大部分人家在她懷孕的時候不會打她，很少很少的時候，還能吃到一點從來沒吃過的好東西。
她遇到的最好的男人，是她第四個孩子的爹。
男人在碼頭做苦力，每天回來都累成一灘，但懷孕的時候不會讓她乾活兒，工頭偶爾有一塊半塊的布頭，他都會帶回來，縫孩子的包被，給她的縫個鞋麵，補件衣裳。而她也會把那些布料厚厚得縫在他衣裳的肩上，這樣他扛包的時候，就不會被麻繩磨破肩膀了。
她至今還記得，有一天興衝衝得捂著一個破碗回來，興衝衝的捂著一碗紅糖雞蛋，遞給她：“給你補補。”
他這樣的苦力，工頭最多隻會分給他一把紅糖渣，而他一天乾的活兒剩下來的錢，最多隻能換一個雞蛋。
那是她這輩子第一次吃紅糖雞蛋，那是她吃過最好吃的東西。
哪怕這裡有更多的糖更好的雞蛋，都比不上那一碗。
她當時都想，哪怕這個男人更窮，她也願意跟著他。
可是這樣的希望最終還是落空了。
在她生產後的第三天，男人要賺更多的錢給她和孩子補補，乾更多的活，背更多的貨。
然後那一天，吊貨廂的繩子斷了，成箱的貨物從海船上掉下來，砸斷了他的腰。
貨物挪開的時候，他的胸腹薄的像是一張塗滿了血的紙。
她不是他正經的妻，連幫他守一守的資格都沒有，碼頭的工頭分掉了他窩棚裡的一丁點家當，海船船主抱走了孩子，說會讓下人收養了好生照顧，而她隻能提著那個破碗，回了陶家，然後被送去下一家生孩子。
心口最後的溫熱抽離，陶大嫂卻感覺不到痛苦，反而隨著溫度的裡去，一直纏繞在她身上的病痛，胸口的沉重，下腹的墜脹，掏空般的無力也都在隨之離去。
她終於解脫了。
“娘——”桃娘抬起頭，在陶大嫂的唇邊似乎勾起了嘴角，隱約是個笑的模樣。
攢竹幫著桃娘處理完陶大嫂的後事，桃娘一刻不曾歇，便回了工坊，說要幫她乾活。
最悲痛的時候已經過去，隻有一道漫長而細密的傷痕，劃在她心上，等待時間和世事的消磨。
此時此刻，比起哀傷，桃娘更多的是茫然。
不知何處去，不知做何事，甚至不知為什麼要活著的，茫然。
奚九酒點頭，問了兩句後事安置做足場麵，就直奔主題：“你對竹蔗了解多少？知道哪裡有的長嗎？”
“竹蔗嗎？山裡有啊，長的一叢一叢的，都喜歡砍來做糖，現在都不大好找了。我摘梅子的時候，好像見過？”桃娘努力思考。
梅子雖然是野物，但就憑借村鎮附近那幾顆哪裡經得起這幾月的摘哦，更彆提像桃娘這樣的小姑娘孤身進山，會有多少危險。
山裡有流民盜匪，還有豺狼虎豹。
奚九酒除了下鄉收購，更多的是直接尋主人包下梅林收獲，或派人往深山裡找到了野梅林再組織桃娘這樣的貧家幼童少年，孤寡老弱結伴去梅林采摘，一起摘完一片梅林再一起背回來，關衝便是時常護送，才留意上了桃娘。
“那幾根我早盯上了，你在彆處見過嗎？”自然路上的竹蔗早就被奚九酒標記上了，就等成熟了去砍。
奚九酒知道