祝纓又問了他一些關於胡主的事情，問了對方直屬的有多少兵馬，城池有多大，官製是什麼樣的。
祝纓道：“好，來人，請他去休息。”
德特奇被帶去換了一間舒適的屋子，行轅派了兩個人看著他。
祝纓到最後也沒告訴他自己是怎麼看出來的，祝青君等德特奇被帶走後才請教。
祝纓道：“聞著味兒不對，就詐一詐他。他要真能答出來價格，說不定我就不理會他了。”
祝青君道：“那他說的，是實話嗎？”
“一半一半，有反心是真，實力麼……得請鄭侯去核實了。去看看金將軍是不是在同唐將軍喝酒。喝著就算了，要是沒在一起，就把他請來。”
她是讓金良代自己陪唐善喝酒，實則也是給兩人時間私下敘個舊。現在還不到飯點兒，應該沒在喝。
蘇喆道：“誒？”
祝纓道：“你們這幾天想玩就玩。”
蘇喆道：“有事？您這麼說肯定是有事兒吧？是……離間嗎？”
祝纓點了點頭。
祝青君馬上道：“我這就去！”
她很快地走了，又很快地回來：“金將軍去唐將軍那裡說話了，我給他那兒的人留了口信，請他一回來就過來。”
祝纓道：“很好。”
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大白天的，金良沒跟唐善喝酒，兩人說了些悄悄話。金良看唐善一路辛苦，讓他休息，自己也回房去。
一回去就聽到了口信，趕緊趕了過來。
祝纓道：“來了？”
“有什麼事要做麼？”
祝纓道：“一會兒我這兒宰羊，一塊兒來吃，請唐將軍也來。”
“他還說哩，酒不酒的無所謂，同君侯出征在外，咱們都不敢飲酒的。”
祝纓道：“正好，我也有事要托給他。你也幫忙問一問。”
金良問道：“什麼事？”
祝纓道：“剛才的奴隸裡，有一個人……”將剛才的事說了。說一會兒得請唐善早點動身回去，問一下鄭侯這個事兒怎麼處理。最好是核實一下情況，如果能拉一個打一個，那是最好的。
金良道：“好！我這就找他去！”
祝纓道：“我就備下羊肉了。”
“好嘞！”
祝纓這裡宰了幾頭羊，再配上些旁的菜，唐、金二人出門在外也不講究，都大碗吃肉。席間，祝纓又說了奴隸的事。
唐善先讚一聲：“不愧是大人。來的時候君侯還說，大人必有響應。”
祝纓道：“隻怕君侯說的響應另有其事吧？”
“誒？啊，哈哈哈哈。”唐善乾笑兩聲。
金良道：“哎，不厚道啊！你還帶著扣兒來的？”
唐善道：“正要說，正要說著呢。”
說著，看了一下在座的人斟酌地道：“容末將稍後細細報與大人。”
祝纓笑道：“好。”
果然不再提這話，隻說些羊肉怎麼煮好吃之類，又說京城有一家羊湯賣得不錯。
大家都沒有飲酒，吃過飯，祝纓與唐善到書房。她對金良道：“你莫要跟進來，若是我們吵起來，你為難。”
金良緊擔心地留在了門外，與門板相了一回麵，開始在門簷上踱步。祝文請他到旁邊的屋子裡烤火他也不去，靜聽了一會兒，裡麵好像沒有很大聲，又有點安心，又有點懸心，就怕下一句會吵起來。
裡麵祝纓直接問唐善：“君侯一是可憐我缺吃少穿，二也是有事要我做的吧？”
唐善可憐巴巴地看了祝纓一眼，祝纓見他一把年紀還這樣可憐，毫不同情地說：“是你自己說漏嘴了？”
唐善又可憐巴巴地陪了一個笑。
祝纓道：“君侯不在京城看曾孫，到北地來難道是為了喝風？必是有一場大戰要準備的。都說有響應了，是不是補給又或者民伕之類？”
唐善歎了口氣，低聲道：“是。他們做事，不說為公，就算是為私的也是不行。自以為做得不錯了，也要看是與誰比。自您調派了人去，君侯看誰都看不上眼了。大人，君侯這樣的年紀，親冒矢石，我們看著也……還請大人念在昔日情份上。”
