甘荔端起茶碗潤過澀痛的咽喉，與金氏露個傷心：“大嫂嫂是我出事後，頭一個來看我好不好的。這份恩情我記在心上，有些話，便也不藏著掖著了。”
“當日是老夫人身旁的劉媽媽在我這兒搜到的手鐲。隻是那劉媽媽因兒子做錯事犯到何姨娘手下，為了保全自己兒子，受了何姨娘的脅迫，將三姐姐偷拿的手鐲狸貓換太子，換到我這兒。”
金氏聞言大驚，急去看四下，見無人在，湊近甘荔詢問：“這勾當你....”
甘荔苦著臉：“劉媽媽的兒子好酒，一喝醉嘴上沒把門。”
“左右是他漏了話，有個下人想要賞錢，便偷偷尋到我這兒來告密了。”
“這！這可是......”
金氏在地上打起磨盤來：“此事既有內情，四妹妹不若.....”
“嫂嫂，我又何曾不想呢。
甘荔撫下額頭裹著的白布：“便如當日我不得已觸柱自證清白，眼下便是知曉了真相，鬨到祖母那處，那劉家的兒子若是矢口否認，我又能如何？”
“因嫂嫂和大哥哥眷顧我，我委屈無處說，隻好與你悄悄講講罷了。”
金氏被她沮喪的麵容戳到心窩上。
她自嫁入甘家三年，如何能不知曉這房裡各人的性情？
大房的三姑娘甘漫漫是個占便宜沒完的厚臉皮，猶記得她大婚第二天，這位小姑子不經請示入了她內室，更是自來熟地把她的妝盒翻了幾個來回。臨去還拿了她最貴的一隻綠貓眼石的簪子插在頭上，假裝忘了，逍遙地全身而退。
當日出了事，她一聽說甘漫漫進過老夫人的內舍，便有懷疑。
隻是後來東西從四姑娘房中搜出，未多想。
原是背後竟有這麼造化的買賣在！
瞧著四妹妹往日肉乎乎的笑臉瘦得跟瓜子殼似的，明媚的杏眼發腫成了魚泡珠子，她很為小丫頭不忿。
但甘荔說得也對，誰讓這東西口說無憑呢。
金氏又勸了幾句，托詞屋中還有事兒，起身作彆。
一出二房的院舍，金氏蹙緊了眉頭。
伺候的婢女見狀，“大少夫人，四姑娘與你說了什麼？怎麼瞧著您愁眉不展呢？”
金氏眯了眯眼。
“咱們這位姨娘真是手眼通天呐！”
都敢把手伸到老夫人身邊了。
金氏是個會鑽營的。
嫁進甘家之前，她便把這家裡的事兒打聽得差不多。
這些年應付家宅裡的人情往來，錘煉得越發靈光。
大房雖是官門，婆母王氏卻出身農家，鬥大的字不識得幾個，若不是災年時王家用幾袋米救過甘家上輩人的命，輪不到王氏做甘家大房的正頭夫人。
故而大房中饋從來都掌在姨娘何氏的手中。
何家是老夫人娘家，二十幾年前，何家家道中落投靠上甘家。
何氏憑著這份內情被老夫人抬臉做了大房老爺的姨娘。
一去經年，生下大房行三的甘漫漫和行五的甘慎之。
何氏雖掌中饋，對正妻卻很恭順，至少從來沒被捉住錯處。
但她再長袖善舞，名頭上終究是個小妾。
官門交道，哪家的後院正房都不會跌麵與她交好。
故而金氏三年前一嫁進何家，便與她同理大房庶務。
對外，是她金氏風光。對內，是她何氏的場子。
隻是金氏很不開心。
大房庶務攏共加起來有多少？一畝三分地，還得分一半出去！
論起來，她丈夫是大房長子，婆母不繼，有她這個長媳接著就是。你一個小妾橫在裡頭算什麼？
隻是丈夫勸她，何氏多年苦勞，若是叫人家全部交出去，未免麵上難看。且老夫人那頭也說不過去。
金氏按捺許久。
“你去尋金水家的來。”等不及回到大房屋中，金氏便下了吩咐。
金水家是她陪嫁過來的婆子，有個十分本事的兒子在。
此事她不曉罷了，既然知曉，絕不會白白錯過翻何氏身的良機。
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