之前的年，她們也戴孝，祝纓這兒沒了花姐也沒人收拾。如今姑姪三人輕裝上陣，又教怎麼剪紙作擺設，又講怎麼布置吉祥景兒。
杜大姐看著年輕姑娘飛來舞去，心情也好了一些，笑道：“安南新年有花兒，不用紮紙絹的。”而且紙啊絹的還挺值錢的，不好太浪費。
劉遨一拍腦門：“哎喲，真是，差點忘了。北方紮假花兒，就是因為沒有。如今有了真的，誰還要用假的？”
三人雖忙過年，也不忘敘舊，說著說著，便成了互相聽取工作經驗了。劉昆便說：“人真有賢愚，我算是明白了，為什麼人都說太翁年輕時一腔熱血，要教化萬邦的，後來變得言辭犀利。”
她也是，忒想教所有人都成個文明開化的，可有些人，哪怕語言通了，大家都說同一種話，他偏“聽不懂人話”。
給劉昆氣得夠嗆。
不過也有有趣的事情，譬如一些詩歌，有唱希望有情郎的、有唱盼丈夫死的還有唱罵媒人的。劉遨與劉衍聽了都是一笑，劉遨問道：“本地各族，難道沒有傳說？”
“你說哪樣的傳說故事？”劉昆問，“我聽了一個，咱們節帥巡狩遇鹿的。”
劉衍道：“我聽到奇霞族的傳說，有些類史。”
“誒？”
劉遨道：“安南設鎮這麼久了，竟沒有方誌，我近來總在想，咱們肩不能扛、手不能提，總要做些力所能及之事。著書立說是一其，那也不過是節帥體恤咱們，實在是為咱們揚名。咱們也當為節帥著史，至少是方誌，記述功勳，傳之後世，不能埋沒！順帶將各族來由也記一下，唔……要搜羅往昔頭人的劣跡……”
三人漸漸停下了手中的活計，湊到一處密謀了起來。劉昆在外，經曆更豐富，輕聲道：“何必羅織？你們道這些頭人起先乾什麼好事了麼？也就蘇、郎幾家歸化得早，如今好些。便是這幾家，四十年前也是人祭人牲的。”
“豁！”
劉昆道：“我到寨子裡，聽到得可不少，那裡，至今還有被頭人斫手斷足的。”
“肉刑。”劉衍道。
“對。”
三人商議好一陣，都覺得此事是勢在必行的，真著當年的親曆者還在，儘量搜羅資料，才好動手。三個年輕姑娘，一想到以自己的年紀竟開始“著史”，不免又是一陣激動。議了個大概，便一同去找祝纓，因為過完年劉昆就要回普安州了，須得在走之前把這事敲定，她回普安州之後才好同祝青君講，討要一些人、紙筆、經費，開始乾這個事。
姑姪三人有點忐忑，劉遨先是問祝纓想安排什麼娛樂為引，說到講故事，再說到聽蘇喆講過阿蘇家的史詩故事。
祝纓道：“你們三個？找我說故事？不用同我繞彎子，說實話，究竟打算說什麼事。”劉遨隻好說：“想修方誌，也會搜集各族故事。”
祝纓笑了：“方誌？你們是行家啊！想得周到。阿蘇家那個呀？我知道。”
“啊？”
祝纓笑笑：“來，我告訴你們。”
正好，過年沒彆的人事，幕府也放假，祝纓也閒，便從頭給她們講怎麼寫奇霞族的史詩神話故事的。也沒有撒謊，就是講得更動聽一點嘛！
三人本就有此心，如今更是大受啟發，天擦黑，四個人捧著碗湊在一張圓桌上吃飯。劉遨道：“那，咱們就開始寫吧！雖然人手、紙墨都有些緊，但這個事是不能不乾的。我願拿出我的俸祿來……”
祝纓道：“不用，府裡出。以前我做縣令的時候就有心修縣誌了，到了安南事多，讀書人也不夠用。如今你們願意領職就好。”
“咱們先收集……”
