子判完了，應該沒事兒了吧。”
話才說完呢，回到客棧裡卻收到了金良來給他留的信兒——皇帝又派了鄭熹一件新差使，仍然是要出京，所以大理寺卿的任命現在還沒下來，祝纓的差使現在也還沒有。金良也等人自然也是跟著出京了。金良讓祝纓彆急，先賃下房子搬過去住了，安心等著。搬了好了家，如果他還沒回來，就去他家留個住址，他一回來就去找祝纓。
這下，祝大也不提“看看老徐”了，老實窩在包院裡跟張仙姑大眼瞪小眼。