姚臻順勢請教。
鄭熹道：“你依法而辦就是。”
祝纓也說：“案子依法而斷，在你麵前嗡嗡的，也拿來罰一罰不就結了？”
姚臻心中也有解法，隻是下不了決心，聽二人一講，也拿定了主意。回去真的把嚴家給判了，又將安仁公主派到京兆府門外盯梢的人給抓起來每人打了二十板子。打完之後，姚臻的心裡又忐忑又快意。
這下輪到嚴家哭了。
他們此時才發現，之前太大意了，並不是他們有多麼厲害、嚴歸母子有多麼的被天下人害怕，而是……人家沒想收拾他們。
嚴老娘一慌，又跑去找沈夫人，兩個女人匆匆“賴”到了祝府。
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祝府賓客不少，女客也有，但多是故人，比如金大娘子之類。
她們一到府上就顯出了與眾不同來，府裡人也好奇，聽說是找蘇喆，也隻好請她們先入內。待哼哈二將與祝纓回府，蘇喆聽說來了這麼兩個人，先跳了起來：“她們想要乾什麼？我非……”
“行了，”祝纓出聲止住了她的話頭，“不要總把事攬到自己身上，她們不是衝你，是衝我。”
“難道您要見什麼？”蘇喆的臉色糟糕透了。
“不見！”祝纓說，“你同嚴歸把話說明白了嗎？”
“明白得不能再明白了。”
祝纓道：“那你去見她們，再把話對她們說得更明白一點，告訴她們，不行，然後請她們回家。彆遇上宵禁，又要被京兆府囉嗦了。”
“是。”
祝纓去換了衣服，坐在書房裡，拿出一本空白的奏本，一筆一筆地寫。
寫到第二頁，蘇喆匆匆過來：“阿翁，她賴著不走，想見您。說，今天不見，明天還來。這沈夫人以前不這樣啊！”
“你把話說明白了？”
“說明白了！丞相，隻會為國家遵守禮法。有長子在，中宮又年輕，以後未必沒有嫡子。讓她們老實一點兒。”
“告訴她們，我不跟她們說話，叫沈瑛來，”祝纓說，“我跟她們說不著。問她，沈瑛是不是就在家張著大嘴等著吃現成的了？衝鋒陷陣女人做，因為後宮寵妾而升職他就坦然接受？沈瑛不來，就讓嚴歸自己來見我！支使兩個做不得主的傳聲筒來惡心我？這次便罷，下一次，我管她是不是夫人，都扔到大街上去。”
“是。”
又過一陣，蘇喆回來：“走了，說是會讓沈瑛來的。阿翁，那沈瑛，不像是個能辦事的人吧？還有嚴歸……”
祝纓擺了擺手：“我不要他們辦事。我已經警告過他們了，本不想把他們牽扯進來，是他們自己硬要往我手裡跳的，我隻好讓他們倒黴了。”
“要不要知會陳相公？”
“不用。我有彆的事讓你做——你現在，還想回梧州嗎？”
蘇喆道：“我在朝廷裡果然前程不怎麼樣的。不過，阿媽也隻有我一個孩子，讓我在京城，我也不能安心的。阿翁，要我回去嗎？”
“你準備幾件事……”
“哎？”
“附耳過來……”
祝纓讓蘇喆將之前在城外置辦好的屋子收拾好，將府中雇來的仆人遷出府，場外馬場準備好良駒，給每個隨從一人雙馬，再提出一批錢來……
蘇喆越聽越吃驚：“我……我用不著這麼些啊。”
“聽話。”
“哦。”
蘇喆緊鑼密鼓地準備之時，祝纓也沒閒著，她的那個奏本也寫好了，沈瑛，也被沈夫人逼到了祝府。
沈瑛是很怵到祝府的，這是一種很隱秘的心態，他見識過祝纓最初的樣子，現在……
他還有一種擔憂，當年的“退婚”可不是什麼謙讓。所以之前無論沈夫人怎麼吹風，他都不肯往祝纓這裡走動。
祝纓的臉色看著還好，請夫婦二人坐了。夫婦二人小有不安，沈瑛咳嗽了一聲，竟不自己開口，而是以眼神示意夫人先說。
沈夫人才低低說了一聲：“相公，我夫婦來了……”
祝纓就很善解人意地接口了：“夫人果然守信。”
“那相公的意思是——”
祝纓的表情突然變了：“侍郎知道我的出身，我不從不圖虛文，隻講實利。與我做交易，須得買賣公平，我不問你能為我做什麼，我隻問你們，你們能為奪嫡這件事做什麼？”
夫婦二人麵麵相覷。
祝纓道：“做不了什麼是不是？隻能擎等著吃現成的？做事的是我，出錯的就也是我，有了罪過還得是我的，是不是？憑什麼？”
沈夫人忙說：“一旦有成，絕不會虧待您的。”
“我不信這些虛的，我隻要能看得見的實的。你怎麼兌現承諾？怎麼分擔罪過？”
沈瑛被逼到了死角，脹紅了臉，怒道：“你想要什麼？”
“你們立字據。你、嚴歸，要給我寫字據，否則免談。現在是你們求我，記著，立嫡以長。或者，你們能去找陳大？”
