藍有誌低聲對孫一丹說：“看來真有點兒門道。”他二人出了政事堂，又是一副端莊體麵的樣子了。
竇朋與裴、冷從朝上下來，聽說祝纓來了，道：“請過來說話吧。”
裴清的耳朵動了一動，“請”字用得還挺妙的哈。
祝纓與藍、孫二人同到了堂外，這正堂她是極熟悉的。她不動聲色，緩步走了進去，藍、孫二人跟在後麵。三人拜見了上麵三位，冷雲道：“你們兩個怎麼來了？”
竇朋看過去，見這二人也是麵熟，道：“相公們有什麼事嗎？”
藍良誌拱手陪笑道：“相公命我二人送祝大人先到大理寺、再去禦史台，故而前來。政事堂並不插手這件案子，這兩天案子過了相公們還有旁的話要問祝大人，所以派我二人跟隨。”
竇朋道：“知道了。”
祝纓道：“不知大人有何事垂詢？”
竇朋對祝纓還有印象，微笑道：“核實一點小事。想必你也知道了，蘇匡。”
祝纓還如在政事堂答的那樣，道：“下官離職時俱已交割完畢了。禦史台派了阮、樊二位到福祿縣時問過，下官並無旁事可說給他們聽。”
竇朋點頭，祝纓看他表情知道自己猜的不錯。她其實不用過來這兒，交割都交割完了，還有什麼好弄的？竇朋也壓根兒不想禦史插手這事兒，他剛來，地盤就被彆人橫插一手，誰能忍？
竇朋對禦史台也是一肚子的不滿，見祝纓不多提其他，道：“你們在時大理寺規矩整肅，哪知會出這樣的事？！”
祝纓道：“人各有職司，若是時時審查下屬，豈不要被說多疑又器量不夠？”自鄭熹離開之後，是裴清在代理大理寺，無論是左還是蘇，他們如果犯事是很容易牽連到裴清的。這可不是祝纓願意看到的。
竇朋問道：“當年究竟如何？”
祝纓沒給他看自己接手時的收據，而是將自己與左丞交割時的收據呈給竇朋看，道：“就是這些。您看看怎麼抄錄一下，不然一會兒禦史台那兒還得打官司。”
竇朋當即喚了書吏來一人一頁飛快抄寫，抄完了再將原件還給祝纓。祝纓將他們抄的又看了一遍，簽了個背書。
抄的、看的一麵歎她仔細，一麵想：可恨！原來我們曾有這麼多的產業。
竇朋道：“我料亦差不多。”
祝纓道：“大人明鑒。”
竇朋左右看看，問裴、冷二人道：“你們還有什麼要問的麼？”二人都搖頭。
藍、孫二人又陪同祝纓往禦史台去。
禦史台離大理寺也不算遠，很快就到了。禦史台裡有祝纓的一個熟人，陽大夫不算，祝纓隻見過他幾麵，熟人是薑植。外人看來她和薑植不算密友，實際上二人與鄭熹都有很深的關係。蘇匡的案子不是薑植審的，他現在已是侍禦史，大家都是卡在六品上的人，見麵互相點頭致意，薑植就得去忙彆的事兒去了。
管蘇匡案的侍禦史叫閻建民，是個方臉的中年人，長得很合選官的相貌，頗具威嚴。對祝纓說話卻還客氣：“累祝令跑這一趟。”
祝纓跟他也是熟的，禦史台借大理寺的大牢，辦案的人常與祝纓有接觸，若是提審女犯，手續就更要繁瑣一點，更常打交道。
祝纓道：“不敢，有案子牽涉其中，自該說明的。”
閻建民道：“我便不與你客氣啦——究竟如何？”
“是我走之後的事，我手裡有的也隻有收據。我也帶來了，要不禦史找人抄錄一下？”
閻建民笑道：“案子的證據你不給我留下？”
祝纓道：“你不過拿這個對賬，有賬就行，這卻是我與旁人交割的佐證。你要留下來，也得給我寫個收據。”
“你還真是小心。”
祝纓道：“要是不小心，沒留這個東西，這會兒我自己都說不清了。”
閻建民歎了口氣，道：“好吧，我著人來抄寫。”
收據抄完，他又問道：“豐堡嘩變，怎麼回事？”
祝纓道：“我真不知道，離我五百裡呢。說是因為我給我那兒的人發錢，他們那兒倒鬨起來了，可笑不可笑？”
