這個向榮，已經61歲了，按道理是回家抱孫子享清福的時候。
他打了一輩子的仗，跟天地會，天理教都交過手，可以說是戰無不勝！
可碰到太平軍之後，向榮就沒有打贏過！可他那堅強無畏的跟著，卻讓太平軍處處背後受敵！
太平天國個個人都恨死向榮，隻可惜打又打不死，甩又甩不掉，像個牛皮糖一樣，從紫金山一路跟到了南京，跟了三四千裡，和太平軍周旋也有兩三年了，也不怕累！
鹹豐皇帝其實早就想把他給卸下來換人，可實在沒辦法，身邊的將軍們個個都是草包，慫，怕死，沒一個拿得出手的。
現階段清軍陣營之中也隻有向榮，還算有點戰績，不用向榮？用誰呢？
那時候曾國藩還在湖南練兵，屬於小人物。
南京沒被太平軍攻破之前，向榮還在蕪湖，後來聽說南京被太平軍攻破了。
鹹豐年下五道，詔書責備他，可又不敢開除他，開除他真的沒什麼人可用了。
向容也不敢大意，皇帝的命令不能不聽，領著軍隊從蕪湖出發，於4月初，到達的南京附近。
向榮的清軍水師駐紮在石頭城，而陸路軍隊的則在南京的明孝陵附近駐紮，明孝陵就是明代朱元璋埋葬的的地方。
向榮軍隊駐紮的大營就是赫赫有名的江南大營，
可讓人感覺到奇怪的事，江南大營和太平天國的洪秀全天王府也隻有10多裡的路程，跑個步也隻要一個小時就到了，簡直是臉貼著臉防守！
臥榻之側，豈容他人酣睡？你說洪秀全怎能心安？
江南大營建立時不到2萬人，全部由向榮統領。
4月中旬 八旗軍將領其善和勝保帶著軍隊攻打揚州，很快將揚州城裡那點兒少的可憐的太平守軍擊退。
清軍很快占領揚州，又以揚州為根據地駐紮，安營紮寨，建立江北大營。
這時的江南大營和江北大營都離天京太近，時刻威脅著天京。
江北大營，他由八旗兵綠營兵，各地團練，總共46,000人組成。
江北的大營的建立，使清政府的交通大運河得以恢複，東南最富庶之地的錢糧，賦稅，也得到了清軍的守護，保證。
你彆看一個江南大營和江北大營，兩個大營在清廷對待方麵是有很大的區彆！
江南大營，每個月清廷隻有區區5萬兩白銀供應他們，因為他們是漢人組成的綠營兵！
而江北大營，清廷就要闊綽的多，對他們就有了區彆對待了，每個月給他們40萬兩白銀，因為裡麵有八旗兵是清政府的親兒子。
向榮手下的綠營兵，雖然戰鬥很垃圾，可向榮是有點真本事的，他不主動進攻，他把營地在建造的像鐵桶一樣牢固。
太平軍攻了他幾次，他都毫發無損，簡直拿他沒辦法。
當時太平天國的財力十分有限，如果長期在江南江北大營附近維持著重兵防守，太平天國會被耗死。
太平軍隻能想彆的辦法，高層們商議要打出去，打到外麵去，說不定就有活路！
這時北伐和西征提上了日程
林鳳祥，李開芳，做夢也沒有想到，本來在揚州這個逍遙快活的地方待著挺好的，
沒想到，這次回到天京，他們哥倆接到了一個天大的任務，一個足以讓他們名留青史的，也是一個讓他們死無葬身之地的任務！
擔任太平軍北伐大將軍，直接揮軍攻北京！