祝纓那兒審五娘的丈夫，也是先打二十板子。這男人年紀不小了，一看眼睛就非善類，以前是做打手的，現在上了年紀了打不動了，在街麵上依舊有幾分麵子，與五娘湊成一對兒。
他倒也懂規矩，挨完了打，就說“官人要問什麼，小人都明白，隻是小人真的不知道。她們婊子們的事兒，無非就是那些個。有想從良嫁人的，有想日後自己當娘的，有想蒙赦開脫的，也有想死的。小人隻想過完這輩子，並不想生事。現攤上了官司，事已壞了一半，也沒為彆人瞞的道理。要問小人，要不是外人乾的，這家裡，就隻有小番。”
祝纓就問他為什麼懷疑小番。這男人一笑“嘿！那小子那眼神兒，藏不住！他瞧上鶯鶯了。”
再問證據，他也沒個證據。因為夜裡是最忙的，且老馬有那麼點愛好，什麼掙紮尖叫之類的聲音都是“尋常”，把人趕走了、插上門，自己隨意擺布妓女，也是“尋常”。燕燕送出去的時候是有一口氣還是已經斷氣無人在意，也是“尋常”。如果一時無法脫手，活埋了，也是“尋常”。
再問妓女們，也有說小番好像看上了鶯鶯的，也有說不知道的。她們在娼家，閒著時就會拿男仆也打個趣，那種話哪能當真呢？
仵作們也又驗了一回，這個女屍確實是“新鮮”的，因為有了燕燕這個人的存在，兩個仵作又悄悄地、在彆人睜一眼閉一眼的情況下，仔細驗了一回女屍，道這女屍生前確實有重病。可能就是燕燕。
這些審完，天也黑了，一天又過去了。
裴清道“不如連夜再審一審這個小番。”
何京想偷跑，讓大理寺的人現在回去，他們京兆府好夜審。便說“他與鶯鶯似乎有染，不如等找到了鶯鶯，一鼓作氣！”
祝纓道“如果他知道鶯鶯在哪裡呢？不如先審他，不過一問。今天問不出來，明天再問。”
兩下爭了幾句，王雲鶴已處理完了今天的公務，過來一問，就說“有爭執的功夫，早審完了。”
一錘定音審小番。
這小番長得還算周正，時而多話，時而沉默。打了二十板子他也挨了，一口咬定“燕燕是我賣的，拿了錢來給娘。他們誰要買的我也不在意，隻問給錢最多的！他們拿走了做什麼，也不乾我的事。省了咱家的棺木錢，燕燕也有個歸宿，都挺好的。”
祝纓問道“燕燕和鶯鶯為什麼這麼像？”
小番說“就是照著一個模子找的，那能不像嗎？”
鮑評事道“還有這事？”
“您賣貨，這一樣快要缺了，不得備個差不離的？”
五娘家比較大，雖然也講究個“環肥燕瘦”各有特色，但是比較受歡迎的類型還是要常有的。燕燕還沒病重的時候就因身體越來越差，不大能逢迎得來了，五娘就要提前物色替代的。不止是快要死了的，五娘家高檔一些，燕燕即使健康，快過花期的時候五娘也得提前準備同類型接班的。
祝纓也算開了眼界了，她知道，人有時候跟貨也差不多，但人與貨像得這麼徹底的，還是頭一回見著。
幾人交換了個眼色，祝纓問道“你從鶯鶯院子從扶走的那個，是誰？”
“小的乾的活太多了，記不得了。”
祝纓沒說話，她是覺得這個小番是有問題的。她相信自己的眼睛，已經懷疑鶯鶯就是小番帶走的，燕燕也是小番弄來的。老馬那個衰人，死了也不冤。她並不直接挑明這件事，也不明著回護任何人——京兆府也不是吃素的。
京兆府借口天色已晚，又把大理寺的人客客氣氣地送走。祝纓對裴清道“他們今晚又要忙啦！我猜一定是審五娘！”
裴清道“我要是他們，一定要問五娘，是不是快要死了的人就算是死人，要處理掉了。”
鮑評事道“恐怕是的。貨麼……”
祝纓道“我問過姓趙的了，你猜對了。”
三人感慨一回，各自歸家。
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又過五天，外麵奔波的衙役、吏們的收獲並不多，老馬的“不法事”居然不多，周遊那邊事情多，但是都是些老百姓很無奈、氣也隻能白氣、苦是真的苦、官場上看又不算很嚴重的“雞毛蒜皮”。五娘的對頭都是生意上的，沒發現有膽子有本事殺老馬的人。