四人一頓飯吃得很快，祝纓三兩下把胃倒滿，三個姑娘吃得都不多，劉昆飯量漲了一點，也隻添了一次飯。吃完就又湊在了一起商議。三人讀書多，祝纓修過方誌，先將篇章大類定下，剩下的就是往裡填內容。
劉遨先問祝纓生年、父母祖上之類，祝纓道：“我的年紀倒有，彆人的都沒有啦。祖先名字也要有嗎？”
“當然要有，”劉遨說，“立傳呢。”
“祖先的名字早失傳了，現在這些都是我起的。”
“啊？沒有記述麼？”
祝纓又隻好告訴她們：“我生來沒有戶籍，隱戶也算不上，算個黑戶吧。當然也沒什麼記載祖上的東西。”
“誒？”
祝纓倒不介意，講了講自己的來曆，戶口都是後來於妙妙要招贅才幫她上的，講著講著拐了彎兒，又說到了於妙妙。三個姑娘聽傳奇故事一般，聽了半夜才聽到上京。
祝纓道：“交子時了。”
外麵放起鞭炮來，故事，暫停了。
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劉昆的假期結束的時候，帶著一肚子的意猶未儘，一步三回頭地回普安州了。其實祝纓不大講自己的曲折事跡，多是她一語帶過，姑姪三人必要追問，才略說一下。她說的很多的是一些女子的小故事，有自殺的，有逃亡的，有被害的，有害人的……
難為她記性好，至今說出來仍讓人聽得入迷。
劉遨更在意祝纓自身的經曆，劉衍又想問祝纓斷案時的想法，劉昆則想知道她都怎麼治理轄內的。
一個假期，祝纓淨哄孩子講故事去了。
好容易劉昆走了，祝纓也感覺輕鬆了，她跳了起來：“好了，乾活乾活！阿煉今年可算能夠早些回來了！”
劉遨道：“蘇大人她們回來得更早呢！您彆忘了，她們得撥人手給我們使。”
“忘不了。”
蘇喆等人一回來，就遇著祝纓又是撥人、又是撥錢、撥物，給姑姪三人使。她聽了要修方誌，便說：“這是件大事，當然要給的！”
巫仁、項安兩個也需要配合，兩人忙說這就核算。因為年前封賬了，所以要晚上兩天。
祝纓道：“不急，方誌也不是一天就修好的，這幾天先分撥一些，後續再撥。”
“是。”
祝纓又問蘇喆：“孩子呢？不帶過來？”
蘇喆笑道：“我先把家裡收拾一下，下個月天氣暖些再接他來。”
祝纓點頭，記下一會兒要給孩子見麵禮。接著，又問巫仁：“家裡怎麼樣？”
巫仁道：“山下新刺史還沒到任，我倒在家住得輕鬆。就是爹娘老了……我娘叫回來千萬多謝大人，東西她都很喜歡。又說緞子太金貴了，張羅著做了老衣穿著走。”
“喜歡就好。”
最後是項安，不等祝纓問，她就先說：“大人，我……想從二哥家過繼個女兒。卜算了吉日辦酒，二哥二嫂把孩子送過來，到時候不知能否請您做個見證？”
祝纓道：“你剛才就猶猶豫豫的有話要講，就是這個事？”
“是。”
“行。你們家裡自己商議好了就成。”祝纓說。
項安也安心地笑了，過繼個女兒，她也是有考量的。女兒貼是其一，周圍抱養過繼的女孩子也不少，這樣做也不顯異類。再者，西州現在學問最好的是劉遨等人，女的，日後求學也是女孩子方便一些。
祝纓又不反對，她便知自己這主意是對的，也要去收拾自己的住所了。吉日卜在三月初，安南氣候炎熱，春耕已過，大家比較安閒。算來到時候祝煉、趙霽等人也回來了應該正在幕府，嘉賓又多幾位，場麵也好看。
項安帶點喜悅，靜等吉日的到來。