兩人答應了。
趙蘇道：“您兩次都沒有給顧翁情麵，隻怕他們心中有怨氣。升米恩、鬥米仇，如果化怨為恨，之前二十年的情份，也未免太可惜了。且如今咱們要向西謀進，不宜與東麵有嫌隙，以免腹背受敵。”
祝纓搖頭道：“正因如此，才要這樣。我可不是什麼有求必應的菩薩，菩薩也是要還願的。讓他們琢磨吧，琢磨著自己的事兒，就沒功夫探聽咱們西進的事了。”
“是。”
祝纓又安排祝煉今年作為自己的使者，押運糧草進京，與顧同等人碰麵。
最後再將林風叫來，讓他安心練兵：“練出多少合格的兵士，以後你就領多少人！已經成家了，就該頂門立戶。以前出征，是你阿爸將你托付給我，我不便讓你涉險，如今回來了，你得自己拚命了！”
給林風這孩子養得是有點傻了。路丹青她們不同，雖然祝纓也護著，但是女孩子總要承受更大的壓力，種種非難反而磨煉了她們。林風可謂一生順遂，祝纓不打算再這樣養著他了。
林風聽了倒很高興：“我不怕！這可是您說的！許我帶兵！我練多少就帶多少！”
“行，去吧。”
林風高興地跑了。
祝纓終於清淨了，她沒有去學校，學校裡的學生她都不怎麼教得了，不如等其中有比較出色的，再帶到身邊來教導。
眼下她還有另一件事要做——將一些朝廷官員的陰私違法之事錄出，讓祝煉進京的時候帶過去，酌情透露其中一些給顧同等人。
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祝煉離開梧州的時候天氣已經很涼爽了，祝纓將一疊紙拿給他：“到了京城，你看著給。”
祝煉接了過來，見上麵第一頁就寫著某官某年月日犯某事，吃驚道：“這個，交給顧同？是不是……”
這些東西都是把柄，運用得當能夠做許多事情。
祝纓道：“所以讓你酌情。再者，也給朝廷找點事做，免得他們有人突然想起咱們來，壞了我的事。”
祝煉道：“我明白了。”
祝纓又拿出一疊信，讓他捎到京城，她在京城的熟人多，大部分也沒撕破臉皮。即使是指責她有錯的冼敬，她也寫了一封問候的信，隻希望冼相公不要更生氣才好。
祝煉領了這項任務，往京城走了一遭，次年春天回歸時，梧州又是另一番景象了——這幾個月的變化，好像比他之前離開十年的都大！
之前的十年，回來之後人口變多了、房屋也變多了、開墾出了更多的田地、住在這裡的人衣服也好了許多。這次回來，人口沒見漲多少、新房也沒多幾間，但是人人的表情似乎都帶了一點兒小小的亢奮！
祝煉不敢耽擱，一氣跑回了刺史府，門上遇到祝彪，他先問道：“咱家是不是有什麼大事兒？”
“沒有啊！”
“不對，那我怎麼瞧著街上的人樣子都不大對的？喏，一個個的……”
祝彪往街上看了一眼，想了一下，笑道：“哦！原來是這個！就，跟西卡的桑力家打了一仗！”
“贏了？！”
“嗯！青君打贏的！西卡人怎麼會是青君的對手？”
祝煉放心了，腳步輕快地往裡走，又遇到林風來抗議，他也想去打，不想這一仗已經被青君打完了，這讓他很不開心！
“不是說好了我也有仗打的麼？”
路丹青的聲音從後麵傳來：“你急什麼？兵練好了再說嘛！傻子！”
“你才傻！阿煉！”
祝煉道：“我不傻。”
路丹青噗哧一聲笑了：“你與他說吧，我同他說不清楚。”
祝煉也與傻子說不太清楚，不過他卻明白：“這兩年恐怕也不得安寧了吧？”
“小打小鬨的，還打得起，”祝纓走了出來，“這兩年我不生事，可也不怕事。”
林風嗖地跑了，路丹青一拱手，也大步離開，留下祝煉叫了一聲“老師”，向祝纓彙報入京的見聞。京城的變化也大也不大，大的是，人員換了一些，竇朋竟也故去。不大的是，萬變不離其宗，依舊是黏得膠手。
朝廷裡的腐儒還是指責祝纓一個女人做事出格，但是六部九卿沒一個為難祝煉的，仿佛默認了一般。
“鄭、陳二位相公都問您在梧州生活如何、梧州經營得怎麼樣。我說，梧州百姓安居樂業、士民和順。鄭相公還問了您考錄女官的事兒，說……”
“嗯？說什麼了？”
鄭熹的原話是：“要作什麼夭就快點作吧，她是不會讓我安生的！想請敕封就請，不要私下任命！麵子上還要要做到的。”
口氣不太好，倒也說得清楚明白。祝煉不敢說原話，換了個委婉的說法。
祝纓笑道：“他一定不會說得這麼客氣，不過他還真猜著了，是要任命一些人。你隨我來。”
祝煉陪同她到了書房，祝纓已拿出一份名單來：“從這裡挑出你想要的，帶上他們去甘縣，把項樂換回來。”
“項二不是已經……”
祝纓道：“我另有事讓他做。”
朝廷給的敕封，就是一個品級身份而已，在梧州，怎麼用、乾什麼，看她安排。
這年春耕之後，祝煉與項樂交換，項樂滿心忐忑地回到了山城，卻得到了另項任務——協助趙蘇備戰。糧草、兵器、甲仗、器械等等，照一萬人數目準備一年。這對兩縣之物力來說，是非常吃重的。
項樂的心急速地跳動，大聲應道：“是！”
祝纓以兩縣之力，每戶抽一個壯丁，便可得五千人，真要急用，每戶抽兩丁，就是一萬人。這兩年一直在輪訓練兵，比起朝廷新軍是差著些，對侍西卡族是足夠用了的……
項樂接了任務，第一是找趙蘇報到，第二卻是捎信回了老家——接妻兒到山城來團聚。
家書送出，項樂長出了一口氣，投入到了準備工作之中。這件事需要儘量的保密，半點馬虎不得。除此之外，倒也不算太難。他在甘縣兩年，對西卡族、尤其是桑力家十分的熟悉，如果西進，打的也是他家！
這對他是有利的！
然而，讓項樂沒有想到的是，他準備了足足一年，等來的不是祝纓下令找個理由與桑力家開戰，而是吉瑪族的人打上門了！