正月十五雪打燈, 到了十六這天，天居然晴得不錯。晴空之下，萬物壓著一層白雪, 都顯得極有詩畫之意。
祝纓的囚服罩衣已經脫了，抱著個小包袱站在大獄麵前, 一時沒有控製好臉上的表情，露出點似笑非笑又有點哭不出來的樣子。
年輕的獄卒送她出來, 從後麵碰了碰她的胳膊說：“怎麼？放出來了, 歡喜得不知道怎麼好了？快點回家去吧！趕緊的，以後躲著點兒那些貴人, 彆再叫抓了進來啦！以後要是落到彆的獄裡, 也沒有我和老叔這麼好的人肯照看你啦！”
祝纓抹了一把臉, 表情恢複了平靜, 抱著包袱問他：“牢頭挨打了嗎？”
獄卒道：“你盼他點好的！”又有點喪氣，“大人說, 先記下了，戴罪辦差, 要是辦不好, 一並處罰。連我也是這樣呢！”
“那就沒大事兒。”祝纓說。
獄卒搖頭道：“不是的，彆的大人這麼講，多半就是高高抬起、輕輕放下了, 這一位可不好說。”
“不會吧？”
獄卒道：“害！怎麼不會？頭先刑部出的偷換死囚的事兒知道不？”
“那事兒不是已經辦完了？鐘欽差都結案了。”
獄卒一聲冷笑：“那個事兒，主謀是幾個文吏, 你猜怎麼著？他們乾的事兒, 叫我們一起吃瓜落，他們好歹賺了錢，享受了幾日, 我們這些苦哈哈的，一天到晚守在獄裡，年輕輕輕的關節都有了病，不過喝點他們的剩湯，挨的罰卻不比他們少！好容易案子說是結了，得把之前的損失撈回來吧？這不，又來了這位大人。”
他也是憋得狠了，剛才還催祝纓早點回家，現在又在外麵跟祝纓嘮叨上了，說上了癮還說：“罷了，我給你送回家去吧，免得你半路上再叫人給抓走了！就算有人抓了你，我還能知道，給你爹娘送個信兒。”
祝纓道：“多謝。”
一路上就聽獄卒說了許多他們的門道，什麼“好處沒幾分，挨打比彆人挨得還多”之類。也算是知道了為什麼明明刑部出過問題，應該整頓了，這獄裡還是有點亂。無非是之前損失了，現在得補回來。
祝纓要往金良家去，獄卒也給他送到了。
到了金良家門上，祝纓一敲門，裡麵來福問：“誰呀？”一麵打開了門，看到了祝纓都不敢認：“您是？”
獄卒罵道：“怎麼不認識你們家小郎君了？狗……”
祝纓一腳踩在他的腳背上，對來福說：“是我，祝。”
“哎喲！您怎麼出來了？！！！”來福門也來不及關，飛奔進去一路大喊，“娘子！娘子！祝大官人、張大娘子！郎回來啦！放出來啦！”
連金良那個兒子金彪都出來了，一齊圍觀祝纓，祝纓把包袱交給來福，先對金大娘子道了謝。金大娘子道：“哎喲，彆來就好！快，跟你爹娘進去好好說話！哎，丫頭，燒熱湯！找新衣服，給郎換上！”
祝纓道：“那個先等等，給我燒個火盆兒吧。”
張仙姑握著女兒的手一直流淚，聽了這話趕緊說：“對對！跨個火盆，辟邪！”
祝纓道：“我不是那個意思，我是說……算了，也是該祛祛晦氣了。”
那邊金大娘子又拿了拿來給獄卒，獄卒也收了，笑道：“我跟老已經很熟啦，本不該收你們的錢，不過這是好事兒，是喜錢，我就得拿了！”
金大娘子道：“那是該拿的，家裡這個樣子我就不招呼你啦。”
獄卒道：“我也還有彆的事兒呢，你們好好一處過日子，這幾天先彆出門兒啦！”
金大娘子與他寒暄幾句，獄卒抱著錢高興地走了，留下金大娘子等人圍著祝纓問長問短。
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張仙姑一個勁兒地問：“沒受虧吧？沒受虧吧？怎麼出來的？”
祝大說：“他才回來，你叫他跨個火盆兒，喝口水再說話！就你話多！”
金大娘子就張羅著叫人再多點個炭盆出來放在門口，又叫收拾了燒熱水好歹給祝纓洗個澡、洗個頭，這一身的味兒……不說也罷。
祝纓要火盆不是為了跨的，她根本不信這個，不過其他人都是好意，她也就順著他們來了。
先在自家兩個神棍一陣也不知道靈不靈的嘰嘰咕咕裡跨過了火盆，然後說：“我是出來了，京兆獄失火引來了京兆尹王大人，問了囚犯，聽說我是不明被冤枉抓進來了，他弄明白了事兒就把我放了出來了。
