“詳細說說。”
蘇佳茗說的與蘇鳴鸞大同小異，信上不便寫太多，嘴巴就能說出許多壞話來了。“小妹也不住他那府裡了，他又多派人看守番學，說是防著學生與官學生打架，怯！還說要將男學生與女學生分開，什麼男女大妨，好討厭的！”
祝纓又問了她一些內容，蘇佳茗都答了上來。祝纓道：“你想上京，是不是自己也願意過來的？在學裡呆得不舒服？”
蘇佳茗吞吞吐吐地，最後還是點了點頭。
祝纓道：“知道了。小妹還讓你做什麼？”
“叫我聽阿翁的。”
祝纓道：“行。正好有事要給你做。”
蘇佳茗高興了：“是什麼事？我一定做好！”
祝纓道：“不急，你先要去梧州會館，帶著你的人，做生意。你是南方人，販運北貨，專收西方、北方的貨物。不要刻意打聽，我給你一張單子，你遇著這些族屬的商人，都留意一下。尤其要留意他們有誰到處亂躥，過份活躍的。”
蘇佳茗一一記下。
祝纓又給了她一張自己的名帖：“萬一遇到危險，拿著這個，隨便找個京兆府的官差，或往縣衙、京兆府裡去避一避。”
蘇佳茗忙將帖子拿到手裡，說：“是。”
“去休息吧。”
“哎！阿翁，那要是我探聽到了消息，怎麼告訴您？直接過來嗎？”她看祝纓吩咐的事情神神秘秘的，故而有此一問。
祝纓道：“你有消息就與祝銀聯係。實在緊急，也可直接上門。”
“是！”
蘇佳茗高高興興地離開。
祝纓先不休息，她提筆寫回信。
先是給家裡人，告知自己一切都好，不必掛念，家裡牽心的事情自己會留意的。又說貓變胖了一點，成天睡覺。新上司也挺好相處的，總之一切都好。給花姐的信裡就多了叮囑：不行就回彆業。
她自己做過刺史，知道一個刺史能乾出什麼事來。花姐她們的品級太低了，掰腕子掰不過。且梧州不能由自己的家人生出事端。一旦有事，花姐可以與梧州的士紳們聯手，尤其可以問一問蘇鳴鸞的意見。
給小江的回信寫，過一陣子把她的書也獻給朝廷。
這是祝纓的打算，對朝廷而言，圖書種類的增加也是一種“盛世昌明”的象征。
給蘇鳴鸞的信就寫得不客氣了：我教了你十幾年，你難道會沒有辦法？
給山雀嶽父等人的回信就是：應該的。
寫好了信，看還有點時間，又將祝煉叫來，詢問他在嶽家讀書的情況。祝纓把送到了嶽桓家裡去讀書，嶽家人待祝煉還不錯。又檢查了祝煉的筆記和功課，才讓祝煉去休息。
她自己又翻出來西番語的本子，溫習了一遍，才得休息。
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祝纓一番動作，外人自是不知。蘇佳茗一個年輕姑娘，個頭也不高，換上男裝之後更不起眼了。京城沒人認識她，隻當她是南方的商人。自從有了梧州會館，陸續有些地方的人也學會了，各設會館。除了遊曆的學子，會館招待更多的就是商人了。
北方人看南方人長得都是一個樣，南方人看北方人也差不多，距離越遠的越分不清。蘇佳茗在東、西兩市直混到中秋，給祝纓交了三次答卷。丁貴也給祝纓又尋到了另一位通譯當老師，學另一種胡語。
中秋時，京城大部分人都換上了夾衣，居住在此的胡商也都收夏衫收起。東、西兩市午後才開，他們也都不著急。起床之後有大把的時間準備。
這天早上，有數名胡商家裡才早出炊煙，門便被叩響。打開門來，卻都是麵生的年輕人，向家裡遞帖子。
打開帖子一看，卻是以典客署的名義請他們去“吃茶”。典客署時常也會詢問一下胡商的動向，邀大人吃茶也不算太奇怪，地方又設在四夷館，除了時間有點緊，就定在今天中午，眼瞅就到時候了，倒沒什麼可疑之處。
胡商們知道自己這身份是有瑕疵的，他們隻是扯著使者的大旗占著稅上的便宜。實則有些人即便跟著使團來的，使者都回去了，他們還在。
於是都老老實實地按時到了四夷館。
