2094、黑暗中的訪客
“鄧恩……”帕爾帕廷那陰沉而扭曲的聲音響起。
鄧恩-維塞克斯趕緊幾乎是連滾帶爬地出列，鞠躬行禮道：“您有何吩咐，陛下。”
“桀斯，是唐驍放出來的。我非常確信這一點。”帕爾帕廷緩緩說道。
“現在北境的防線堅如磐石，陛下。不僅如此，我也在不斷尋找桀斯的母星，隻要能夠找到那裡，對於解開桀斯的秘密，將會至關重要。”鄧恩-維塞克斯說道。
“我非常相信你能夠擋住桀斯的入侵，鄧恩。”帕爾帕廷的語氣雖然無比陰沉，但話語中卻透著對鄧恩的信任與喜愛，“但事情的關鍵在於，唐驍是如何放出桀斯的。”
鄧恩-維塞克斯皺起眉頭沉思起來，“在那無數的情報和故事當中，目前比較確信的一點是，唐驍他們來自未知星域。而在我們曆史尚未記錄的年代，未知星域可能爆發了巨大的戰爭，唐驍他們，就是戰爭難民。我旗下的第七軍長期負責未知星域的探索，也有許多的情報傳來，我們確信在未知星域，除了奇斯人之外，還有無數種族，有些強大，有些詭異。未知星域的物種進化方式，很可能和我們通常認知的完全不同。桀斯，也許就是其中之一。”
“那麼既然唐驍能夠找到桀斯，控製桀斯，我們呢？”帕爾帕廷反問，“如果未知星域依然還有詭異而且強大的種族存在，找到它們，讓它們為帝國所用！”
“如您所願，我的陛下。”鄧恩-維塞克斯趕緊回應。
“威爾赫夫！”帕爾帕廷又看向塔金的方向，“DS-1作戰平台，完工日期，能夠確定嗎？”
威爾赫夫-塔金站出來非常篤定地說道：“雖然DS-1的建設過程困難重重，但是我們已經排除了許多問題。最近，克倫尼克找到了一位天才能量學家蓋倫-厄索，他會為我們解決DS-1最困難的技術――水晶能量聚焦問題。”
他豎起一個巴掌，昂首說道：“五年時間！五年之後，在我們的艦隊做好準備的同時，DS-1戰鬥空間站也會完成最後的建設！在DS-1和我們無敵艦隊的聯合攻擊之下，黎明公國不會有任何掙紮的機會！”
“哈哈哈哈哈哈！很好！很好！很好！！”帕爾帕廷接連說了好幾個好，他現在看上去心情變得非常不錯，“給我記住，不要用DS-1轟炸黎明星球。我要留下唐驍一條命……我要讓他眼睜睜地看著自己建立起來的一切，都被我一點一點的摧毀……嗬嗬嗬嗬嗬……男人被殺死，女人被蹂躪，家園被焚燒，土地被踐踏。我要讓他在痛苦和絕望當中哀嚎一萬年！哈哈哈哈哈……”
他大笑著從王座上走下來，穿過這群帝國的權力核心。他們也非常識趣，自動的排列成以目前最受寵的鄧恩-維塞克斯以及威爾赫夫-塔金為首的兩列隊伍，跟在帕爾帕廷身後。
“黎明公國近期的政治動蕩，有什麼是我們能做的嗎？”帕爾帕廷又問。
帝國情報部部長黑洞立刻回複道：“我正在安排人接近弗蘭西斯-安德伍德。相信以我們帝國的力量，開出的價碼，弗蘭西斯絕對無法拒絕。”
“嗬嗬……你能接近黎明公國的總理？”帕爾帕廷冷冷地反問，“既然你能接近他，自然也就能暗殺他，對吧？”
“這個目前確實無法做到。”黑洞搖了搖頭，“但是弗蘭西斯的親信，道格拉斯-斯坦普今日因為陷入醜聞而被迫引咎辭職。我認為他將會是我們最合適的突破點。裁判官馬斯-塞倫已經率領他的小隊出發，前去執行這項任務。”
“很……好……，嗬嗬嗬嗬嗬。隻要你能策反黎明公國總理府，我重重有賞，哈哈哈哈哈。”帕爾帕廷又一次得意地大笑起來。
……
道格拉斯-斯坦普猛地一仰頭，把滿滿一杯酒全部喝光。這樣的酒量，就連酒吧的酒保都被嚇了一跳。
“再來一杯！瑟裡亞星球的雨露酒，果然……好喝……”道格拉斯-斯坦普醉熏熏的說道。
“我的建議是，不要。朋友，你已經喝太多了。雨露酒的後勁很大，這樣下去，你估計連回家的門都找不到。”有些年邁的酒保搖了搖頭。
“難道你覺得我給不起錢？”道格拉斯怒吼起來，抬起手腕打開萬能工具上的支付工具，借著酒意朝酒保的臉上懟過去，“我他媽有的是錢！”
“我不是這個意思朋友。這酒吧是我開的，我的確不想掙你這樣的錢。”酒保歎了口氣，“來一杯果汁吧，這算我請你的。然後回家去，或者在後麵沙發上睡一覺如何？”
“哇哦！這醉鬼是不是昨天在電視上道歉的那個？”旁邊一名酒客似乎認出了道格拉斯，指著這裡說道。
“很顯然你看錯了！喬治是我老伴家表妹的弟弟！給我滾遠點，這家夥喝醉了！”老酒保擺擺手把好奇湊過來的酒客趕走。
“唉……”酒客走後，他歎了口氣，借著洗杯子的動作靠在桌上，對道格拉斯小聲說道，“聽著朋友，你這樣的人物不應該出現在這裡。於公於私都不行，回去吧，找到你的助理、保鏢、衛隊……什麼都行。總之彆在這兒。”
“我是誰？我現在就是一個平民。沒有任何工作的，平民。”道格拉斯醉熏熏的說道，“平民怎麼會有保鏢衛隊呢？不，沒有。我隻有我的外套……哦對了，如果我沒錢結賬，這件外套能抵上5000塊。”
“我不收你的外套。回到你該去的地方，做你該做的事情，就是對我們最大的好處。”老酒保搖頭說道。
“夠了，我送他回去。”一個穿著黑色風衣的人突然不知道從哪兒走過來，坐在老酒保麵前，手中把一塊價值1000四號幣的信用錠推了過去。
“你是誰？這酒吧裡麵我從來沒見過你。”老酒保警惕起來。
“很顯然你記錯了。沒關係，我帶他走。”黑色風衣說道。
老酒保愣了愣，隨即點點頭，“啊，行。我明白了。你快帶他回去，這家夥喝醉了。”
黑色風衣把道格拉斯-斯坦普扶了起來，帶著他往外走去。
剛出門沒走幾步，就看到幾個身著便衣，但是卻體態魁梧的大漢走了過來，對著他低聲說道：“放下他！”