“哎。”
蘇鳴鸞的打算與祝纓差不多，調解、見證、主持的事都讓蘇喆來乾，蘇喆才是未來阿蘇家的當家人。蘇鳴鸞過去，主要是為了壓陣，防止真的自相殘殺起來，那實在不好看。
到了大寨，裡麵的喪事已經過半，侄子們來拜姑母兼家主。蘇鳴鸞道：“我去看看你們阿媽。”將事情留給蘇喆。
等到外麵吵嚷起來的時候，蘇鳴鸞也不管，與嫂子二人一起隻當不知道。她是裝聾作啞，她嫂子是真聾但不啞，兩人在一起一說張仙姑的過世，二說蘇飛虎死得早。外麵的吵鬨一直沒停，直到吃飯的時候飯堵了嘴，才安靜了下來。
晚間，蘇喆虎著臉到了蘇鳴鸞的房裡：“阿媽！”
“這就沉不住氣了？”
蘇喆搖了搖頭，麵色緩了緩：“他們也太蠢了，辦的那叫什麼事呢？”
“怎麼？爭起來了？”
“真要那樣就好了。”
原來，留在老家的幾個兄弟抱團排斥蘇晟，以蘇晟在西州不回來為由，想不分他家產。按照習俗，遺產就不是均分的，繼承家業的長子分得最大一份，其他兄弟分得很少，許多人隻有能夠養活自家的財產，再多就沒有了。子孫後代一不小心，沒幾代就成了寨子裡的普通人了。
即使這樣少的財產，他們也不打算給蘇晟。蘇晟自己無所謂，蘇喆卻不能讓“我們幕府裡出來的人”受氣。蘇晟不吵，蘇喆還要主持呢。
蘇鳴鸞道：“是這個道理，你打算怎麼辦？”
“該分的一定要分，蘇晟不要也得要！說他以後在西州不回來了？嗬！”蘇喆重重地冷哼，“不回來，放在那裡養老鼠也得給他留下。”
蘇鳴鸞微微點頭：“不過呢……阿晟？過來。”
蘇晟埋著頭走進來，說：“你們甭費心了，不給就不給，我來看看阿媽，等阿爸下葬了就回去。吉遠府的那些人刁鑽得很，不親自在北關看著我不放心。”
母女倆還要勸他，蘇晟搖頭：“有東西在兒，幾間房子、一點牛羊，我還要想著自己有這麼一分家產，分神。不如全心全意去西州。”
蘇鳴鸞低頭想了一下，道：“這樣，東西你不能不要，不能壞了規矩。房子帶不走，讓他們折抵能帶走的給你。你在西州安家，也要錢。”
蘇晟無可不可地點頭：“行。”
最後竟是蘇鳴鸞母女在給蘇晟爭取，蘇晟的哥哥們卻拚命把他應得那一分折抵壓價。能住人的大宅，因在寨子裡，折的價就絕不夠在西州城再辦一個同樣的，那錢能買兩間房就不錯了。蘇家老大還不是壓得最狠的，最狠的是那位娶了蘇晟相親姑娘的仁兄，他跳得比大哥還高，必不肯蘇晟再回來。
看得蘇喆也動了真怒，冷笑一聲：“舅舅一走，你不是要去嶽父家了？寨子裡的事，讓留在家裡的人來商議吧。”把這位表弟給頂了回去。
一番拉扯，蘇喆幫著蘇晟爭，奈何蘇晟自己不想爭，蘇喆也隻從表兄那裡給表弟摳了一小匣生金。此後，家中就再沒有蘇晟的位置了。
蘇晟也不生氣，拜彆母親和姑母，回西州城去了。
蘇鳴鸞與蘇喆則先回阿蘇縣，蘇喆生產的時候，經過考慮沒有在條件更好的西州裡生，帶著肚子回到了阿蘇家，在寨子裡生的孩子、在寨子裡休養。生完了，把孩子放在家裡給蘇鳴鸞照看，自己孤身返回西州。
母子倆見麵的次數委實不多，孩子見到她已經不認識她了，張著小手衝蘇鳴鸞叫：“阿婆。”看向蘇喆的目光充滿了好奇。
蘇喆心頭微酸，很快又揚起了笑容，蘇鳴鸞抱著孩子，慢慢地哄著，母子倆漸漸熟悉，小孩子露出了高興的笑，蘇喆也不由自主地隨著他的笑容笑了起來。
小孩子不耐久坐，不多會兒就掙紮著下地，蘇喆將他放到地上，對蘇鳴鸞道：“我還要再生一個，不，兩個，三個行。”
“瘋了？”
“不夠使啊！舅舅家兒子爭，是因為家產少，咱們家，一個看不住，”蘇喆看著兒子搖搖晃晃的背影說，“這還是個有爹的兒子，不安全。”
“上下都看著你把他生在寨子裡，他姓蘇，是咱們家的人，誰能帶走他改了姓名？”
蘇喆道：“還是不合適，一個男孩子，安南幕府裡女孩子更好。我看，姥很喜歡青君，她是姑姑養大的，又沒有彆人拖累，又有軍功。她姓祝……”
蘇鳴鸞微微皺眉：“你是想？這事太難！我把你送過去請姥撫養你，是為了咱們家，這是默契。你想得那麼遠，家裡怎麼辦？就給了你安南，沒有青君那樣能戰，你也坐不穩。”
“我的兒女呢？”蘇喆問道。
“那是以後的事，第一還是咱們寨子、咱們家。”
蘇喆道：“好吧，我先不管這個，但不能不為兒女考慮。一個太單薄了。”
“行，”蘇鳴鸞很乾脆地沒有反對，“你是想跟重華家的那個小子過下去了？他有那麼好嗎？”
“很乖，懂事，”蘇喆中懇地評價，“一個男人，不自以為是、不自作主張地添亂。而且，姓祝，聽起來就親切。”
蘇鳴鸞笑笑：“隨你，在家住幾天就回去吧。幕府一定有不少事，彆誤顧大事。回去多看看阿晟，他如今沒彆的親人了。”
“哎！”
——————
蘇喆在寨子裡住了小半個月，離開時孩子哭得像個淚人兒，蘇喆狠一狠心，還是沒有把孩子帶上，她伸手蓋在孩子的眼睛上，對蘇鳴鸞道：“找個好先生，好好地給他開蒙。”
“還用你說？”
蘇喆笑笑，扭頭就走！
一路疾馳，回到幕府的時候蘇晟還沒離開——祝纓把他留下來休息，蘇喆略略放心，回到自己的簽押房，重新揀起公務。
說來也巧，她走之前，朝廷立了太子。她回來之後，又有詔書發了過來：皇帝立了新皇後。
新皇後是姓穆，是穆太後的侄孫女，與皇帝差了一輩。蘇喆從記憶的角落裡翻找，終於找出一個模糊的剪影，是一個小女孩兒，很安靜。然後就沒有了。
小女孩兒也長大了啊……
“她要是再生個兒子，可就熱鬨了。生不出來，也已經很熱鬨了。”蘇喆喃喃地說。