她到了前麵，趙蘇聞訊趕來：“姥！我看那個人，本事不大，口氣不小。”
祝纓道：“先瞧瞧去。”林風等人也要跟著去看熱鬨，隨行的人越來越多，最後連給小學生教完識字課的周娓也默默地跟了過來。
一行人到了客館，牆頭上也趴了一些想看熱鬨的百姓——山城哪有這等許多大人物一同出行的熱鬨？必得圍觀。
趙蘇又客館的書吏將牆頭上的看客們給請走你。
吩咐完了，一抬頭，祝纓已經進了客館。隻見一個削瘦的白麵老者盤膝坐在客館院中的一株大鬆樹下，雙目似開似閉，也不搭理人。趙蘇忙跟了進去。
林風道：“你這老頭兒，好生無禮，我們使君已經到了，你客居在此，也不來拜見主人家？”
老者張開了眼，打量了一下眼前人，忽然現出疑惑的神色來——哪個是祝纓啊？
祝纓是女的，這個他知道，但是怎麼看這裡麵也沒個妖姬。要說女人倒是有幾個，看著都不像，路丹青等人太年輕了，總不至於真的駐顏有術吧？彆人就更不像了。
其他都是男人。最有氣度的是一個素衫男子，看著年紀也不很大。
趙蘇道：“這位就是使君了。”
老者瞪大了眼睛：“祝使君？”
祝纓道：“我是。”
她的聲音不必偽裝，但也不嬌柔，老者思量再三，方才想起來自己打了無數次的腹稿的第一句話：“使者已鑄成大錯，自己還不知道嗎？”
“啥？”
老者嚴肅地道：“使君讀過書嗎？讓我考考你……”
趙蘇見他說得實在不像話，喝道：“你這老頭，使君用你考嗎？”
老者不理他，目光灼灼，看向祝纓。祝纓沒理他，而是對趙蘇說：“就這？你還給安排得……你弄來的，你善後。”轉身要走。
老者急了，大聲說：“使君如今有傾覆之危，再不迷途知返，恐要身敗名裂！”
四下一片寂靜，林風是很沉不住氣的，但也被這話驚呆得忘了發脾氣。
祝纓斜眼看了他一下，道：“是嗎？我不覺得。”
老者急急站了起來，更加急切地說：“使君怎麼如此執迷不悟？若使君的父母師長沒有說過，就讓我告訴你吧，天地之間陰陽有序！男女內外有彆！你以女子之身躋身朝堂，事泄之後又畏罪南逃，難道不是因為知道了自己所做所為難容於世？
為今之計，隻有聽我一言。舉州獻與陛下，向朝廷請罪，以期得朝廷赦免，或可一洗前恥，青史留名。聖天子發宏恩，或賜使君封號，使君洗心革命或得一士子為良配，全婦人之節、享天倫之樂，豈不美哉？”
“呸！”周娓在祝纓身後先有了反應。
林風、蘇晟等人想動手打這貨，這老頭兒怕是瘋了吧？！日子過得好好的，理會什麼朝廷？
老者梗著脖子道：“使君果然是女子，連下屬也管不好，讓他們這般無禮，又如何能夠治理好一州呢？您看看您這裡，再想想朝堂之上，袞袞諸公，皆是英俊之士……”
“我知道啊，”祝纓說，“丞相，我就是嘍。”
老者一噎。
祝纓道：“你識字？”
“當然，老夫自幼飽讀詩書……”
“來自薦的？”
“呃，是……”
祝纓最後問出了一個問題：“你叫什麼？”
路丹青掩口而笑，被她一帶，林風等人也笑了起來。
老者臉漲得通紅：“老夫陶未然，字……”
祝纓指了他一下，對趙蘇道：“讓他報名考試吧，怎麼報名怎麼考，你知會他。對了，客館要收錢，他要沒錢，告訴他在這裡謀生的門路。還有你們，都沒正事乾了？回來開會。”
“是~”眾人忍著笑，躡手躡腳跟在她身後離開客館。
出了客館，林風又要嘲笑這個老頭。
“咱們這梧州，名字不錯，喻意也好，到底偏僻些，鳳凰好像不太愛來。”祝纓幽幽地說。
林風閉嘴了。
周娓道：“大人怎麼這麼想？竟被一個老棺材瓤子給惡心到了？！您這兒是鳳凰窩！您開科考的，有的是好女郎來！”
祝纓道：“借你吉言嘍。千金買馬骨，叫驢，咱就不要了。”
周娓高興地說：“這就對嘍！”
說完，又發覺自己好像逾矩了，忙要請罪。
祝纓道：“回府。”
“是。”
陶未然第一天還想到祝府來遊說，趙蘇請示祝纓如何是好：“趕出去是最方便的，又怕他下山散播流言敗壞名聲，耽誤了求賢。”
祝纓道：“無妨，道不同，不相為謀。忍一時，來一群叫驢。看不透迷霧的人，來了又有何用？給他盤纏，請他下山。”
“是。”
此後祝纓就在山城，監督秋收之餘又往學校裡授課。學校裡的學生秋收的時候也要回家幫忙，如四娘等人卻是留在山上的，祝纓就支使著她們抄寫邸報文書，往各縣裡發放，做一些簡單的文案活計。
到得秋收結束，又支使她們與同學一道參與了收稅的活兒。她們能寫會算，也少了項安、巫仁不少事兒。
期間，甘縣來報，西卡又來襲擾。祝青君在祝纓的授意之下，隻驅趕、不追擊。
日子一天一天地過去，秋賦收完，梧州需要有一個人押解糧草進京。祝纓與趙蘇商議之後，由趙蘇親自進京去看一看朝廷的近況。
而梧州，也迎來了又一個新年，孔雀如約而至。