說一千道一萬，這些人身家性命係於天子，皇帝一旦病倒，能有點兒作為的是太後、皇後，不是她們。
一股濃濃的絕望湧上了心頭，幾乎要把人窒息。嚴歸起身道：“三郎到了要休息的時候了，我帶他回去。”
與這兩個人能商量出什麼來呢？
嚴歸帶著兒子直奔大殿，宦官要攔，嚴歸道：“我要求見太後！”又晃晃兒子，“叫阿婆。”
這會兒三郎比她更惹眼，一聲童稚的呼喚讓娘兒倆進了殿內。穆太後深沉地看著他們，問道：“回來做什麼？”
嚴歸將兒子往穆太後麵前一放，叩頭道：“娘娘，妾受陛下大恩才有今日，陛下生病，妾五內俱焚，願以身代。妾自今日開始絕食，陛下什麼時候好了，妾什麼時候恢複飲食。請娘娘照顧三郎，三郎，你且隨阿婆去。”
穆太後眼睛顯出濕潤的模樣來：“好孩子。”伸手抱過了三郎。
嚴歸就在大殿旁的小房間裡設一個佛龕，每日隻喝清水、燒香誦經。到第四天上，她餓得頭昏眼花，皇帝開始好轉了，嚴歸長出了一口氣，在蒲團上端端正正給菩薩磕了一個頭。
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皇帝活轉過來了，她和兒子也就活了，皇帝的每一次“不豫”，都是她的危機，她不想再這樣過下去了！
既然安仁公主視她為眼中釘，躲是躲不掉的！大郎有什麼好？如何及她的三郎？
我的兒子，怎麼就做不得太子了呢？
嚴歸從蒲團上爬了起來，腳步虛浮地到了大殿，也不往前湊，隻遠遠地拿眼睛看著皇帝，看著皇帝周圍的忙碌。皇帝吃藥、安撫太後，再詢問這幾天發生的事情。朝中的事，有陳萌回。
嚴歸看到了陳萌，聽他說：“兵者如水，變化萬端，祝纓是個有成算的人，陛下不必擔憂。”
“我隻怕她再沒有消息，朝堂上就要打起來了！”
“陛下放寬心……”
那一位，與陳相公也是交好的。嚴歸想，就算再難，也要與姑母、姑父好好聊一聊，姑父是這位陳相公的親舅舅呢。
朝上的事說完，陳萌後退，穆太後又給兒子說了點這幾天宮裡的事。皇帝抬眼看到了嚴歸，嚴歸忙踉蹌著過去。皇帝拍拍她的背：“你受委屈啦。”
嚴歸嗚咽著：“隻要陛下能安好。”
穆太後道：“如今都好了，莫再如此，進些飲食，去看三郎吧，這幾天他很想你。”
“是。”
嚴歸進了飲食，看了兒子，兒子在太後這兒過得不錯，當晚，一家三口就在大殿裡用了晚飯。皇帝看到兒子，心情更好，笑問：“你是不是又長高了？又學會背什麼詩歌啦？”
小孩子小心地看了看嚴歸，嚴歸搖了搖頭，三郎也搖了搖頭：“不會的，大哥不會的我都不會。”
皇帝的臉色變差了，問道：“難道是中宮那邊有什麼話？”
嚴歸忙說：“不是娘娘，是妾不想惹公主生氣。娘娘從不作踐人，隻是她與公主才是一家人，妾與三郎終是外人，還是公主與娘娘更親近。疏不間親，怎麼能要娘娘把妾母子放在公主前麵呢？三郎是公主的晚輩，也該讓長輩高興。”
皇帝冷冷地道：“她還在宮中呢？郝大方！把姚臻叫來！問他！這個京兆是怎麼做的，安仁公主強奪民產，橫行道中，竟然不敢問，這個京兆，他要是不做不來，我換個剛正不阿的人來做！”
郝大方縮著脖子跑了。
嚴歸忙小心地說：“陛下，不可！妾侍奉您這片刻，您就要查公主的罪，這……”
“不乾你事，我自有道理。”
“是。”
皇帝低頭，又逗著兒子說話，很快小孩兒就開始顯擺起新識的字來，他認得一個“安”一個“康”，用食指在父親的掌心慢慢地寫著。掌心癢癢的，皇帝心中一片柔軟，正要笑著說話，發現寫的是“安”字，忽然惆悵了起來：安……四境安否？
祝纓究竟在乾什麼？還能不能打了？！！！
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祝纓這裡，正在點兵。
就算她等得，昆達赤也等不得了，總要碰上一碰的。昆達赤以為，把陳枚羞辱一番之後，對麵就該有所表示了，不想人家沉得住氣。
他派出小股部隊去騷擾，結果還是小冷將軍率軍回擊。除了小冷將軍麾下像是換了生力軍之外，沒彆的改變。回擊之後，小冷將軍也不追擊反攻。
數次之後，昆達赤一方也坐不住了，帳下部族都請戰——他們也快耗不動了。
這邊，昆達赤點兵，那一邊，祝纓自然也要有所應對。
第一仗，還是中規中矩，對麵幾路來，這邊幾路對。什麼包抄後路之類，也得先碰一碰，看一看雙方士卒的本領，再決定有沒有資本去“出奇製勝”。
祝纓將幕府前移，再召將領商議，三路，冷、何、葉，她自己居中稍後調度。
但是點將還是她來。
校場上搭起高台，祝纓登台，大嗓門的士卒一聲一聲地將她的話傳遍三軍——
“吃飽了嗎？”
“飽了！”
“我說的話，可信嗎？”
“可信！”
“好，收拾收拾，跟著你們的將軍，上陣殺敵吧！”
“是！”