祝纓道：“呐！找點兒事做！”
“吃都堵不住他的嘴。”冷雲嘲笑道。
祝纓對餘清泉道：“這家是王相公學生，做壽也得有點兒斯文氣吧？你去，招呼大家寫賀壽詩嘛！”
魯太常驚訝地道：“你也擅長此道嗎？以前可沒聽說啊！”
“我隻剛背完了韻書，會寫個屁啊！”祝纓說，“不說了，要是開始了，我得逃！不行，不能逃，哎，你快點，給我寫一個你再去！”
她拽著餘清泉，讓這個倒黴蛋給自己代筆了一首再去起哄作詩。
餘清泉無奈，先寫了個給祝纓，又被冷雲要求代一筆。幸虧魯太常不用，餘清泉交了兩篇詩謝之後，裝醉說：“今日賀太夫人壽，我有一詩！請諸位鑒賞！”
把穆成周給打斷了。
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賀完冼老夫人的大壽，天氣愈發的涼快了。
秋天很快過去了，祝纓在京郊沒有刻意的置地，單以項安等人給她的經營，這會兒也開始能收許多租子了。
眼看新糧入倉，各地的刺史們也陸續地入京了。
京城權貴的門上也愈發的熱鬨了起來，到這個時候，祝纓就儘量不往丞相家跑了。她往劉鬆年、陳萌家去的次數略多一些，偶爾也去一下施鯤家。
劉、陳還罷了，施鯤道：“往年不見你這樣往我這裡來，如今彆人都忙著正事兒，你倒還記著我這個糟老頭子。”
祝纓道：“不瞞您說，我也是沒地方去了。他們對我說，我如今不比往日了，總在自己家裡不出來見人不好。我尋思著，我能去哪兒呢？我就來了。”
施鯤哈哈大笑：“你會沒地方去？隻要你想，宮裡也去得？”
“我天天在宮裡，就盼著休沐。”
“滑頭。”
祝纓在施鯤這裡常說些趣聞，施鯤道：“哎喲，你那王相公怕是要有一番動作，真心疼他呀，就儘力勸勸他。我常佩服去了的陳相公，那是個厲害的人啊，他能退得下來。你看看我，做了二十年丞相了，現在想一想，自己都後怕！太長了，不好。”
祝纓道：“那可不是我的。要什麼都聽，就不是他嘍。”
施鯤道：“可不是。”
爭又指著院子裡的樹說：“瞧，到時候了，老葉子落了，暖春新葉子再長出來才是自然之理。”
祝纓道：“他是鬆柏。”
“嗯，鬆柏長腳，先跑了。”
一老一少胡扯半天，祝纓再告辭。
回到息家裡，卻見鴻臚寺的張、範二官正在家裡等著。祝纓有些詫異，問道：“鴻臚寺出什麼事了？”
張生與範生對望了一眼，道：“為典客署的事情，請教大人。”
祝纓覺得奇怪，要說典客署有事處理不了，該是趙蘇過來的，要不李彥慶肯定也不會忌諱親自跑一趟，什麼事需要這兩個人來呢？
末了一聽是排序的事，可現在番使還沒來幾個，有什麼好排的？怎麼也得到個差不多，或者真遇到難題了。
祝纓沒說話，看著他們，終於，範生忍不住了，低聲問道：“大人，刺史們進京，今年的貢生又來了，那……原來的，怎麼辦呢？”
祝纓道：“怎麼問起這個來了？”
貢生也是一年壓一年的，要麼輪著考試，就算考取了，也得輪著授官。京城裡多的是遊學求師、求名的書生、貢生之類。
範生低聲道：“前兩天遇著鄒進賢了。”
“他還在京城嗎？”祝纓問。
“是。”
“他讓你們來問的？”
張生忙說：“那倒沒有，隻是前幾天在會館裡遇到，又一同吃酒。他就是愛操心，看皺進賢的樣子有些不得誌，就……”
範生小聲說：“鄒進賢感慨同窗都做官了，自己還是一介白身，無顏回鄉見父母。”
祝纓問道：“你們給他寫包票了？”
範生忙道：“不不不，不敢的，沒有的。”
祝纓道：“心疼同學了？你們想他怎麼一逞誌向？”
兩人都說不出話來，祝纓問道：“他有什麼誌向？誰又沒有呢？”
“這……”
“那他有什麼過人之處呢？”
兩人愈發答不出來，京城的能人太多了，鄒進賢確實不出挑。可是京城的無知紈絝也不少，也不見他們就配做官了。
兩人忙認錯：“是下官唐突了！他……”
祝纓搖了搖頭，又問：“你們就隻有這一個能拿得出手的同學、同鄉了？就認準他了？”
祝纓笑道：“你們看人的這個眼光，是走不遠的。”
二人頓時汗如雨下。
祝纓道：“有功夫琢磨琢磨怎麼把自己的本職乾好，鴻臚寺閒得要發黴了嗎？讓你們乾吏部的差使？”
兩人大氣也不敢出，直接跪下了。祝纓道：“行了，回吧。”
張、範二人戰戰兢兢出了祝府，一路回宿舍一路互相懊悔：“不該多這個嘴。”
範生道：“大人為咱們這許多同學都安排了前程，為什麼落下鄒進賢呢？大家也都是無名之輩呀。”
張生道：“快彆說了，要不，咱們去請教一下趙？”
“哪個？”
“大趙。”
大趙是趙蘇，兩人於是備了禮物，往趙蘇家去。
趙蘇在家才換了衣服，祁小娘子好容易有了身孕，他能抽空早回家就早回家。張、範二人實在是打擾了這對夫妻膩歪。
趙蘇隻得出來見這二人，看到禮物又肚裡奇怪：不年不節的，這是做甚？
“這是做什麼呢？”
張生道：“有事請教兄。”
三人到了書房，張、範二人將事說了。趙蘇也仔細地聽了，認真地問道：“你們欠了鄒進賢的高利貸嗎？”
“這話從何說起？當然沒有！”
趙蘇道：“義父一定要為鄒進賢謀個一官半職嗎？”
“當然不是，不過大家都是梧州出來的……”
趙蘇覺得好笑了：“對啊，都是梧州出來的，義父可也不欠他的！我可沒見著為自己的恩人認債主、派差事的！”
張生與範生突然明白了過來，臉也白了，趙蘇道：“哪怕是賣東西，你也得告訴買家，這東西有什麼用處吧？他有什麼不可替代？”
張、範二人魂不守舍，深一腳淺一腳地從趙蘇家出來，回到宿舍，一宿沒睡好。次日應卯做事也丟三落四。
趙蘇看不下去了，將二人又叫過去訓了一回：“還不將傻念頭拋了去？你們也不欠鄒某什麼！”
張生苦道：“怕惹怒了大人。”
趙蘇哭笑不得：“你光害怕就有用了？悔改要有悔改的樣子，光心裡怕、嘴裡說有什麼用？要靠做的！以後義父吩咐的事你用心辦了，彆自作主張，不就行了？你兩個沒做出個樣子來，又要人如何相信你們？”
兩人方才漸漸好了，再不敢提類似的事了。