小桃早已嚇得麵無人色，抬頭見齊家、劉家四位主事的皆在堂上，而剛剛還扶著的阿芝更是一臉憤憤地盯著她：“即便我是獵戶女出身，也知禮義廉恥，你竟將我引薦給外男？是要害我跟娟兒姐姐一般橫死嗎？”
說到此，一直沒出聲的劉茂芝奮而暴起，一腳踹在小桃肩膀，給本就抖如糠篩的小桃直踢到門邊。
“給我把她關進柴房，亂棍打死！”
磨牙吮血般的怒喝讓小桃白眼直翻，又要厥過去，溫京墨及時上前，捏著小桃鼻子，將兩顆藥丸塞進她口中，接著猛掐人中，小桃一個激靈回魂，沒暈成功……
五兩銀子一顆的參丸，專治驚厥暈眩，是給大白配的緩解頭疾，為了今天的會審，溫京墨忍著肉疼從大白那拿的。
“老爺夫人饒命啊！奴婢知錯了！奴婢再也不敢了！”
小桃聲嘶力竭地哭嚎討饒，腦袋砰砰磕在地上，幾下起落便滿臉鮮紅，劉員外夫婦卻不為所動，眼神灼灼盛滿恨意。
“討饒不如老實交代，把你知曉的都講出來，或許還能將功折罪。”
齊大娘看似勸慰實則威脅道：“也不至於牽連家人。”
阿芝聽聞卻停止動作，眼神發直抬起頭來：“是奴婢對不起小姐，奴婢這就給小姐償命！”
不給眾人反應時間，話罷便朝堂柱撞去，幸而溫京墨一直留心著，眼疾手快拉了一把，齊大叔等人趕緊上前將人綁了，嘴裡塞布關押下去。
突擊會審不得已中斷，溫京墨後知後覺嚇出一身冷汗。
天知道剛那一下，說暈就暈的小桃有多大力氣，虧得她最近體力有所恢複才拽得住，若串起一切的關鍵證人死了，她將花費更多時間破局，她等不起。
小桃冒著暴露風險也要對阿芝故技重施的原因、陸鳴的殺豬盤、娟兒跟原主死狀詭異的案子、給酒樓不停使絆子的各路幺蛾子……溫京墨知道，她離真相越來越近了。
溫京墨隨意的曲起手指，對鏡在唇上點了抹紅，憑空出現的豔色仿佛吸了血的花。
二更梆子響起，她摸耳出現在後院中。
濕冷的柴房裡彌漫著木屑塵灰，小桃待宰年豬似的被捆得隻剩個腦袋，嘴裡被人細致的用軟布塞滿，固定在堂柱上，除了眼珠子，再無其他可動之處，整整一個求死無門。
腦內回響著主家威脅的話，小桃隻覺渾身冰冷，可想想善良的娟兒跟阿芝，又覺自己死不足惜，但不做的話……
小桃眼中閃過痛楚之色，然而很快平息，最後化成死寂。
柴房內突然響起女子哭聲，哀怨戚戚充耳：“陸郎他怎會負我？小桃子你知道嗎？”
動彈不得的小桃聞言開始打擺子，幅度之大連房梁都跟著簌簌落灰。
世上隻有一人如此稱呼她。
鼻間彌漫桃花淡雅的香氣，間或摻雜一絲腥氣，身後傳來喀嚓聲，片刻間束縛身體的繩索被切斷，小桃直挺挺地倒在地上，不可置信的看向身後。
她不知何時出現，未被束起的長發飄亂，一身被血汙了的桃紅襦裙，破爛處皆都插著帶枝的桃花，那桃枝滲血，散發陣陣腥臭。
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