這些人書可讀得不錯啊！祝纓這群人辯經是弱項，他們可不是。楊靜在仕林的風評其實很好，這兩年來才變壞了一些的，楊靜離京，憤怒的不止是祝纓。趙蘇做的不過是火上澆油而已。
也之所以，祝纓當朝打人，經趙蘇、項漁宣揚，並沒有得到仕林的一致討伐。趙蘇、項漁暗地裡將祝纓套了個“護法”的招牌，說祝纓是不忿於小人禍亂朝堂、排斥君子，才出於義憤動的手。是維護君子。
將看祝纓不順眼的人減到了最少。
趙蘇、項漁乾了這個事兒，卻都不表功，隻與大家一起吃年酒。此後祝纓各處交際，不能細數。
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年假一過，祝纓又回到了戶部，受到了熱烈的歡迎。戶部現在也還算輕鬆，去年才收上來的錢還沒怎麼花，又沒有新的事項，是閒且寬裕的日子。這個時候，祝纓是不會驅使他們的。
戶部一片其樂融融。
祝纓卻被皇帝宣去議事。
祝纓到了皇帝麵前，皇帝將她重新打量，卻見她臉上一派平和，先說：“你真是有宰相氣度啊！”
祝纓道：“陛下過獎了。”
皇帝不再客套，問道：“過完年了，咱們也該開始辦正事了吧？”
祝纓道：“陛下的意思是？”
皇帝指了指手邊的那一撂冊子，他召了丞相問策，卻不曾馬上將所有的事都交給丞相去辦，他想先與祝纓再談一談再交出去。
以他對祝纓的感覺，祝纓把這東西交上來，心裡肯定已經有了些想法。祝纓在他的心裡是踏實能乾的，且不會因私害公。
他說：“都說抑兼並，之前做得好的，多是仗著地方官員能乾，也隻是一時一地地做。王相在世的時候也做過，他親自管的地方尚可，一旦放手，舊弊未除，又添新亂。你是怎麼看的呢？”
“臣還有一個念頭，不知成是不成。”
“你說。”
“禁止買賣田產。”
“這……”
“臣的想法，田地與賦稅、征發相連，將現有的田畝、人丁數目定下來，此後再有新墾的、滋繁的，可以隨意買賣、遷徙。想要有額外的，各地須得將現有的繳足。”
皇帝想了一下，問道：“為什麼不將所有的田地都不許買賣？想要有更多的土地，就去墾荒！”
“墾荒很難的，”祝纓說，“有些地方也沒有那麼多的荒地可供開墾。新墾土地允許買賣其實是讓利，朝廷與士紳，手心手背，長在一塊兒，又是兩麵。一刀切下去，必然招致許多人反對。到時候又是亂局，從上到下的亂。”
皇帝聽得很認真，道：“這樣就能行了嗎？”
祝纓搖頭道：“一時之計而已。”
皇帝道：“什麼？”
祝纓道：“臣年輕的時候也想一勞永逸，後來才發現這是不成的。人有私心雜念，不是說廟堂之上，是說普通百姓士紳，誰不想發家？誰個不想子孫繁茂？有子孫，就想給他們置家業。越想越頭疼。後來，與先前的王相公談過。王相公說——”
“什麼？”
“一勞永逸是不可能，可是，不是還有我們麼？那就不斷地做。陛下想，曆朝曆代，先賢明君誰不想解決這個事？又有幾個做成了的？能用的辦法，他們都在不斷地試。放任不行，下猛藥又容易把病人給治死。
所以，臣以為王相公的想法或許是更貼近實情的，可惜在施行的時候不得其人。”
皇帝道：“王相啊……我再想想。”
祝纓告退。
皇帝這一想就是一個月，也沒見他想出個什麼來。祝纓也不著急，這樣的大事，牽涉這麼廣，如果是一拍腦門兒就做了決定，反而會出大亂子，仔細一點不是壞事。
皇帝不甘心，他還年輕，想做出一番事業來。憋了一個月，終於召來了丞相，將任務發給了他們：“諸位議一議，當如何做。”
祝纓這份新的數據顯示，兼並的情況比上一次調查的時候嚴重了許多！
鄭熹道：“怎麼惡化得這麼快？十年前還好好的。”
