紅塵客棧外，東廠番子守在客棧門口，往來的江湖人士輕易不敢上前。
屋內，一張桌子，兩人對坐。
曹正淳自打邁入客棧，第一眼看向呂秀才，接著便注視著洪塵不敢輕易挪開目光。
高手之間仍有差距，曹正淳便是比嶽不群高了不知多少的高手。
當然，若非呂秀才嚇得冷汗直冒，洪塵也想跟他聊上幾句，否則，曹正淳也還沒有能力直接注意到洪塵。
“在下曹正淳，不知閣下高姓大名？”
“洪塵。”報上名諱，洪塵提起茶壺。
曹正淳淺嘗一口，頓時笑眯了眼：“趕了一天的路，還是茶水最為解渴。”回頭，他衝方才的東廠廠衛道：“將本督主的茶葉和山泉水取來。”
聞言，洪塵也對呂秀才道：“拿一副茶具過來。”
不多時，桌上一壺熱茶飄起芬芳馥鬱的香氣。
曹正淳主動倒了一杯茶遞給洪塵。
“請！”
洪塵伸手。
陡然間，客棧內無風起浪，不見形跡的壓力刹那間便讓諸多東廠番子麵色大變。
站在洪塵身後的呂秀才看著他們難受的模樣，困惑得直撓頭。
可不過短短一息之後，那道壓迫感突然潰散，不少奮力抵抗的東廠番子又逼得自己臉色煞白，嘴角溢血。
洪塵接過茶杯，將茶水倒進方才的杯子裡。
隨即便見手中的新杯化作一團粉末落在桌上，洪塵一揮手，白末飄向窗外迅速散儘。
“曹公公，破壞客棧財物可是要照價賠償的。”
“合情合理。”曹正淳笑容不改，從袖子裡掏出一張銀票，輕輕抖開。
看見麵值，呂秀才頓時瞠目結舌。
“公子若能再接我一招，那我便奉上這一萬兩，如何？”
洪塵搖頭：“不夠。”
呂秀才兩眼瞪得溜圓。
曹正淳眉毛上揚：“公子想要多少？”
“我對銀錢不感興趣，而且……”洪塵目光打量，又道：“我不覺得你有我需要的東西。”
此言一出，曹正淳身後的東廠番子齊齊拔刀，怒目而視。
然而不等洪塵開口，曹正淳卻先回頭嗬斥。
“放肆！爾等竟敢在公子麵前拔刀，簡直不知死活！”
“吾等逾越，萬望公公恕罪！”眾番子連忙躬身齊聲稱罪，聲勢不小。
轉過頭來，曹正淳又似變臉般笑道：“咱家隻是想與公子切磋一番，不知公子可否賞臉？”
洪塵端起茶杯輕啜一口，放下杯子後，徐徐抬起的雙眸倏地與曹正淳目光對視。
霎時。
客棧內仿佛驟然間響起一聲龍吟，令所有人的心臟都不由得為之一緊。
而在曹正淳的眼中，伴著龍吟聲，洪塵身後驀地升起一條張牙舞爪的金龍。
龍身飛旋數周後盤踞在洪塵身後，飛揚的龍須輕盈飄舞，金色龍鱗在月華下泛起攝人心魄的光芒，一對五趾龍爪虛落在洪塵雙肩，龍首向下俯視，人與龍的眼眸融為一體，威嚴儘顯。隨著龍身的起伏波動，自金龍口鼻中噴出的至剛至陽的氣息撲麵而來。
曹正淳的呼吸立時為之一窒，體內真氣也瞬間斷流。
短短數息而已，便見他那張煞白的臉色突然充血漲紅，皮膚下的血管青筋根根凸起曝露，極為駭人。
呂秀才嚇得連連後退，撞上牆壁。
三秒後，洪塵眼神一轉，低頭喝茶。
“呼……”曹正淳猛地吸一口氣，緊接著便趴在桌子上急促呼吸，喉嚨中不斷發出嗬嗬聲響。
見此一幕，他身後的東廠之人意圖上前，卻又被他反手製止。
良久。
曹正淳抬頭，麵色恢複，唯有兩眼顫動，顯然心有餘悸。
“你……”
一字吐出，久久未續。
洪塵輕輕搖頭，道：“曹公公，客房滿了，要不要吃頓飯再走？”
曹正淳眨了眨眼，點頭：“也好，有勞了。”
“做的就是這份生意，曹公公客氣了。你稍等，我先回了。”
曹正淳跟著洪塵一同起身：“公子慢走。”
秀才左右看了看，也跟著洪塵鑽進後院。
咚！
曹正淳一屁股坐了回去，身軀後仰差點兒摔倒。
東廠番子急忙上前攙扶，關心道：“督主，您沒事吧？”
曹正淳抓起茶杯，仰頭咕嚕嚕一口灌下，這才長長地舒了一口氣。
“這人呐，果然不能自高自傲。你看這七俠鎮，還沒有京城裡那些大官兒一座宅子大，卻藏著這麼可怕的一個人物，要是本督主沒有禮貌，你們現在都可以給咱收屍了！”
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從客棧後門離開，穿過街道，便是宅院。
負責改建的工匠正在忙碌，洪塵與他們打了個招呼，便鑽進正院。
跨過門檻，便聽得廂房裡傳來笑聲。
上前，隻見在佟湘玉和莫小貝的安撫之下，儀琳顯然已經脫離了方才的驚惶之態，身上那件寬大的鬥篷也已經褪去，露出淺灰色的緇衣。
一旁還坐著身穿夜行衣的雌雄雙煞。
看到洪塵，幾人唰地一下整整齊齊地站了起來。
佟湘玉幾步走近，道：“老板，我剛才看見東廠的人來了，就沒把她倆帶出去。”
“嗯。”洪塵點了點頭，看著儀琳：“好些了嗎？”
儀琳雙手在胸前合十，看著他的臉認真地說：“本也無事，有幾位姐姐關心，我心裡也感覺好多了，多謝公子。”
“那就好，佟掌櫃你去前麵看著些，不必害怕。儀琳，還有……雌雄雙煞，你們跟我來。”
“那我呢？”莫小貝問。
洪塵頭也不回：“你作業做完了嗎？”
帶著三人走進書房，書架上空空蕩蕩，前任主人沒有把這個時代昂貴的書籍留下。
落座後，洪塵先給儀琳拿了筆墨紙硯，接著看向雌雄雙煞。
“名字。”
“我叫郭芙蓉，她是我的姐妹小青。”