錢媽媽往廊下抬抬下頜：“喏，二夫人底子不好，孕事本就難。原說三十好幾，索性也不強求了。大約是心裡不死揪著，觀音娘娘鬆了神，又送來一個。隻是情形不好，養不養得住還是另一說呢。”
劉媽媽眼神從廊下的藥碗上收回，陪著一起苦笑。
“你也不必多想，畢竟是喜事呢。”
“劉姐姐，這話也不是我說的，是我們二夫人自己嘟囔的。”
錢媽媽從袖子裡摸出個荷包遞過去：“妹妹我沒旁的意思，一來謝您跑動一趟，二來呢，想勞煩您跟老夫人回稟時，話說得彆太滿了。萬一將來....”
她頓了下，讓對方領會自己意思：“到時，老夫人不至於過分失望，連帶著我們夫人少些責怪。”
劉媽媽作勢推脫，最後一副不得已收下荷包的表情。
“放心吧，咱們下人都是為主子，你為二夫人著想，我也替老夫人著想呢。”
送走了人，錢媽媽臉上的笑容立時冷去。
回屋時，甘二夫人聽她轉述，半晌後吩咐道：“坐胎藥一貫是胡大夫從外頭配置好，送到清風苑再轉送到咱們院，熬煮還是咱們自己的小廚房。你去看看。”
錢媽媽說是。
沒一會兒回來，卻是臉色難看。
“小廚房說熬藥過後，藥渣一並燒了灶灰。最後幾包坐胎藥才將將被老夫人遣人來拿走，說是您這頭有了喜信，藥材放著浪費，要送給大房給大少夫人備著。”
“就說這老貨包藏禍心！”
甘二夫人氣得捶腿：“定是劉家的在這兒拖著你，那頭去小廚房銷毀證據！”
“什麼銷毀證據？”
屋門口傳來甘二爺疑惑的聲音，錢媽媽退去一旁，給他行禮。
“回二老爺的話，奴婢在和夫人說四姑娘的事情呢。”
錢媽媽打個圓場。
“梓莘，你看我拿什麼回來了？”
甘雲鬆提著小紙包從外頭進來，一副賣乖討好的笑臉：“是你最愛吃的鳳頭酥！”
甘二夫人還記著仇呢，垂眸盯著被麵上的紋路，不接他的話茬。
乾雲鬆沒得好臉，有些尷尬：“梓莘，還生氣呢？”
“今日在清風苑是我的錯。母親那話，哄三歲小孩都未必有用。我鬆口不為旁的，隻是不想讓下人們再在背後議論此事。母親主動承了過錯，也算是給玉珠洗清偷竊的名聲。攔著你，也是為你好。家媳與婆母公然爭吵，若是傳到外麵......”
讓內子豁出臉麵為孩子爭清白，他這個丈夫、父親卻作壁上觀，兩頭賣好。
甘二夫人輕飄飄地看他一眼，冷冷一笑。
“我乏了，二爺自今日起去側間歇著吧。”
錢媽媽上前服侍夫人躺下。
見二爺坐在一頭不動，“二夫人有孕，應靜心保養。二爺在跟前，難免惹得夫人動氣，為著二房好，您還是暫時出去吧。”
甘雲鬆被她直白的話刺得不自在。
再看床上的妻子翻個身，以背示人，訕訕離去。
*
一晃數日過去
甘荔額上的藥巾終於能卸去。
西洋銅鏡清晰照人，鏡中十五歲的少女細麵粉腮，杏眸澄澈，笑起時齒如編貝，碧綠的發帶紮起垂髫，這般年華的少女嬌憨明媚。
再配上身上淺桃色石榴裙，如同夏日一汪荷池中最為嬌嫩的菡萏花，曳曳生姿。
雪梅往她額際勾了一小朵杜若花瓣，正好遮住尚未褪去的疤痕。
“三姑娘瞧了，必定要陰陽怪氣。四姑娘不必在意她說了什麼。”
今日是月初，府中大小都得去清風苑給老夫人請安。
甘荔淺笑一下：“走吧。”
魏家清貧，她常去魏燕安跟前露臉，衣衫鮮豔奢貴些怕惹得他不自在，也害怕魏燕安以為自己是個花錢沒數的大手把，故而常穿素色，惹得阿娘說她再梳個老髻，清湯寡水的，都能去姑子庵裡陪伴青燈佛祖了。
如今重來，又何必為了旁人委屈自己呢？
人生萬事，須得自己過好，才能兼顧旁人。若要犧牲己身，一味討好，也換不來什麼好下場。
*
清風苑一如既往地彌漫著檀香。
甘荔躬身進門時，大房的人到齊了。
她先上前行禮請罪：“晨起給阿娘請安，一時話說多了，便耽誤了些辰光，還請祖母恕罪。”
墊子在前，甘荔恭敬地跪下磕頭。
“你有孝心是好事，起吧。”
上座老夫人開口。
“孝心也