這個事兒，也是他猜的。鄭侯一麵說擔心大戰的補給之類，又說了許多其中的麻煩，罵現在軍中將領不頂用，一麵又誇祝纓可意、派他給祝纓送東西。唐善也就看出來了。
祝纓道：“回複君侯，我不挑活。”
唐善驚喜抬頭：“不愧是您！君侯在營中常誇您，他們幾個將軍聽得都……”
“都想打我了是也不是？”
“嗬嗬，哈哈。”
祝纓道：“德特奇你再帶走。或許有用。”
“是！”
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唐善這裡帶上德特奇回鄭侯的大營，祝纓這兒也開始暗中準備。
她先召來行轅所屬，讓他們輪流放假，回家與親人團聚。臨行前卻又著重吩咐丘一鳴等人：“回去看一看城牆補得怎麼樣了、城門修得怎麼樣了，城內還有多少人，都能吃幾分飽……務必如實回報。”
“是！”
接著，她又召來了卓玨、蘇喆等人，重新估算一下大軍的數量、分布，每日所需的補給、路線。然後按照所需的供應量、路程遠近、沿途州縣人口密度、各州縣的大族以及轉運路上會有的消耗等，將北地劃分為若乾區域。再盤點自己手頭能有的盈餘，一旦朝廷所撥錢糧運轉不及時，北地能拿出多少應急。
再請來金良，詢問以他的經驗，胡兵南下能到哪裡。這樣才好在相對安全的地區安心地安排開荒。
過了十日，唐善又帶來了鄭侯的親筆信。
鄭侯的信寫了兩部分的內容，第一部分寫，德特奇很有用，他說的話裡有六分是真的，正在安排了。本來他還擔心會與累利阿吐耗很久，已做了死在北地的打算了。但是利用好累利阿吐這條線，已方的損失能小一些。可以少耗費些朝廷錢糧。
第二部分起手誇讚祝纓，說二十年前就很看好祝纓，現在一看，果然自己的眼光是準的。他現在要準備一場大戰，希望祝纓不要那麼快回京，留下來給他搭一把手，他想舉薦祝纓做支度使。
祝纓看了信，也反應了好一陣兒。這個支度使是管軍中軍需的，雖然也帶一個“使”字，但是與采訪使、安撫使是不一樣的。它得跟軍中打交道，軍中那些個將領？
怪不得鄭侯給奴隸又給牛羊還送她糧草……
祝纓坐在桌前，桌上擺著鄭侯的信。她把這信從頭到尾細看了三遍，扯過一張信箋，寫了一封給鄭侯的回信。
次年，正月初七，祝纓裹著皮裘，蹲在一戶農家牆根底下跟個老婆婆聊天的時候，卓玨一路縱馬狂奔了過來：“大人！有京城使者來宣旨了！”
祝纓往老婆婆手裡塞了把糖：“我回去啦。”
老婆婆扶著膝蓋站了起來，把糖兜在圍裙裡，說：“路上冷，仔細彆磕著了。”
“哎。”
等祝纓趕回了行轅，隻見來了一個時悉。
祝纓驚訝地道：“您沒在京城過年嗎？”
時悉跑得臉也白了，道：“沒顧得上呢，陛下就命我來了。”
鄭侯給皇帝“獻俘”了，皇帝很滿意，不但有賞賜，還準了鄭侯所請。祝纓的支度使就這麼批下來了，一同來的還有皇帝賜給祝纓的冬衣、皮裘、錦緞之類。
祝纓都接了，又要設宴請時悉。
時悉低聲道：“陛下有口諭。”
祝纓忙肅立聽了，時悉小聲附耳說出一番話來。卻是之前冷將軍等人的時候軍需一筆爛賬，鄭侯這次又率軍北上，耗資巨億。皇帝同意祝纓做這個支度使，也是想讓她把好關，“毋使人欺瞞朝廷”。
祝纓心說：您才想起來是麼？
口上還是恭敬地答應了。
“那個，陛下命我去邊城看看，可行麼？”
祝纓道：“沒命您去鄭侯營前？這樣，我陪您去鄭侯大營，聽聽他怎麼說，如何？”
“也好，也好。”
祝纓看他不是很想去，又說：“陛下無非是想知道邊城實情，您要想知道，我這裡有些北地子弟，問他們也是一樣的。”
“好！”
祝纓道：“那我就安排了，剛好，這個，”她指了指支度使的旨意，“我也須得到鄭侯帳下應個差使呢。”