閻建民道：“有什麼可笑的？養家糊口的人，能不著急麼？你的賬有個說法麼？”
祝纓又拿出一本來：“這是我與丁校尉往來的公賬，你接著抄錄？”
閻建民笑道：“好。”
政事堂派了人送過來的，他也不想惹。跟祝纓在這皇城裡抬頭不見低頭見了好幾年，祝纓是個什麼樣的人他是很清楚的，除非上下串通一氣栽贓給她，不然是真找不到什麼毛病。
書吏抄著，閻建民抄手踱步：“我真不知道叫你跑這一趟是這的什麼，這麼遠的路。哎，你是要回來了嗎？”
祝纓笑眯眯地：“哪兒能呢？任期還沒滿，興許就是叫我回來好當麵訓話，免得我淘氣。”
閻建民道：“未必未必，聽說你麵聖了？”
“昨天，回了些在縣裡的事兒。倒先被相公們審了一回，他們問得可細。有點兒嚇人。”
“你還能叫嚇著了？”
兩人閒話的時候，這一份賬也被拆開抄完了，閻建民道：“好了，我這裡留個檔，你也看一看，抄錯了沒有？”
祝纓拿了，逐頁給兩份複件上寫了背書為注，最後簽上名。閻建民道：“小祝，厲害。”
祝纓道：“這又是怎麼了？”
樊路是閻建民派出去的，期間在公文裡夾過私信給閻建民，曆數祝纓之不配合與綿軟之狀。
閻建民心道：差遠了差遠了。客客氣氣給祝纓送了出去，出門時還說：“案子本不乾小祝你的事，隻是問幾句話。”
祝纓道：“我明白。”
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出了禦史台，就沒有彆的地方了，藍、孫二人再將祝纓引回了政事堂。
王雲鶴滿心歡悅。祝纓麵聖的奏對非常得好，雖仍有青澀的地方，但是路子是對的。他花了些心思教祝纓讀史，祝纓讀出來的效果比他想象中的還好！這人帶著腦子讀書，能有自己的想法，王雲鶴豈能不喜？
他昨天又熬夜把祝纓寫的兩大本都看完了，祝纓寫的試種記錄，各種數據齊全。王雲鶴比照自己所知，知道她是用心去種地了。士大夫總有一種不好的習慣，說是“耕讀”實則那個“耕”許多人是不大瞧得上的，更像是一種姿態，秋收糧食沒有春天種的種子多也不在乎，人家不靠那個吃飯。四體不勤、五穀不分的也不是少數。
而祝纓寫的兩年為親民官的總結，更不僅僅是寫已經做過的，連計劃都有。不僅僅有福祿縣的，還捎帶寫了兩頁她對周邊的看法。當然也包括了稻麥兩季的問題，還包括了果樹的問題。
今天一大早，王雲鶴上完早朝就把這個又給施鯤看，兩人替著班把日常的事務給批示完。
中午吃飯的時候，祝纓被帶了過來。王雲鶴道：“來，一道用飯吧。”
祝纓的飯量比他倆都大，兩人見她吃得香甜，都指著自己的桌子上的菜讓拿給她。祝纓問道：“二位相公不吃嗎？我沒事兒的，趕路時也不吃午飯。”
“老了，吃不動了。”施鯤感慨。
王雲鶴道：“你儘量吃，不夠還有，我們看著你吃，胃口也好些。”
這會兒又沒有食不語的教訓了，一邊吃一邊聊。王雲鶴問祝纓一些情況：“南府你都給惦記上了？”
祝纓道：“不惦記不行，我想給福祿縣弄富裕些，還是那句話，財富如流水。水都流到我這兒來了，鄰居家要是窮了，我也睡不安穩不是？不如大家一起能種個雙季，吃得飽一點，手裡有點餘錢了，也能多買一點我的橘子。對了，您吃橘子嗎？”
王雲鶴笑道：“老劉手裡有塊板子，上頭有個白字。”
“就是那個。賣貴一點，我這兒容易賺錢。把周圍的錢都攏了來可不太行，還得他們都有錢了，才有錢買我的東西。橘子這東西，周圍幾個州都大量的產，怎麼分辨？也容易冒充，也容易衝行。人家頂好另有彆的生計。再有，人心趨利，種果樹有錢了，不種莊稼怎麼辦？”