四夷館門口，他們見著了一個典客丞，典客丞的臉色很奇怪，像是有人拿刀頂著他的腰眼似的。仔細一看，他身後可也沒人。此時，眾胡商也發現了一些問題——他們這些人長相雖不儘相同，有黑紅臉龐的、有高鼻深目的，身份卻都有點相似。皆是與各自邦內有些聯係、偶爾也傳遞些消息的人。
貓認識貓、狗認識狗，聞著味兒也知道彼此是乾什麼。
典客丞一一將他們引到一處館舍，這裡很寬敞，裡麵一個穿紅衣的年輕官員含笑而立，臂彎上放著一隻懶懶的狸貓，看起來舒適極了。
典客丞上前介紹：“這位是祝少卿。”
胡商們忙來見禮。
祝纓道：“客氣了，請坐。”
坐下，斟茶，誰都知道不是為了喝茶。胡商們正想找個話頭，祝纓已先開口了，先誇眾人官話說得不錯：“虧得我還要準備通譯呢。”
典客丞陪笑，他剛才被祝纓堵在了四夷館，連個反應的時間都沒有，就被祝纓征用了地方、招了“客人”來。
祝纓已與胡商搭上了話，她對高鼻深目的一個胡商說：“官話如此?好，想是在京城已住了少年頭了吧？”
胡商心領神會，這是一個常用的勒索手法。住得時日長，就不是所謂“使團”了。他正要說些“孝敬”的話，祝纓又詢問了一個黑紅臉龐的人。她好像對這些商人十分的熟悉，也知道他們的買賣是什麼。
又問他們的生意如何，甚至說得出在皇城裡聞到的某種香料，據說是某位商人的買賣。那商人忙說：“我這裡還有的，想請您鑒賞。”
祝纓道：“我對這個並不懂。”
“都說寶劍贈英雄，名香正要給知道香的人。您分辨得出，就是與您有緣。”胡商以為自己領會到了意思。
高鼻深目的商人拍馬也不遜於人，道：“托大人們的照顧，生活過得很好，比在家鄉好許多。”
祝纓道：“都是陛下的聖德所致。”
眾胡商一齊說是。
祝纓道：“既然諸位覺得我說得有道理，那咱們以後就隻謝陛下，不必再多誇彆人了。”
她笑著掃視眾人，胡商被她如水的目光看得心頭一震，背上冒出點汗來。祝纓摸了一把貓，又說：“我再說明白一點，諸位如果求財，就認真求。如果做了多餘的事情，恐怕於人於己都不太好。人呢，都有個喜歡不喜歡的，但是品評貴人，不是商人的職責。”
胡商們大氣也不敢出，他們也會背後說一說幾個皇子，也有些人會為某王說幾句好話。隻是不知道這位少卿是怎麼知道的。
祝纓點到即止，剩下的時間就隻是喝茶了。
典客丞更是像個小媳婦，他悄悄瞪了一眼那隻睡得五迷三道的狸貓一眼，心道：你倒舒服！
胡商們都無心喝茶，祝纓很快便將他們也放生了。
於是京城中連某胡人、某番邦認為某某王待人謙和有禮、夷狄也覺得某殿下好，這樣的話也消失了。
整個鴻臚寺，就像隱形了一般。
第二天，祝纓下朝回來在房間裡坐定，打開一本書看不兩頁，便見典客令與兩個典客丞相偕而來。
祝纓笑笑：“坐。”
典客令小心地坐下，又更加小心地詢問祝纓：“已入秋了，今年正旦保不齊再有外番來賀，不知大人有何章程要下官提前預備？這兩年，總有番邦來進貢的。冬天來、春天走，大人來的時候是初夏，所以沒遇到。”
“發點錢吧。”
“啊？”
“鴻臚寺雖不窮，我瞧著，隻有幾位上官更豐潤些。這不太好。做事的是下麵的人，不能叫人寒心。”
鴻臚寺的賬主要歸王丞管，王丞本人也不太精於經營之道，細務是他手下的書吏在做。但是典客署又有一點不同，他有自己的另一個在鴻臚寺外的地盤——四夷館，人數也多，有自己的小金庫。祝纓不動鴻臚寺的，但是想從典客署、四夷館開始經營。首先，四夷館是需要撥款的，它肯定有自己的小金庫。祝纓一算一個準。
典客令仿佛聽到了高高懸起的板子落和到自己身上的聲音，啪一聲，有點疼，但終於是落下來了。祝纓也不與他廢話，隻有一句：“今天的事兒，哪兒說哪兒了，不往上。小黃，把祁主簿請過來。”