羅甲秀就上表，說溫嶽手下的姚景夏所部皆是北地子弟，也善騎射，調他們更合適。
陛下生氣了，說他妄議大政，狂言無狀。接著就有人羅織罪名，彈劾羅甲秀，禦史台派人查去，不知怎麼的就湊成了一籮筐的罪，想必也是借他清賬，也不知道開脫了哪個。羅甲秀被黜，斥令還鄉，連同被他求情的人也都被降職了。
放著這些赤膽忠心的人不用，真不知道陛下怎麼想的！”
祝纓道：“傻子。”
“誒？”
“西陲再要緊，也沒有咱們陛下自己的安全重要。”祝纓輕聲說。
趙振一呆：“什、什麼？”
“你倒是算一算，現在的禁軍除了溫嶽、姚景夏他們，還有誰可靠？東宮那樣一位太子，他連兒子也無法依賴，心裡正不是滋味呢。”
論可靠不外兩條，忠心、本事。溫嶽、姚景夏所部是後練新軍，底子好，糧餉發足，能打能拚。姚景夏沒有背景，這幾年晉升也快，皇帝信任。
“可是也不能引胡兵參戰啊！”趙振急切地說，“胡人原不受製，餉給足了，官軍也是能打的！何必胡人？胡騎南下必要經過北地，那場麵……簡直……太子、太子，那是……”那個太子，比胡人還讓人糟心！
祝纓的眉頭皺了起來：“累利阿吐也同意？”
“不知道，我打聽了，沒聽到實信兒，恐怕也不遠了。我也想聲援羅甲秀，奏本被陳相公抽了出來，將我好一通訓，”趙振又哭了，“陳相公竟是真的為我好！明明朝廷應該派溫嶽、姚景夏所部去西陲的！丞相不為江山社稷謀，隻好在細枝末節上費心。如果羅甲秀那樣的人也不能被朝廷所容，我在這朝廷裡也沒什麼意思了，便辭官回家。
隻想過來提醒老師一句，朝廷已經不是原來的朝廷了。您自己必有主意的，安南您治理得很好，竟是朝廷諸公想錯了。我心亂如麻，不如說什麼好。我明天就動身回家。”
祝纓道：“你這般模樣回去，家裡也是擔心的，先住下來休養幾天，恢複些元氣再回去，免教家人擔心。”
趙振猶豫良久，才說：“是。”
祝纓看他的樣子，問道：“行李沒帶？”
“帶、帶了一點，路上遇到饑民，散給他們了。”
就是現在窮得叮當響了？祝纓道：“我知道了，外麵誰在？領他去客館休息。”
外麵冒出顆梳著大辮子的腦袋：“我在的！趙官人，這邊請。”
趙振從地上爬起來，抖抖腿，一瘸一拐地跟著大辮子往外走，走過一道門，遇到了蘇喆。蘇喆比在京城時胖了一圈，身後跟著個小書吏抱著一疊公文。蘇喆先說話：“誒？這不是……你怎麼來啦？你可看出年紀來了。”
趙振勉強笑笑：“你倒依舊年輕，我回家，當然順路先拜見老師。你有事，我就不打擾了。”他指了指蘇喆身後的公文，點點頭，緩步走了出去。
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蘇喆心思電轉，旋踵往祝纓的書房走去。她是特意找個理由過來的，安排客館也是要花錢的，凡花錢就得批條子，戶曹那邊核完了，與其他一些近期花銷一起做了賬，蘇喆是要過目的。她也就知道了這個事，她認識趙振，就派人留意此事。
趙振進府，沒多久她就知道了。
到了書房，很快報完了公務。祝纓將其中一項指出來：“這個是擴建學堂的，再多批一成。”
“是。”
蘇喆答應完，又說：“姥，我來的路上遇到趙振了。”
“哦？”
“他的臉，怎麼像死了一樣？”蘇喆小聲說。
祝纓道：“哪裡是臉死了？他這是心死了。正好，留下來給我乾活。”
“誒？為什麼呢？”蘇喆虛心請教，“我以為您不大想用山外的這些男人。咱們再缺人手，您也隻留了我哥、阿煉他們幾個，顧同都放到外麵做官，這位趙官人以前也是留在京城，為什麼現在又想留他了呢？”
祝纓道：“他心死了呀。他、顧同，他們這些人當時年輕，求取功名的心有，造福天下的誌向也有。當年他們追隨我，也不是衝我，他們是衝著自己心裡的抱負。讓他們義無反顧拋棄一切、跟著一個女人重新來過，怎麼可能？
顧同心眼兒多點兒，至今也還難料，趙振比他純粹，理想破滅之後仍然心存厚道。羅甲秀可不是女人了，有什麼下場？做忠臣，就不能管國家、護百姓。不做忠臣？他的腦子、他的心，又擰不過來。忠臣，做起來沒意思嘍。
直道而行取功名的路沒了，還能怎麼樣？過來乾點兒能造福天下的事兒吧。你去同他談一談。”
蘇喆道：“是。”
祝纓道：“告訴他，秋收開始了，趙蘇、阿煉也要過來了，見一見老朋友嘛。”
“那我帶趙霽過去一趟？”
“你看著辦吧。”
“呃……留他下來，做什麼呢？我要說服他，總要給他一個準信兒。”
祝纓道：“學堂不是還缺人麼？他那個樣子，現在讓他做彆的隻怕也沒那個心氣兒，去教書吧。”花姐也上了年紀，既要管禮曹，又放心不下醫館，精力漸不夠用，有幾個幫她的學徒、學生。學徒倒還能應付，因為安南醫術原就不太好，有比沒有強。學生就難以應付學堂的需求了——乾這事兒的，沒有一個是正經讀過書的。
但趙振是。
留他下來，可以做很多事。他又對朝廷產生了不滿，對所謂禮法也產生了懷疑。用起來容易。