火盆先彆拿出去，都先彆抓著我啦，我這一身又是虱子又是跳蚤的，捉也捉不乾淨了，臟衣服都拿火盆燒了吧。我先洗個澡、篦篦頭再跟你們說話，彆叫虱子爬你們身上了。”
張仙姑道：“好好好！”
金大娘子心道，原來鄭侯府裡的力沒使到，念頭一閃而過，扯著金彪：“你彆擱這兒裹亂了。”自己去後麵張羅熱水之類。
張仙姑想撲上來哭，被祝纓給製止了。他們一家口住在金家前院的一處間廂房裡，裡麵攏共一張床，住個張仙姑和祝大是足夠了。祝纓進了房裡一看，布置得比自家租的那個房子還要好些，門上掛著厚簾子，正月裡，取暖的炭盆還沒有停。
屋子裡頭堆滿了東西，她認出了一些是自己入獄前置辦的，桌子上整整齊齊地撂著她那少得可憐的書本筆紙之類。
輕輕地歎了口氣，祝纓除了帽子和外衫。
張仙姑接了女兒的臟衣服，也不覺得好東西燒了可惜，一邊親自引了火提在大炭盆上燒著，一邊對祝大說：“孩子大了，要洗澡，你避一避。”
祝大把門帶上了，祝纓說：“這皮袍子還是乾娘給置辦的呢，就穿了這一陣兒……”
張仙姑道：“她是個好人，你也彆心疼物件兒啦，你又長高了一些，這衣裳就是好好的你也穿不上啦。包袱裡還有一件，你要想她了，就把那一件好好留著。”
祝大四十來歲，張仙姑比他小一點也將近四十了，兩個人都不是受了傷就很容易恢複的年輕了，祝纓看著祝大走路仍一瘸一拐、張仙姑手背上、臉頰上還有一點擦傷的痕跡。
祝纓垂下了眼瞼。
不多會兒，熱水也來了，大浴桶也搬來了。金大娘子道：“叫來福伺候著吧。”
張仙姑哪裡肯？擋在女兒麵前說：“還是我來吧！”
金大娘子心道：哎，都是當娘的人，好好的孩子受了這無妄之災，換了我，也不願意離開了。就說：“那好，來福，去擔熱水來！”又取了自己洗澡、洗頭的家什來說，“彆嫌棄，都是家裡日常使的，大正月的，好些店鋪沒開張，現買新的來不及。”
張仙姑千恩萬謝：“哎喲，這是哪裡的話？有得使就謝謝啦，哪有嫌棄的？”
金大娘子也不好看個“年輕男子”洗澡，很快又離開了。
屋裡，祝纓繼續一件一件的脫衣服，張仙姑就一件一件的燒，一邊燒一邊說：“諸惡退散！”祝纓將身體沉進大浴桶裡，略燙的水將她整個身體包裹住，皮膚很快就燙紅了，舒服極了！
張仙姑燒完了衣服，又拿了個小桶過來給祝纓洗頭：“哎喲，這哪是起綹呀？這都結成塊兒了！”一邊打濕頭發，一邊念叨，又說，“金大娘子真是個好人啦！哎，她這洗頭的是皂角弄的麼？還有香味兒哩！比你乾娘使的還好。唉……你乾娘也不在了……”
祝纓把脖子枕在浴桶邊上，腦袋伸在外麵，張仙姑給她洗了遍才不見黑水了，最後一遍再上了金大娘那個帶著香味兒的洗頭發的膏子的時候，才見出潔白的泡沫來。張仙姑道：“哎，給人家快用完了。等會兒得買個新的賠給人家。”
祝纓道：“唔。”
張仙姑又拿篦子給她篦頭發，篦下來的虱子抖到火盆裡，燒出嗶嗶剝剝的聲響：“你好好泡著，一會兒給搓泥。”
篦了頭發又給她洗臉，用的也是金大娘子的香露。
祝纓自己搓了搓臉，又搓身上，張仙姑道：“轉過來我給你擦背。”
中間也是換了一次水，祝纓披著大浴巾，祝大親自把水送了進來。
再次泡進浴桶，祝纓說：“沒見著花姐，是吧？”
張仙姑一直手腳不停、嘴不停的，這會兒終於哭了出來：“我知道，不是花姐的事兒，得是她家裡那些人弄的鬼！”她抽著鼻子說，“咱們挨打受罵不是常有的嗎？我就是怕你出不來……”
祝纓張開了眼睛，說：“以後不會了。”
“哎……”張仙姑說，“要不，咱們這官兒也不做了，哪裡黃土不埋人呢？彆在這京城了。另的地方啊，就那幾個官兒，京城這不知道就遇著什麼閻王了，嗚嗚。”
祝纓道：“難的都過去了，我才不走呢！”
“啊？”
祝纓道：“那我罪不是白受了嗎？白丁一個，到哪裡不是受欺負的？我偏不走！放心，以後都會好的。”
“哎。”張仙姑滿心憂慮，不知道說什麼好，“我再給你篦篦頭吧。”