沈瑛的心被刺痛了，因為妻子逼他的話也是“你如今不出力，我以後隻為兒子求官爵，兒子比老子官大，你還要不要臉？”
沈瑛站了起來：“好！紙筆在哪裡？”
祝纓笑道：“隻有你可不行，我要嚴歸的手書，要有印信。”
沈瑛深吸了一口氣：“等著。”
祝纓又搖了搖頭：“我還要聽夫人說，你又不能見到嚴歸。”
沈瑛眼前一黑，險被氣昏過去：“你戲弄我？既她的手書，要我來做什麼？”
祝纓笑嘻嘻地道：“我見不得我辛苦你白吃，要你畫押做證人，你雖做不了什麼，我要你一直提心吊膽。這活兒，你接不接？”
沈夫人用鞋尖輕輕碰了碰丈夫的靴子，沈瑛道：“好！”
“來，照著這個抄，你來抄，去讓她畫押用印，帶回來給我。”
草稿的內容很簡單，即，隻要祝纓幫助三郎入主東宮，等到三郎登基，就會給予她怎麼怎麼樣的回報。內容都是嚴歸之前對蘇喆講過的。
沈瑛忍著氣，潦草地抄了。祝纓將他抄好的字紙交給了沈夫人：“有勞夫人了。”
沈夫人接過字紙的手在發抖，想說話，卻發不出聲音來。
祝纓又變了顏色，含笑做了個“請”的手勢，將夫婦二人請了出去。
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沈瑛回到家裡就反悔：“不行！我總覺得這事兒不準！”
沈夫人道：“你何曾做成過一件事情？當年回京，是姐夫為你家昭雪，祝相公明明該是外甥女婿，你又眼睜睜看著到嘴的鴨子飛了，連升侍郎……”
“那是我儘忠職守該得的！”沈瑛怒道。
沈夫人道：“嗯，還有呢？你真是個有本事的人，我求了你多少年，求你救我娘家，直到我爹娘都死了，你也沒幫他們。還是遇赦還鄉。你做成過什麼事？”
沈夫人以前是聽丈夫的，但是現在，侄女兒更能乾，她轉而聽侄女了。
她急急尋了個由頭，托宮中采買的宦官捎信，再次求見了嚴歸，當天便將那一紙字據交到了祝纓的手上。
祝纓有些驚訝，沈瑛當時的樣子，能被騙得寫了。嚴歸痛快地簽字畫押，她是沒有十足把握的。騙人，就得趁著那股子勁兒，一旦給對方多一點時間門，對方就容易回過味兒來。
她仔細地核對了上麵的印，是嚴歸的無疑，蘇喆是經過手的，這玩藝兒還是她交給嚴歸的呢。
核對完，祝纓道：“這個，我收下了，夫人請回吧。”
沈夫人還等著她給許諾，祝纓已經示意蘇喆把人送出去了。蘇喆心中驚濤駭浪，提著裙子飛奔回來：“阿翁！您這是……難道……”
“什麼？”
蘇喆壓下了聲音：“答應了幫著嚴昭容？”
“我答應什麼了？”
“那字據。”
“那是他們寫的，又不是我寫的，”祝纓毫無愧疚地說，“它拿著窩裡的那點子破事兒煩人，咱們就非得就範？喏，把柄在這兒了。”
“那也是傷敵一千自損八百，您名字在上麵就容易被猜忌……”
“切！”祝纓毫不在意地說，“誰說我一定要用了？它安安靜靜的不來煩咱們，這個，永不見天日。敢囉嗦，就讓它試試龔劼的下場。牌在手裡，可以打、可以不打，彆人猜不著你什麼時候打，才是威力最大的時候。讓你準備的事，都準備好了嗎？”
“是，都準備好了。”
“好了，去休息吧。”
蘇喆心中五味雜陳，自己這是快要回去了吧？不舍之意在心中徘徊，狠了狠心，也開始收拾起行裝來。
次日一早，祝纓道：“給你們都請了假，你們都不必上朝了，一會兒你舅舅他們都會過來，我書房裡有個匣子，鑰匙在顧同手裡，你們人齊了，打開。”
蘇喆雖然覺得奇怪，還是乖乖地答應了。祝纓出門，過一時，趙蘇等人陸續趕到，顧同到得晚一點，幾人碰了個麵，由蘇喆去取了匣子，顧同摸出鑰匙。打開匣子一看，裡麵是一份奏本，幾人麵麵相覷，趙蘇道：“我打開讀了。”
“好！”
趙蘇將奏本打開，才開口念了一句：“臣……”就哽住了，仿佛一隻被人掐住了脖子的公雞。
蘇喆道：“怎麼了？”搶過來一看，也傻了。
顧同、林風等人都湊了過來，就著蘇喆的手上看去，隻見上麵寫著，他們的義父/阿翁，自陳是個女的！
趙蘇最先反應過來：“這是個奏本！他、她？沒讓咱們上朝，那今□□上……”
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今天的朝上，鴉雀無聲。
皇帝眼冒金星，腦子裡滿是“青史”“佳話”“澄清天下”……
陳萌滿腦子都是：真的假的？那我妹夫……是女的？
冼敬是最先開口的：“你瘋了？”
祝纓道：“比你清醒些。”