施鯤道：“不錯。你怎麼辦的？沒見你寫。”
祝纓又扒了一碗肉菜，道：“不好意思寫，誰占良田種果樹，我弄死他。”
施鯤“噗”地噴出一口米飯，拿筷子點著她：“都說你促狹，我看你呀……”等等！這是皇城門前殺人的主兒啊！不狠才奇怪吧？
施鯤道：“還是要宣諭一下再動手的。”
“嗯，已經嚇唬過他們了。”
兩位丞相都不覺得這樣有什麼問題，施鯤又問：“你跟魯刺史不和？”
祝纓道：“不敢。下官一向敬重前輩的，隻是福祿縣離州城也遠，下官到福祿縣想做的事兒太多，不免怠慢了刺史，好在刺史大度也不與下官計較，放手讓下官去做了。”
施鯤對王雲鶴道：“他嘴巧。”
吃完了飯，三人喝茶繼續聊天兒。王雲鶴問祝纓瑛族的事，祝纓說了自己的經曆：“下官去那兒連來帶回二十天，沒能全看到。除了語言不通，與普通百姓沒什麼區彆，哪裡都有聰明人，並不能因為他們是‘蠻夷’就覺得人家沒長腦子。”
她舉了阿蘇洞主下山，對山下工匠的手藝感興趣，許多小販想坑冤大頭的例子。“第二回，就叫人看出來了，笑得那叫一個邪氣。”
施、王二人聽了一笑。
王雲鶴又問瑛族是否可以教化，祝纓道：“您看過的，那詩史就是他們自己寫的。奏本是洞主外甥寫的。”
王雲鶴點頭：“寫得不錯。”
又問瑛族內的具體情況，關鍵是首領的意誌之類。祝纓道：“他們也想與朝廷交好，下官在勸他……歸附。相公看，羈縻如何？”
王、施二人都說：“果然可行麼？”
“相公麵前不敢誇口，下官確實在試著勸說他們獻圖、受朝廷敕封，隻是……”
“隻是什麼？”施鯤問。
祝纓道：“風俗不同，物產也與中原不同，稅上恐怕不行。我想，他們按石繳稅，一年一戶半石米行不行？少是少了些……”
施鯤道：“你還想收他們的稅？”
通常情況下，藩屬、羈縻是不怎麼能給朝廷上稅的，隔個幾年來“上貢”一次就是挺給麵子了，貢的東西也不多，朝廷還要給他們一些賞賜回禮，賞賜一般比較豐厚。
這些人的作用主要是“屏藩”，即阻攔更遙遠的地方的入侵，以及安撫他們自己不要作亂，彆亂吞並周圍其他的小部落打得亂七八糟。
祝纓還敢想收稅了！
祝纓道：“我覺得可以啊，要不咱試試？先不收稅，先看看敕封？然後教種麥子，多收一季莊稼，她也該給我點抽頭吧？”
二相大笑！
祝纓道：“真的，不過可能得討價還價。相公，我要的麥種，咱們是不是也得談一談了？”
兩人忍笑說：“行，看你怎麼還價。”
祝纓道：“下官想依次推進，那本子裡寫了，今秋我將所有公廨田種了，再給選部分有餘力的士紳，至於百姓，自願。耕牛也不夠的，還得我給他們租。冬天了又要修渠，怎麼將徭役使的人與耕種的勞力錯開來，不使民力窮匱，也還得試一試才能定下來。等今冬試過了，明年再繼續推廣。花個三、五年，讓全縣穩穩地種好麥子。以福祿縣的耕地，您這回至少得給我一千石麥種帶走，不能再少了！”
王雲鶴道：“你還想再有三、五年？”
祝纓站了起來，從袖子裡又拿出一份奏本，這是正式格式的奏本而不是自己隨手寫的總結。
她鄭重地往前一遞，道：“下官請再任一任福祿縣令，再兩任最好。一季稻、一季麥，一年就過去，一任縣令夠乾什麼呢？一棵果樹要好兩、三年才能結果，五年才能產量穩定，我親手種的橘子自己還沒吃上呢，我規劃的水渠、道路還沒修完。福祿縣還沒出一個進士。還有瑛族，才開了個頭兒。我去的時候，百姓穿得上補丁衣服的都不算最差的，鄉間還有衣不蔽體的人，我來了一回，總要讓全縣上下都能穿上一件新的粗布衣。我想回去。請二位成全。”