至於鶯鶯的下落，沒有任何進展。身為一個官妓，鶯鶯能夠自由活動的機會很有限，她喜歡去的地方也沒有，她的熟人家也沒有。又因她的幾個熟客是有家室的，衙役上門，弄得人家家裡又是一番夫妻爭吵。
京兆府果然是偷跑了，何京等人連夜再審，五娘不能再打了，不過已經被何京打怕了，夾棍上拿上來她就招了“是有還剩一口氣就弄出去的。也有騙出去，說放她走的。燕燕，興許是後來又活了吧？小番確實把錢給了妾！賬上都有！”
賬上是有錢的，京兆府又連夜再審小番。小番還是咬定了已經賣掉了。
王雲鶴又說不能打死這些“嫌犯”“證人”，眼下就隻好先把鶯鶯找到，所可慮者，鶯鶯是不是還在京城內。
何京道“案發時是深夜，城門關著，她一個女子，又受馬某磋磨行動不便，應該出不了城。縱出了，沒有路引、沒有戶籍，也是難行。”
祝纓道“看蹤跡，腿上也有些傷，行動是不大便利的。到現在，怕還沒養好。我再親自去找上一找。”
王雲鶴道“多帶上幾個人，網撒得大一些，也能快些找到。”
“不用，人多了反而容易打草驚蛇。”
她就換了便服，慢悠悠地去花街後巷那裡逛去。先從後門去了九娘家，問九娘買賣屍體的情況。九娘苦得要死“您都知道了，還問妾做甚呢？哎哎，不過妾可沒乾過那樣的事，妾就是心不夠狠生意才沒有五娘家那樣的盛況。”
她又小心翼翼地問“鶯鶯要是找著了，會怎樣啊？”
祝纓道“她要不是凶手……”
“恐怕不能吧，咱們不動恩客……”
“嗯？”
“哎喲，就算想，也不敢呐！又不是她們私家。”九娘嘀咕了一聲。
祝纓又問“你們這裡，都請哪個郎中看病？”
九娘猜到了什麼，遲疑了“呃……”
祝纓也不說話，就看著她，她終於吐了個地方，說“有個地方各種傷、病，都對症。不過價錢有點高，不是有錢的請不起，沒錢的就胡亂請了，路上請個誰都有可能。五娘家麼……後街上有個藥鋪，也兼賣藥，吳記就是了。”
祝纓道“有話一次說完。”
“它家兼為一些小娘子治不好說的病，比如打個胎什麼的。”
祝纓點點頭，說“彆說我來過。”
“哎喲，不敢，妾從小膽子就小，違法的事不敢乾。”
祝纓道“這麼看，你倒是個寬和的人了？”
“不敢說不敢說，在這兒打滾，從當彆人的女兒到自己也有了女兒，誰敢說自己是好人？”
“差不多就行。”
“哎。”
“你家如果發生什麼奇怪的爭執，可以來找我。”
“哎！”九娘這一聲就十分的真誠了。
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祝纓照著九娘的地址找到了吳記，吳記生意還不錯，三、四個夥計在揀藥、稱藥、配藥，一個掌櫃的在看賬，一個老郎中搖頭晃腦唱小曲兒。
見她過來，有夥計迎上來道“這位小官人，來錯地方了吧？小店擅長婦科，另有配些傷藥一類。”
祝纓拇指指了指外麵，道“花街上常來照顧你們的生意？”
“呃，是。”
“傷藥……有馬某的功勞嗎？才剛死的那個馬校尉。”
因這兩天也有衙役來問話，吳記已然知道了在查案。
她以詢問馬某的風評為由，吳記的人戒心就低了一些，講了馬某的一些事情。祝纓又問了常需要什麼樣的傷藥，是燙傷、棒傷還是鞭傷之類，是鈍器傷還是銳器傷。與這吳記聊了半天，套了些話，傷藥對應的症候，燕燕身上也有，可見屍體仿得十分到位。
又問常受馬某之害的人都有哪些，吳記道“倒有不少，不過有好幾個都走啦，鶯鶯不就是麼。”
“他以前也弄過鶯鶯？”
“可不是。”
“可這馬某也算是照顧你家生意了吧？”
掌櫃的笑了“哎喲，這條街上，誰不照顧小店的生意呢？說不得，說不得。”
“他還不是大宗？”
吳記就不說話了，祝纓也不逼問，話又繞回了馬某身上，又問他“多久照顧一回生意”，最近一次是什麼時候，與誰又發生了爭執之類。
掌櫃的就都說了“上一回還是五娘家小番來買的藥，一到就說，老樣子，我就知道是他了。”
