青謹的小姑母嫁了個鎮守邊關的將軍，邊城靠近西域平。經常會有大大小小的摩擦，一次戰役中，城破，將軍一家老小俱都死在西域人手裡。所有人都以為歐家這位姑奶奶也肯定死了，結果半年後一個風雨交加的深夜，奄奄一息的她被陌生人抬進了歐家大院，那時，她已經懷有五個月的身孕，而她的丈夫早在半年前已經死了，這個孩子明顯不是婚生的。
所以一進了歐家大院，她立刻就被秘密關了起來。這個從小受過最嚴格教育的貴族小姐麵對父母的逼問，沉默以對，堅決不肯說出孩子的父親是誰，她又遇上了些什麼。而送她來的陌生人，在她一進門的刹那，迅速就消失在雨夜裡，從此不見，歐家人想找他打探什麼也根本無從找起。
月圓之夜，歐家姑奶奶悄無聲息地生下了阿恪這個帶有西域胡人血統的孩子，又悄無聲息地死去。家醜不可外揚，歐老太爺原本要將阿恪溺死了事，這個時候，歐二老爺和歐二夫人站出來保住了這個孩子的命。這個孩子以歐二夫人遠親戚遺孤的身份活了下來，歐老太爺給他起了一個名字，恪，要他一輩子都恪守本分，不要妄想自己不該得的。
阿恪沒有姓，他作為一個特殊的存在，在歐家長輩的冷漠輕視中慢慢長大。家中的仆人隻有少數幾個老仆知道他的真實身份，其他仆人都把他看做是打秋風的窮親戚，礙於當家夫人的麵子，不會有多輕慢卻也不會有多尊敬。世家中更沒有人知道他是誰，偶爾碰見了，都隻知道他是歐二夫人一個遠房親戚的遺孤，叫阿恪。
阿恪剛懂了事，就被歐老太爺喚去訓話，告訴他的身世有為什麼給他起這個名字。歐老太爺明確表示，好吃好喝供著他，不要他做什麼，隻要他不給歐家添麻煩丟臉就行。
由於特殊的生環境，阿恪的性格中總體說來是膽小懦弱的他被埋藏在血液深處的向往自由的天性卻又不時出來激他一下，讓他的性格變得扭曲，膽小怕事的同時又容易衝動記仇。
因為痛苦和恥辱，他無限往那個傳說中的西域，和他那隱藏在最深處的生父。
他幻想著離這裡對與西域有關的一切事物都無限癡迷，所以一見著了那匹西域馬，他便大膽地向夏二小姐借馬。
被夏二小姐拒絕以後不服輸天性，被忽視的恥辱感被空前激發，他緊跟著夏二小姐走了幾條街，其中不乏惡作劇和伺機報複的心理。夏二小姐見罵不走他鞭子就向他抽去，結果被他給拽住鞭梢從馬上拖了下來，摔在街上，狼狽不堪。夏二小姐卻拿這個比她高了整整一個頭，身材壯實，神情凶狠倔強的少年沒有任何辦法。