冼敬沒好氣地道：“那是因為十年前、二十年前，朝廷下令丈量、檢視的時候，下麵上來的數未必是準的。”
竇朋和陳萌都說：“是這樣。下麵各鄉對縣裡報的時候差一點，縣裡報到州裡再差一點，州裡報到朝廷再差一點。”
要不怎麼說親民官重要呢？
一點一點累積，朝廷抱著漂亮的數字安臥，實際上下麵的情況已經不樂觀了。中樞大臣，從下麵乾上來的，多少知道一點，但都有“我在下麵的時候沒乾這麼過分，總體問題不大”的心理。直到積弊深重，不得不整頓。
這種事，得是明君賢臣風氣特彆好的時候，才能讓下麵比較準確地報數。否則，就算是王雲鶴，隻有親自盯的地方能好，其他地方也隻能靠“震懾”。
要不然就是祝纓這樣的，把手下的當牲口使，讓戶部的人親自下去摸底。還等能控製得住手下，不被手下糊弄。
這樣的代價也不小，凡派了這樣差的人，祝纓都得從吏部給人家摳升遷的機會。竇朋猜想，祝纓還得有彆的手段複核，因為這些人也未必是全都可信的。或者，祝纓這個已經不太好看的數據，已經是下麵美化過的結果了。
鄭熹沒乾過地方，但是大理寺的奏本他寫了許多年，一經提醒也沉默。
皇帝道：“這是一件大事，諸卿要用心。拿出章程之前，要保密。”
這話說得還算在譜，丞相們都答應了。
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步出大殿，竇朋心中突然生出一股退意，他累了，想休致了。
其他三人商議著把祝纓給叫過來問話，他卻一言不發。鄭熹問他的時候，他說：“啊？叫來說一說，也好。”
祝纓於是又從戶部被薅了過來。
她對政事堂也說了與對皇帝一樣的話，又加了一句：“各地情況不同，也不能一概而論，恐怕還要仔細斟酌。”
朝廷對各地的稅收本來就是不一樣的，有的地方稅率會高一些，有的地方會低一些。這些都需要再重新精確地計算。
鄭熹與冼敬各懷鬼胎，對祝纓的方案不置可否。
陳萌道：“恐怕不妥，下麵的手段你還不知道？你隻要開了一道口子，他們能把整麵牆都撕了。”
其他三人點頭。
祝纓道：“口子已經開了，給他們透氣了。誰要拆牆，那就不能怪我拆他們的骨頭了。”
陳萌打了個哆嗦。
祝纓又補了一句：“當然，這須得朝廷政令。要是還不成，就當我沒說。朝廷與地方士紳，是手心手背，都長在手上，卻又是兩麵。您說是吧？”
鄭熹道：“如此大政，不是一時半刻能夠定下的，還要再斟酌。”
祝纓躬一躬身，不再說話。
此後，政事堂幾人又頻繁地磋商，祝纓也不著急，處理著手上的事務。楊靜走了，國子監新的祭酒人選還沒定下來，嶽桓與冼敬意見相左，爭得麵紅耳赤。
國子監有些亂，不但人心惶惶，連錢糧都被卡住了。
這一天，趙蘇拿了一份公文過來：“國子監又來要錢糧了。”
祝纓道：“這一旬還沒過完，急什麼？”
預算是去年底做的，當時的款子已經定了下來。但是怎麼發，看祝纓的心情。她就按旬發，等著看國子監的變化和新祭酒的人選。
趙蘇知道她為楊靜打抱不平，道：“對！反正也沒欠著他們的錢糧。這群人呐！要是有腦子，就該知道恨誰！霍昱走得太便宜了。回去讓阿漁再好好提醒提醒他們……”
祝纓道：“我隻是不相信這些人能夠用好這些錢糧。撥出去的每一筆都要看好，他們要是用錯了一處，哼！”
趙蘇笑道：“好嘞！”
“好什麼呀！”葉登匆匆地趕了過來，“來吧，撥錢。”
祝纓與趙蘇都看向他：“什麼錢？”
葉登著：“薨了一位皇子。”
皇帝死了兒子，葬禮的錢戶部也得出一部分。
祝纓問道：“哪一位？”
“聽說，是次子。”
“呦！”祝纓說，不太妙啊！