王雲鶴與施鯤難得感動。會說漂亮話的人很多，肯真的跑到二千七百裡外紮紮實實當縣令的很少，乾了實事再說什麼話他們都會感動。
王雲鶴道：“你乾多久，由陛下來定、由朝廷來定，你且回去吧。”口氣十分溫和。
祝纓道：“是。”
她不太擔心自己的請求會被駁回，王雲鶴實乾，稻麥兩季現在全朝廷就她懂，那肯定得用她。
她所猜不差，前腳出了政事堂，後腳施鯤就說：“看他獻白雉時，還道他動了歪心思，不想終是能夠踏實做事。”
王雲鶴道：“老實人不少，機靈鬼也不少。有捷徑還能克製住自己走正途的人，確實難得。”
“那就成全他？”
王雲鶴點了點頭。
兩人將祝纓的奏本仔細都看了一遍，見寫得與她剛才說的意思相近，不過用詞稍稍規範些，沒查出什麼錯訛、犯忌諱的事兒，才給她遞上去，再輕描淡寫一句：“倒是有些恒心，不肯半途而廢。”
皇帝道：“我也正想到他。很好。”
想了一想，於“準”字之外，又彆有賞賜，賜錢十萬，緋衣一領。
王雲鶴道：“緋衣是不是有些過了？”
賜錢十萬，一百貫，對皇帝而言不算大手筆。緋衣卻不一般，五品才能穿紅，祝纓卡在六品門檻上，她各項政績都隻是“剛剛開始”，沒有一項大功告成的，穿紅為時還早。
皇帝道：“哪裡過了？告訴他，這衣服是借他穿的。用心國事，將事情辦好，這衣服才是他的！”
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此時祝纓不知道自己得賞了，案子的事兒她算應付完了，皇帝那兒也回完了話、丞相這裡也答完了題。
她出了皇城，趕緊回家換了衣服，重新收拾點東西，她得趕緊拜廟門去！
鄭熹、王雲鶴、劉鬆年都得去拜一拜，順便得去謝一謝嶽桓，還有冷雲，這人對自己確實算是熱心腸的。
虧得溫嶽給她送了些錢來，不然還不太湊手呢。
肚裡扒拉著算盤，皇帝派的賞就來了！
祝纓從來沒在家裡接過什麼旨意，隻好把供祖宗的香案給拿出來，搜了點香點著。曹家一家一口什麼都不懂，隻在一側跟著跪下頭也不敢抬。
祝纓接了一百貫錢、一領緋衣，還要請使者喝茶。使者不是內使，而是由皇帝指派的一個年輕翰林。翰林也分數種，有湊數的，也有正經的。這來的跟藺振一樣，是正經的進士出來的翰林。
他對祝纓有點好奇，所以不推辭留下喝口茶。先是傳了皇帝的話，讓祝纓記住：“用心國事，這衣服才是你的。”
然後才微笑道：“恭喜祝令，朱紫可期。”
祝纓道：“不敢。如果一心想著朱紫，現在就是我這輩子離緋衣最近的時候了。”
年輕翰林道：“福祿縣偏遠，恐怕……在下年輕，失言了，不如回京更方便些。”
祝纓道：“不敢辜負陛下聖恩，不將任上的事情辦好不敢想其他。”
“任上的事辦好亦是回京之途，離天子近些才能得沐聖恩呀。譬如段著作，隻有在陛下身邊才能一展長才。”
祝纓道：“他不容易。滾滾黃沙想種地都難，他的長處在這裡，走的路子對。我還能種個地，比他的處境好多啦，不該有貪心。”
年輕翰林心中是更親近段嬰的，眼見祝纓一句壞話也不講，心道：這人究竟是個寬和君子，還是個外寬內忌的小人呢？
他沒試著底，也不能留太久，打個哈哈，也不拿喜錢就走了。
曹家一家三口也算長見識了，曹母有點慌張地問：“大、大人，這、這要怎麼收拾？”
祝纓道：“不用收拾啊，我這就給它花了。太好了，我正愁手頭錢不太夠呢！”
她把衣服往衣櫥裡一放，提起一串錢來：“可算不用愁了。”
她先寫了個謝表，明天好投給皇帝。
接著就收拾了去鄭府。