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祝纓洗沐一新，穿上了乾淨的衣服，披著半乾的頭發，跟金大娘子去道謝。
金大娘子道：“哪裡就值得謝了？你叫我們家那個一聲大哥，叫我一聲嫂子……哎喲……這怎麼瘦成這樣了？”
祝纓這輩子就沒過幾天好日子，本來就瘦，沒長成個矮子已經是謝天謝地了，是斷不可能又高又壯的。牢裡這幾十天雖然竭儘所能，仍是個半饑半飽的樣子——愈發地瘦了。她在牢裡的時候整個人都灰撲撲的，頭發也是結的，衣服也臟的，金大娘子跟她不是很熟，看她再慘也隻是尋常的可憐。
如今洗沐一新，蒼白的皮膚、發亮的眼睛、俊秀的五官極削瘦而清晰，整個人顯得高瘦而虛弱，穿一件青綢的外袍，緊貼在身上，翻出點潔白的毛邊來，如一株秀竹，就怕來一陣巨風再吹它。比年前見到的時候還要出挑，更添了一股說不出來的味道。甚至比金大娘子平日裡見的男子都要好看、可愛許多，有點像鄭侯那樣的大戶人家裡的嬌貴公子了。
這樣清潔的模樣，才是金大娘這樣身份的人心裡能接受的乾淨模樣。
金大娘子就心疼了，像被針紮了一樣。
一邊罵：“狠心的賊，怎麼把好好的一個人折磨成這個樣子了呢？！”一邊張羅著上茶上吃的，又問：“想吃什麼？想玩兒什麼？對了！你今晚的住處我給你安排好啦，就住對屋成不成？被臥都是新的，這就曬去！哎，昨天是燈節，可惜你沒見著，我這兒好些個燈，今兒給你點了，你補過個節，咱們好好樂嗬樂嗬。”
祝纓道：“大嫂怎麼說怎麼好。”
金大娘子嗔道：“就會說好話哄人。”
“實話的。”
“噗！快些坐下來用飯吧。”
祝纓慢慢吃飯，金大娘子給她布菜，張仙姑就給她繼續擦頭發，拿小手爐子給她烘乾頭發。祝大問道：“在裡頭，他們說什麼了沒有？”
張仙姑罵道：“你長眼了沒有？她好好的吃飯，你又拿那些給她添堵。”
祝大一瘸一拐去了門檻上坐著，跟金彪兩個在門口玩彈珠。祝纓道：“沒事兒，都出來了，也沒什麼好忌諱的了。就是說，是周將軍……”
“呸！”張仙姑說，“什麼將軍？他打過什麼勝仗了？”
金大娘子道：“何止是勝仗？連戰場也不曾上過呢。哎，鄭家七郎寫了信回來，叫他們把事兒平了，哪知道王京兆厲害得很，不聽人求情。哪知道他自己把你給放出來了。”
祝纓道：“我不是犯事被抓進去的，他才放的我。是周將軍的朋友，就是時尚書的公子，頭先時京兆的兒子……”
“哎喲！”金大娘子就知道了，對張仙姑說，“這起子敗家子喲！仗著他爹有本事，就欺負人！底下的小官小吏願意巴結他們，就乾出這沒良心的事兒，我看他們就欠王京兆的打！”
張仙姑也說：“就得青天來收拾他們！”
祝纓沒接她們的茬，心道，難道陳萌、陳蔚兩兄弟就是好人了？結果呢？不是犯著了他們自己人，哪裡會為了我們這樣的人辦他們呢？
但也不說出來掃她們的興。
等她吃完了，頭發也差不多乾了，張仙姑給她把頭發挽了起來，拿了根簪子彆上。金大娘子說：“等一下，我叫他們煎了副藥，你先吃一吃。”
祝纓道：“我沒生病呀。”
“知道，就是個清熱去火敗敗邪氣的湯藥！安神壓驚的！那裡頭不定有什麼臟東西，喝兩劑，對身體好。”
祝纓又被灌了一碗藥，才被金大娘子和張仙姑放去休息。張仙姑就坐在床沿上，隔著被子拍著她給她睡著小時候常聽的搖籃曲，金大娘子在一邊抿著嘴聽著，直到祝纓呼吸均勻地睡著了，兩人才慢慢地走開。臨帶上門前，還檢查了一下炭盆。
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祝纓一覺醒來，已是正月十七的早上了，金大娘子要給她看的花燈她也沒看成。
趿著鞋推開房門，金宅的人也才剛起床。對麵的張仙姑和祝大已經起來掃院子了，看到她，張仙姑扔下大掃把跑了過來：“怎麼不再睡會兒？是餓醒的麼？我拿錢給金大娘子，請她再給你辦些好吃的。”