祝纓問完了自己想問的，又向討了一些傷藥，付了錢，提著藥又轉向另一條街。她在京城踩過點，這花街略踩走過一回就不來了，因為打小張仙姑就不樂意她到這些地方，後來有了珍珠的事兒，她就更不樂意跟花街有太多牽扯了。不過她還記得，有些私娼也在附近，那條街上背麵是一條河，常有花船經過。依附花街而生的除這樣的藥鋪，還有一些旁的行當。
譬如一些年老色衰的、被趕出來的，又或者無處可去的，就在沿河邊上的一些小院子裡租住。有些有一點積蓄，就住在那裡，為娼家洗衣、縫補，也有做些零工的。還有些有技藝的老妓，也租個略寬敞的屋子，在那裡教授技藝，賺得倒還多些。
她從這條街上走過，摸到了個街麵上的小龍頭，叫住他“好悠閒！”
那人一看“哎喲，小祝大人！穆老還念叨您呢！”
祝纓曾經的獄友老穆在外避了兩年風頭回來了，一朝回來卻發現獄友成了官，當時祝纓正一邊讀書一邊滿街亂躥，跟京兆府的關係正好，遇著了他就幫了他一個小忙，讓他重在京城安頓了下來。老穆也不敢鬥狠了，但又沒彆的營生手藝，就依舊乾些收保護費的打手生意。不過因為大龍頭都被清了，倒顯出他也算個人物了。
祝纓就問小龍頭“現在忙，閒了再找他。有事問你——近來這裡有什麼新人搬過來了麼？女人。”
小龍頭道“您要找女娘，該去九娘家呀，那裡人襯您，彆的都不配。”
祝纓哭笑不得，罵道“乾正事呢，誰跟你胡扯？”
小龍頭道“哎喲，有的。”將祝纓帶到了一處小院前“就這家吧。有個瘸子在這兒買了連著的兩處院子，自住一處，另一處租了。瘸子住這兒，教彈琵琶。”說著一拍門，讓裡麵的出來。
裡麵一個長得黑乎乎的小丫頭開了門，回頭說“娘子，有客。”又對小龍頭說，錢她們按月交的。
祝纓心中一動，看著一個一身白衣白裙的女子，微跛著走了出來，對她一拜“小祝大人。”
珍珠！
祝纓心中感慨，沒想到珍珠還在這裡，雖是情理之中，卻也有些扼腕。她說“這位娘子，怎麼稱呼？”
珍珠怔了一下，道“妾，如今姓江。”
“江娘子。”
小龍頭道“有話問你呢，新來你這兒住的那個，是個什麼人？”
珍珠搖頭道“不知。我隻認房錢。”
祝纓看著那個小丫頭問道“是小番送過來的？”小丫頭躲到珍珠身後去了。
小龍頭道“害！乾脆彆問了！我帶您去找！”
說著，拽開了步子往隔壁去了！祝纓也要跟去，珍珠猶豫了一下，叫了一聲“小祝大人。”
祝纓道“看來是了。我也沒想到一找就找到了你，這事兒牽連不到你。”
“又不是她能做得了主的。”珍珠喃喃地道。
祝纓道“我也不想讓她與這事兒有牽扯。是鶯鶯麼？”
珍珠不說話。
祝纓道“小江，我得知道真相才好想明白要怎麼做。”
珍珠聽到“小江”兩個字有點吃驚，仍然搖了搖頭“我隻是在這裡討生活罷了。小祝大人要審我，我也隻知道這些。彆人給我錢，我把房子給她住。”
祝纓道“好了，我不問你。你這裡……”她看了一下，珍珠，哦，小江買了房，還兩個院子，“看來九娘沒扣你的私房。”
小江笑了一下“您放了話，她不敢。”
祝纓道“走了。”轉身給她把門帶上了，對小龍頭說“彆叫人打擾了她。”
小龍頭正等著呢，擠眉弄眼地問“您好這一口。”
“放屁！她是良家婦女，少來調戲。”
“哎。”
兩人到了租給房客的小院，發現這裡擁擠得緊，也很雜亂，無論是正房還是廂房都被間成單間，每間都開了門當中一個天井，南牆的門房是一排灶台。院子裡曬著各種衣物，都是亂七八糟的。
小龍頭直接推開了一間門，隻見裡麵泥土地上擺著兩張床，空著一張，另一張上躺著一個女子。祝纓走近了看她身形，與仵作房的女屍十分相似，低頭一看地麵，歎了口氣“鶯鶯。”
床上的女子呻吟了一聲，半張著眼“小番？水……”
在她的背後，小江的聲音響起來，說“她傷得挺重，昨兒還發燒了。”
祝纓道“你不該跟過來的，房客見著了不好。”
小江道“也……沒什麼。一手交錢一手交房，罵兩句難聽的，也是我聽慣了的。”她皺了皺眉，低頭跺去了潔白的鞋子上沾的一點點灰土。小黑丫頭說“哎喲，臟了，我回去拿新鞋！”
祝纓探了探鶯鶯的鼻息，對小龍頭道“去，雇輛車，把她帶走。”